Harry Potter a devenit religia noii generații

Când eram mică, îmi făceam griji pentru părinții mei la modul obsesiv. Dacă ieșeau seara în oraș, stăteam trează până auzeam cauciucurile mașinii în zăpadă și sunetul cheii în broască. Simțeam că, în orice clipă, babysittera ar putea intra în cameră să-mi spună că a avut loc un accident îngrozitor. Ca să îmi mai iau gândul de la griji, am citit Harry Potter din scoarță-n scoarță. Era singurul lucru care mă calma.

Harry era un exemplu viu al celor mai mari temeri ale mele – un orfan, un supraviețuitor. M-a învățat să fiu curajoasă în fața unui viitor nesigur. Cărțile cu Harry potter m-au ajutat să trec peste nopțile alea anxioase, peste prima mea suferință din dragoste, peste moartea bunicilor mei și cea a unei prietene apropiate din facultate.

Pe măsură ce am crescut, am realizat că pacea pe care am găsit-o între paginile acestei serii traversa granița dintre secularism și religie. Și nu sunt singura care gândește așa. Cărțile s-au vândut în cinci sute de milioane de copii de la lansarea inițială în 1997, iar seria e în top cinci al celor mai populare cărți din toate timpurile, lângă Biblie și Coran.

Deși un studiu din 2012 al Centrului de Cercetare Pew a descoperit că aproape unul din trei mileniali nu are nicio legătură cu religia, asta nu înseamnă că suntem o generație lipsită de credință. Același studiu a concluzionat că suntem, într-adevăr, profund spirituali, dar ne e greu să ne conectăm cu contextele religioase care au fost folosite atâta vreme pentru a ne invalida sexualitatea, autonomia și libertatea. Și aici au intrat în joc cărțile precum Harry Potter, în opinia lui Casper ter Kuile, o absolventă a Universității Harvard Divinity și gazda unei emisiuni care examinează cărțile Harry Potter ca pe o scriptură religioasă.

Când ter Kuile era la facultate, a recitit Harry Potter pentru prima oară din adolescență și a fost șocat să realizeze cât de religioasă era cartea.

„Mi-am dat seama că aceleași teme despre care vorbeam la școală într-un context biblic se regăseau în aceste cărți", a zis el. „Știam deja personajele și îmi plăcea povestea, dar aveam încredere în ea în alt fel, pentru că nu fusese folosită în moduri care să mă rănească, așa cum face religia."

Cealaltă gazdă a emisiunii lui ter Kuile e Vanessa Zoltan, profesoară la universitatea Harvard, care, la un moment dat, a citit Jane Eyre ca pe un text sacru. Pe parcursul mai multor emisiuni, cei doi au interpretat cărțile Harry Potter printr-un filtru religios. Fiecare episod se potrivește cu un capitol și fiecare capitol are o temă precum gelozia, teama sau inocența.

Zoltan și ter Kuile folosesc practici spirituale vechi de secole precum tradiția creștină Lectio Divina sau tradiția evreiască Havruta pentru a găsi semnificații mai profunde în text. Harry Potter and the Sacred Text a atins o coardă sensibilă în fanii Harry Potter, care au descoperit deodată că obsesia lor pentru aceste cărți era justificată de niște academicieni specializați în religie. Emisiunea e în Top 40 pe iTunes Religions and Spirituality Chart și a fost de câteva ori pe locul 1 sau 2.

Ascultătorii emisiuni sunt foarte diverși și fac parte din medii religioase diferite. Printre ei se numără mai mulți catolici, baptiști, rabini și preoți, atei sau profesori. Indiferent de originile lor, ter Kuile spune că majoritatea au folosit cărțile ca să-și aline suferința.

E incredibil câți ascultători avem care și-au pierdut un părinte când erau mici sau au trecut prin situații foarte dificile, a zis ter Kuile. Apoi au recurs la Harry Potter și de asta sunt aceste cărți atât de importante pentru ei.

„Harry Potter te învață cum să fii curajos, cum să-i aperi pe cei mai slabi decât tine, cum să-ți iubești familia chiar dacă e dificil de iubit și cum să ai puterea să ierți", a continuat ter Kuile. „Acestea sunt niște teme comune multor religii."

Unul dintre principiile pe care cei doi și-au bazat emisiunea, a zis ter Kuile, a fost întrebarea: „ce face o carte să fie sacră?" Biblia, de exemplu, nu e o lucrare sacră pentru că a venit de sus, ci pentru că a fost citită și respectată de-a lungul secolelor de o comunitate de oameni care au încercat s-o înțeleagă din nenumărate perspective diferite.

Harry Potter devine sacră din aceleași motive – pentru că, timp de douăzeci de ani, o comunitate de fani dedicați au interpretat textul în toate felurile posibile.

„Iar chestia asta se întâmplă la o scară atât de mare, cu o asemenea intensitate, încât e normal ca oamenii să se simtă mai conectați cu Harry Potter decât cu o carte obișnuită", a zis ter Kuile. „Îți modelează identitatea. Deodată, înseamnă ceva când spui că ești un Slytherin, așa cum înseamnă ceva când spui că ești un evreu reformat. S-a construit un limbaj pe baza cărții."

Trăim într-o eră în care e tot mai puțin relevant să te declari afiliat unei singure identități religioase (catolic, evreu etc), a zis ter Kuile. „Dar oamenii sunt în continuare în căutarea sensului, vor să aparțină unei comunități. Universul Harry Potter le îndeplinește multora această nevoie și emisiunea ne-a dovedit că are potențialul să se extindă și mai mult."

Deși ter Kuile nu se așteaptă să apară prea curând biserici Harry Potter în formă fizică, există deja întâlniri și conferințe pe tema Harry Potter, unde oameni se adună ca să-și găsească consolarea. Ter Kuile crede că și parcurile de distracție cu tematică Harry Potter sau convențiile tip ComicCon sunt o formă de idolatrizare. Poate că aceste spații nu sunt considerate încă locuri moderne de pelerinaj pentru o nouă practică spirituală, dar o religie nu se dezvoltă cât învârți dintr-o baghetă magică. Vom trăi și vom vedea.

Urmărește VICE pe Facebook.

Traducere: Oana Maria Zaharia