Care-i faza cu moda jucăriilor sexuale în culori pastel și forme drăgălașe

Când intrai în sex shop-uri în perioada dintre 2000 și începutul lui 2010, probabil că dădeai ochii cu culori intense, vestimentație din dantelă și dildo-uri cu nume precum „Big Daddy Destroyer”. Pe atunci, sexul era vândut în spatele draperiilor cu sclipici, iar jucăriile sexuale erau considerate perverse, pornografice, interzise celor timizi. Gândește-te la Lovehoney, petrecerile Ann Summers și chiloții cu gaură livrați prin poștă într-o cutie roz aprins.

În ultimii ani s-a produs o schimbare treptată, dar notabilă în modul cum arată jucăriile sexuale, cum li se face reclamă și cărui public le sunt destinate. Apuse sunt vremurile cătușelor pufoase și vibratoarelor din plastic neon Rampant Rabbit. Jucăriile sexuale care sunt acum la modă sunt discrete, colorate în nuanțe neutre și aduc aminte de ustensilele stilate pentru bucătăriile scandinave. Nu se mai numesc nici „jucării sexuale” - acum sunt produse „wellness intime”, din aceeași categorie din care fac parte uleiurile cu CBD și cristalele tămăduitoare.

Schimbarea asta pare să fi făcut jucăriile sexuale „mai plăcute” pentru mainstream. Prin 2018, gigantul retail Urban Outfitters a început să comercializeze jucării sexuale de la Unbound, un brand american care face produse drăgălașe, în culori bonbon, care arată de parcă ar fi create de Petra Collins. Mișcarea a fost un succes: Uită-te pe site-ul Urban Outfitter și o să vezi că acum vând „Smile Makers” - niște vibratoare micuțe în culori pastelate cu o față zâmbitoare imprimată pe o parte. 

Urban Outfitters nu sunt în niciun caz cei care au inițiat mișcarea- pur și simplu, brandul s-a alăturat trendului. Branduri precum Y Spot, Vush, Dame și Foria au vândut produse similare în ultimii ani. Sunt produse mate pastelate care arată bine pe feed-urile de Instagram lângă copii ale Beautiful World, Where Are You? și pahare de kombucha. „Wellness sexual pentru gagici”, scrie pe eticheta Vush. Dacă nu ar fi fost și cuvîntul „sexual”, ai fi putut crede că e o nouă gamă pentru îngrijirea tenului de la Glossier. 

Cei de la Adult PR - o firmă de PR specializată în industria adultă - mi-au spus că observă „o schimbare imensă” cînd vine vorba de branduri de jucării sexuale care-i abordează pentru serviciile de marketing. „În trecut, brandurile voiau să fie «cât mai prezente» posibil, să se știe că sunt cele mai mari, cele mai grozave și sincer, cele mai înfricoșătoare jucării de pe piață”, spune directoarea agenției, Sarah Ryland.

Deși jucăriile astea sunt în continuare prezente, „brandurile au realizat acum că-și restricționează vânzările dacă nu sunt incluzive și atrag doar anumite kink-uri și fetișuri, în loc să ia în calcul și consumatorul obișnuit”, spune ea. 

Ryland dă exemplul dildourilor care pot arăta mai mult ca obiecte de uz casnic „obișnuite” fiindcă plăcerea feminină a devenit mai normalizată. „Jucăriile sexuale sunt acum văzute mai mult ca pe ceva esențial pentru starea de bine, decât ca o plăcere vinovată. Branding-ul a trebuit să țină pasul cu asta”, spune ea. 

„Acum, destul de des, dacă pui branding-ul de la produsele tale preferate de machiaj lângă logo-ul unei noi jucării sexuale, nu o să fie prea mare diferență între ele. Rebranding-ul ca produse pentru sănătate și wellness atrage consumatorii de rând și transformă jucăriile sexuale în obiecte casnice obișnuite.”

Biz Sherbert, specialistă de cultură la The Digital Fairy - o agenție de marketing specializată în tendințele tinerilor - este de acord că branding-ul jucăriilor sexuale s-a schimbat odată cu percepțiile noastre despre plăcerea sexuală.

„Ideea de wellness intim repoziționează cum se pot încadra jucăriile sexuale în restul vieții tale, prin distrugerea mitului că sunt niște obiecte pe care să le arunci sub pat sau să le ții pitite într-un sertar prăfuit”, spune ea. „Jucăriile sexuale sunt comercializate ca parte din rutina de wellness, împreună cu yoga sau măștile pentru hidratarea părului, ceea ce înseamnă că au potențialul să te ajute să te relaxezi, să fii mai productiv/ă și mai conștient/ă.”

Aspectul minimalist al jucăriilor sexuale recente, poate să atragă și iubitorii de trend-uri cu stiluri culturale mai cuprinzătoare. „Jucăriile sexuale din trecutul recent erau mai agresive din punct de vedere vizual și cu un aspect copilăresc, un amestec de sclipici și roz neon”, spune ea. „În contrast, noua generație de jucării sexuale arată mai artistic și se potrivește cu ce e în tendințele de modă și design - de la gențile și sandalele pufoase Bottega Veneta la lumânările și oglinzile jucăușe care au împânzit Instagramul.”

„Formele delicate și cu aspect organic câștigă”, continuă ea, „iar unul dintre motive este că arată grozav pe social media. În plus, aspectul adorabil și pastelat al acestor jucării sexuale noi este creat strategic ca să arate drăgălaș, fără să infantilizeze. Lucrul ăsta poate face autosatisfacerea să se simtă mai puțin tabu sau ca o rutină.”

Schimbarea de branding pare un lucru pozitiv în general. Noul val de jucării sexuale par făcute pentru Generația Z: sex și body-positive, făcute din materiale etice și mai neutre ca gen decât în deceniile trecute. Multe dintre brand-urile astea, precum Dame, de exemplu, evită limbajul axat pe gen în marketing, cu culori și design care nu par nici feminine, nici masculine.

Acestea fiind spuse, pentru autoproclamații perverși dintre noi, ideea de „wellness intim” poarte părea puțin igienizată. Plăcerea pentru femei și genurile marginalizate au devenit mai puțin tabu, sau doar branding-ul a devenit mai ușor de plăcut? Nu putem avea design-uri perverse, murdare și kinky care sunt și neutre ca gen și comercializate etic? Sexul nu trebuie să fie promovat ca un act vinovat sau rușinos, dar chiar trebuie să pară unul aproape medical, lângă îngrijirea tenului și sănătatea intestinală?

În timp ce branding-ul jucăriilor sexuale pentru femei, oameni nonbinari și genderqueer a evoluat, piața pentru bărbați heterosexuali cis pare să treacă printr-o criză de identitate. Când vine vorba despre plăcerea bărbaților hetero, nimeni nu vrea să se întoarcă la glumele deplasate despre masturbare din American Pie, revista Loaded și competițiile cu tricouri ude. Dar dacă plăcerea bărbaților hetero nu arată la fel ca în anii 90 și 2000, atunci cum anume arată? Sigur, actele sexuale precum pegging-ul, ar putea fi considerate mai puțin tabu în anii 2020, dar nu e ca și cum vom vedea prea curând pe site-ul Urban Outfitters dispozitive drăguțe de masturbat.

Sherbert crede că rebranding-ul nu este necesar, pentru că plăcerea masculină a fost întotdeauna pusă pe primul plan. „Plăcerea bărbaților hetero cis nu are nevoie de un design ergonomic îmbunătățit, fiindcă nu este văzută ca fiind tabu în societate”, spune ea. „Nu există o nevoie ca Fleshlights să apară în locuri neașteptate, cum ar fi la casa de marcat de la Urban Outfitters, fiindcă nu e necesar ca balanța să se încline în cealaltă direcție.”

Jucăriile sexuale - la fel ca oricare alt produs - vor evolua odată cu cultura. Dacă moda și design-ul vor deveni țipătoare și extravagante, atunci același lucru se va întâmpla și cu jucăriile sexuale. Dar pentru moment, dildourile și vibratoarele rămân netede și prietenoase cu Instagramul. Iar odată ce ideile despre sex, tehnologie, plăcere și genuri se schimbă și pătrund în conștiința colectivă, același lucru se va întâmpla și cu jucăriile noastre sexuale. 

@daisythejones /@lilylk