Creierul tău e de vină că bei ca porcul

Oprește-ne, dacă ai mai auzit asta înainte.

Ești obosit și pici de somn pe birou, dar un coleg te convinge să ieșiți după muncă, „la o bere", ca să îi mai bârfești puțin pe ceilalți de la muncă. Dar te trezești că te afli deja la a patra halbă și vorbești despre cele mai ascunse secrete ale tale, iar un tip pe care l-ai întâlnit în bar face cinste cu shoturi de tequila. Ce s-a întâmplat?, te întrebi, odată ce te apuci să-nfuleci o shaorma cu de toate. Erai atât de sigur pe tine când ai zis că vrei să bei doar o bere, iar apoi să te duci acasă și să dormi.

Păi, dă vina pe creierul tău. Pentru că incapacitatea ta de a rezista la un al doilea pahar de băutură are o legătură mare cu felul în care funcționăm, conform unui studiu nou al Universității A&M din Texas.

Cercetarea, publicată în ediția din 19 august a Jurnalului de neuroștiință, aduce o nouă perspectivă asupra felului în care funcționează dependența - mai ales când vine vorba de consumul de alcool - și rolul activității creierului în încurajarea comportamentelor care încurajează băutul.

Studiul a descoperit că alcoolul poate schimba structura și funcționarea neuronilor care se găsesc în striatul dorsal, zona din creier care controlează sistemele motivaționale și de recompensă. Când iei o gură din paharul tău de băutură, forma acestor neuroni se schimbă, ceea ce te face să mai ceri un pahar și să continui în ritmul ăasta. Băutura tot activează acești neuroni D1 (dopamină), care-i face pe oameni să consume alcool în prostie, și te împinge să bei până treci de punctul în care mai ești în siguranță sau mai simți vreun pic de plăcere. E un cerc vicios în care mecanismul „pentru" consum e mult mai ușor de activat, iar, cu cât bei mai mult, cu atât ești mai predispus să accepți influența lui.

„Dacă neuronii ăștia sunt excitați, vei vrea să bei alcool", a spus Jun Wung într-o declarație, unul dintre co-autorii studiului și asistent universitar în neuroștiință și terapie experimentală la Colegiu de Medicină A&M din Texas. „Vei avea poftă de asta."

În ciuda răspândirii alcoolismului - în jur de 17.6 milioane de americani sau unul din 12 de adulți suferă de asta - profesioniștii din domeniul medical încă se luptă să vină cu soluții pentru consumul abuziv de alcool, ca să aibă rezultate consistente.

Noul studiu de la A&M din Texas s-ar putea să fi adus o nouă abordare pentru povestea asta. „Am aflat că alcoolul produce o accentuare de lungă durată a activității canalului și schimbări persistente ale morfologiei neuronale într-o parte a creierului (DMS), care controlează comportamentul de consum", scrie autorul studiului. „În plus, arătăm că modificările astea pot apărea doar într-o subpopulație de neuroni care controlează pozitiv zona de recompensă și întărește consumul de droguri."

Deci care e abordarea? Păi, revelația asta ar putea fi primul pas spre un tip nou de medicament care blochează receptorii D1 și distruge ciclul neuronal menționat mai sus, care hrănește consumul abuziv de alcool.

„Scopul meu e să ințeleg cum funcționează creierul dependent de ceva", spune Wang, „și odată ce reușesc asta, într-o zi, vom putea să distrugem nevoia de a mai cere încă un rând de băutură, ca în cele din urmă să oprim circuitul alcoolismului."

Deci, dacă bei normal, dar mai depășești limita câteodată, asta nu va schimba prea mult plăcerea ta de a o lua razna din cauza unui cocktail. Dar, odată ce consumul abuziv de alcool e a treia cauză care duce la moarte în SUA, cu peste 88 de mii de morți legate de băutură anual, asta ar putea fi un pas spre o lume mai sigură pentru cei care nu se pot opri la un singur pahar de băutură.

Traducere: Dana Alecu

Urmărește VICE pe Facebook.

Mai citește și despre alte studii:
Un studiu spune că, dacă îți place cașcavalul pane, faci mult sex
Un studiu a demonstrat că nu există nicio legătură între autism și vaccinuri
Tot mai mulți tineri sunt miopi din cauza tehnologiei și a educației