Londra și Bombayul sunt orașe foarte diferite. Evident. Londra e o peticeală de betoane, zgârie-nori și terase, apartamente noi și cârciumi vechi, fără ieșire la mare. Orașul-port Bombay e tot numai ceai, culori aprinse și oameni care se cațără pe schele din bambus înalte cât 40 de etaje, fără niciun ham. O bijuterie strălucitoare pe coasta de vest a mării Indiei.
Ceea ce l-a frapat pe fotograful britanic Vincent Dolman prima oară când a vizitat India n-a fost haosul organizat sau căldura – ci faptul că o grămadă de bărbați se țineau de mână. Ceea ce, printre bărbații britanici, nu prea se face. Culmea interacțiunii fizice dintre majoritatea tipilor vine după ce se bagă un gol la fotbal. Ca să batem șaua să priceapă iapa deprimată, un studiu recent arată că mai bine de o treime dintre cuplurile LGBTQ nu se țin de mână, pentru că le e frică de abuz, din cauză că, în mod sinistru, homosexualitatea e în continuare stigmatizată. „În societatea noastră, te îmbrățișezi cu tovarășu’ tău când ești la crâșmă și-ai băgat câteva sau ești pe pastile la un festival”, explică Vincent.
Publicitate
Din păcate, restricțiile care înconjoară homosexualitatea sunt cu-atât mai nasoale în India. E în continuare incredibil de tabu și, de fapt, e și ilegal să faci sex homosexual acolo – deși legea e în curs de reexaminare la momentul de față și va fi o victorie colosală pentru drepturile LGBTQ, dacă se decriminalizează. Dar, când vine vorba de bărbații care se țin de mână, e ceva obișnuit, indiferent de orientarea sexuală. Pentru ei, indică prietenia și conexiunea. După ce a călătorit prin India de câteva ori, Vincent a observat că tot apare în fundal în câteva poze, așa că s-a întors la Bombay, pentru o serie de imagini care să exploreze fenomenul mai în profunzime. „Mi-a luat câteva zile să-i iasă prima poză bună”, spune acesta. „La început, căutam fix unde nu trebuie și la momentele cele mai nepotrivite din zi. Dar cu ajutorul unei surse locale și prin conversații, am aflat că se întâmplă, în general, când se relaxează tipii”, spune acesta.
Fotografiile demonstrează asta; sunt bărbați tineri și bărbați în vârstă și bărbați la douăzeci-și-ceva de ani. Se țin de degetele mici, își întrepătrund degetele, se prind strâns de mâini. Majoritatea sunt instantanee, în altele se stă la poză, toate sunt vesele – transmit concomitent senzația de afecțiune intimă și, în același timp, fără să fie mare chestie. Doar niște tipi care și-o ard împreună la plajă și pe stradă, care-și manifestă dragostea și sprijinul reciproc prin simplul gest de a-și întrepătrunde degetele. E ceva drăgălaș acolo și ceva foarte eliberator în fotografiile lui Vincent.
Publicitate
„E exact ca atunci când ne punem noi mâna pe umărul unui tovarăș”, spune Vincent. „Pentru noi e altfel, însă e și atât de normal în multe alte culturi. Asta mă fascinează. Îmi place enorm modul în care, fără măcar să se gândească, bărbații arată cât de apropiați sunt. Vreau să-i fac pe bărbații din societatea occidentală să se gândească, eventual, să fie mai afectuoși.” De ce? „Pentru că reprezintă iubirea și prietenia”, spune Vincent. „E mare nevoie de așa ceva în zilele noastre.”
Articolul a apărut inițial în VICE UK.