FYI.

This story is over 5 years old.

High hui

Cum au ajuns vacanțele tale în străinătate să polueze planeta?

Studiul informează că turiștii cu mai mulți bani produc emisii mai mari.
Image: Pixabay

O excursie pe timpul verii în Croația sau o nuntă în Grecia ar putea să stimuleze economia locală. Dar, conform unui nou studiu publicat astăzi în jurnalul științific Nature Climate Change, toate ofertele astea luxoase afectează foarte mult mediul înconjurător.

Industria de turism internațională, în valoare de trilioane de dolari, produce o amprentă de carbon semnificativă, adică suma echivalenților în dioxid de carbon și alte gaze cu efect de seră emise prin arderea combustibililor fosili, un factor cheie în schimbarea climatică. Studiul publicat în jurnalul Nature, care a măsurat emisiile de carbon corelate cu turismul în 160 de țări, a descoperit că toate aceste vacanțe luxoase pe cealaltă parte a globului sunt responsabile de 8% din emisiile internaționale de gaze cu efect de seră. Asta înseamnă că procentul a crescut cu 3%, față de estimările anterioare.

Publicitate

Echipa de cercetători de la Universitatea din Sydney, Australia, și Universitatea din Queensland, Brisbane, s-a concentrat atât pe calcularea cantității de dioxid de carbon pe care o produce un turist, cât și pe emisiile acumulate de destinația gazdă. Transportul aerian pe distanțe lungi a contribuit cel mai mult la amprenta de carbon, reprezentând 12% din total. Dar asta nu este toată povestea. Estimările echipe includ și câte gaze de seră au fost emise pentru asigurarea hranei, alimentarea cu energie electrică, produsele pentru nave, drumurile spre punctele fierbinți și construirea sau repararea infrastructurii.

Țara cu cele mai multe emisii de dioxid de carbon a fost Statele Unite.

SUA a produs aproape de două ori mai multe gaze de seră, atât ca destinație de vacanță, cât și ca număr de turiști care pleacă în străinătate. Următoarea țară pe listă este China. Călătoriile peste granițe, din Canada și Mexic în Statele Unite reprezintă 2,7% din totalul amprentei globale de carbon.

Țara cu cele mai multe emisii de dioxid de carbon a fost Statele Unite. SUA a produs aproape de două ori mai multe gaze de seră, atât ca destinație de vacanță, cât și ca număr de turiști care pleacă în străinătate. Următoarea țară pe listă este China. Călătoriile peste granițe, din Canada și Mexic în Statele Unite reprezintă 2,7% din totalul amprentei globale de carbon.

Arunima Malik, o cercetătoare de la Universitatea din Sydney, care se ocupă de evaluarea dezvoltării durabile, și unul dintre autorii studiului, a spus că echipa a descoperit că există o legătură între veniturile mari și emisii. De îndată ce veniturile depășesc suma de 40 000 de dolari pe an, o creștere procentuală de 10% ar putea înrăutăți situația amprentei de carbon cu 13%.

Publicitate

Țara cu cele mai multe emisii de dioxid de carbon a fost Statele Unite.

„Veniturile noastre cresc din ce în ce mai mult și asta înseamnă practic că o parte merge pe călătorii”, a spus Jukka Heinonen, care studiază mediile construite într-un stil sustenabil la Universitatea din Islanda, și care nu a participat la realizarea studiului.

Studiul mai precizează și că emisiile de carbon, provocate de turism, au crescut între 2009 și 2013 de patru ori mai mult decât se aștepta inițial.

Nu e atât de surprinzător, având în vedere că țări precum Japonia, Ungaria și Nepal și-au propus să dubleze industria turismului în ultimii ani. „Eforturile de atenuare n-au funcționat pentru că amprenta de carbon crește odată cu veniturile și descrește slab odată cu avansările tehnologice”, a mai adăugat Malik.

Mai mult decât atât, multe dintre aceste destinații, în special insulelele, vor suferi cele mai devastatoare efecte ale schimbării climatice. Tocmai activitățile turiștilor, care reprezintă principala lor sursă de venit, vor înrăutăți emisiile de carbon. Altfel spus, locurile astea păstrează o amprentă mare de carbon chiar și după plecarea turiștilor, pentru că ei furnizează un flux de aprovizionare de bunuri și servicii.

Unele locuri care încearcă să atragă turiști lucrează la combaterea amprentei de carbon în creștere. Muntenegru, o țară mică de pe coasta Mării Adriatice, a început o inițiativă în acest sens în 2013, iar proiectul a fost programat pentru începere luna trecută. Scopul a fost creșterea oamenilor care folosesc transportul în comun în jurul golfului Bay (pentru a decongestiona traficul) și să investească în infrastructură eficientă din punct de vedere energic sau să folosească energie regenerabilă pentru a alimenta facilitățile turistice.

Publicitate

Turismul în Muntenegru, care este casa a 622 000 de oameni, reprezintă o treime din produsul intern brut al țării; emisiile de gaze de seră ale acestei mici țări sunt prevăzute să crească cu 40% până în 2020, luându-se ca punct de referință anul 1990. Dar oamenii care trăiesc în destinații populare de vacanță precum Croația, vecinul de la vest a țării Muntenegru, emit amprente de carbon mai mici asupra altor țări atunci când călătoresc decât turiștii care le trac pragul.

Într-un mod similar, golful Maya din Thailanda — care a devenit faimoas grație filmului The Beach (2000), cu Leonardo DiCaprio în rolul principal — este deschis doar sezonier, începând cu luna iunie a acestui an, pentru a permite recifurilor de corali și vietăților marine să se recupereze, în timp ce se curăță plaja, informează Associated Press. Zona, unde vin o grămadă de petrecăreți pentru a lua parte la petrecerile cu lună plină, resimte deja efectele schimbării climatice, care se va înrăutăți având în vedere numărul în creștere al emisiilor de gaze de seră, produse de industria internațională de turism care se extinde încontinuu.

Temperaturile în creștere ale oceanului provoacă albirea coralilor. Asta se întâmplă atunci când coralii elimină algele din țesuturi; își pierd culoarea și împovărează ecosistemul. Dacă mai adaugi și factori de stres precum traficul portuar și scafandrii și o să vezi cum recuperarea încetinește dramatic. Golful Maya atrage de obicei 200 de bărci și 4 000 de vizitatori în fiecare zi. Turismul în Thailanda aproape s-a triplat în ultimii douăzeci de ani. Țara a atras 35 de milioane de turiști anul trecut.

Publicitate

Totuși, din cauza creșterii dramatice a amprentei globale de carbon în doar patru ani, eforturile anterioare de remediere a impacturilor negative asupra mediului, provocate de turism, s-au dovedit a fi discutabile. Așa cum scoate în evidență și Freya Higgins Desbiolles, cercetător în domeniul turismului și al justiției sociale la University of South Australia, Adelaide, studiul practic neagă declarațiile industriei care susține că este „mai responsabilă și mai sustenabilă.”

„Chestia e că această elită globală se bucură de numeroase excursii în destinații îndepărtate care nu sunt de fapt sustenabile”, a spus Higgins Desbiolles, care nu a fost implicată în studiu.

Deci ce putem face? Să stăm acasă? Poate. Cu toate că mâncarea și combustibilul ar fi evident folosite și acasă, tendința turiștilor de a face risipă crește și amprenta de carbon, arată studiul.

Deci nu este exact o opțiune posibilă. Conform Organizației Mondiale a Turismului, turismul global reprezintă aproximativ 10% din produsul intern brut al lumii și 1 din 10 locuri de muncă. Mai mult decât atât, Acordul de la Paris exclude aviația și transportul de combustibil.

Asta este relevant doar dacă o țară semnează acordul. SUA, țara care contribuie cel mai mult la amprenta de carbon, a anunțat că are de gând să renunțe la acordul din iunie 2017, ceea ce ar face-o să fie singura țară care împotriva acestui plan.

Malik consideră descoperirile echipe ca fiind „revelatoare”. Ea speră că acest studiu va ajuta la pornirea unui dialog în mai multe sfere — de la indivizi la organizații și legiuitori — care vor înlesni lucrul în echipă pentru aducerea în discuție a emisiilor provocate de turism.

La urma urmei, așa cum a zis și Heinonen, „Dacă numărul excursiilor și a distanțelor străbătute continuă să crească, atunci poate că tehnologia nu va mai avea puterea să le prindă din urmă.”

Acest articol a părut inițial în VICE Motherboard.