Ultimele cabine de masturbare din Olanda

Când ai acces la mai multă pornografie decât ai putea urmări într-o viață, la doar câteva click-uri distanță, e greu să-ți imaginezi de ce unii s-ar mai duce la un sex-shop și ar plăti bani serioși pentru o cameră micuță în care să se uite la pornografie și să se masturbeze.

Acest adevăr universal este motivul pentru care majoritatea cabinelor de masturbare din sex-shop-urile din jurul lumii au fost închise, dar mai sunt câteva care încă rezistă.

Am vrut să știu cum de încă sunt îndeajuns de profitabile ca să fie deschise. Așa că am decis să vizitez ultimele exemplare din Olanda, să vorbesc cu proprietarii și să aflu mai multe despre aceste suflete nostalgice care le frecventează.

Mme Mercedess este o afacere de familie începută de o femeie care era cunoscută sub numele de „Madame Mercedess” și mai apoi a fost condusă de sora ei. Sex-shopul este într-o clădire veche din Haga, iar cabinele și camera de proiecție sunt la primul etaj, deasupra magazinului. Simon, proprietarul curent, îmi spune că obișnuiau să aibă opt cabine, însă acum au mai rămas patru. Pe timpuri proiectau filme Super 8. Încă mai poți vedea găurile imense care țineau proiectoarele în spatele televizoarelor cu ecrane plate din fiecare cabină.

Pentru 10 euro (50 de lei), clienții pot să-și aleagă un DVD din magazin și să-l urmărească în intimitatea cabinei. Când e aglomerat, o poți închiria până la maximum două ore și jumătate. Dar când e mai liniște în magazin, Simon poate mări durata. Majoritatea clienților, îmi spune el, sunt bărbați heterosexuali care vor să vadă filme porno în afara casei și gay-ii care au adesea o familie și trăiesc un fel de viață dublă. Unii clienți de sex masculin vin acolo cu o plasă plină de haine pentru femei în care se pot schimba înainte să intre în cabină.

Pentru unii oameni, magazinul reprezintă împlinirea unei nevoi sociale importante, adaugă Simon. Le oferă șansa de a purta discuțiile alea mărunte pe care le aveau înainte la măcelărie sau la brutărie, și care acum sunt imposibile la un supermarket unde-ți scanezi singur produsele.

După spusele proprietarului, Dennis, Sexshop De Dom este cel mai vechi din țară. A găsit un articol de ziar în pod, care-l pomenea încă de prin anii 1950. Este interesant fiindcă se spune că primul sex-shop din lume s-a deschis în 1962 în orașul nemțesc Flensburg.

Dennis a lucrat la De Dom din 1994. Tatăl și bunicul său au avut la rândul lor sex-shop-uri în Rotterdam și Amsterdam. Fratele său mai mic are propriul magazin în Rotterdam.

De Dom are șase cabine, inclusiv două pentru cupluri, care sunt localizate la primul etaj. Acolo poți să o arzi gol și să-ți faci de cap. Dennis nu prea merge sus în timpul zilei. „S-a făcut curat de dimineață, iar clanțele lucesc, dar n-aș linge ușile”, zâmbește el în timp ce urcăm la etaj.

În anii 1990, magazinul era plin de clienți încă de la prima oră a dimineții și până seara. Acum, asta se întâmplă cel mult într-o singură zi pe săptămână. Vin prea puțini oameni pentru cabine; dacă sunt doar două sau trei persoane acolo, nu este îndeajuns de mișto pentru clienții lui.

Dintre toate locurile pe care le-am vizitat, Erotheek Marilyn pare să fie cel mai apropiat de un centru comunitar. Proprietarul Rory și trei clienți își beau cafelele la o masă rotundă din mijlocul magazinului. În spatele unei cortine negre este un hol care duce la o cabină cu ușă, alte câteva deschise, o cameră mică de proiecție și una întunecată.

Candelabrele și veiozele oferă locului o atmosferă familiară. Este singurul loc în care eu și fotograful interacționăm cu clienții, bărbați în vârstă cu prosoape în jurul gâtului. „Timpul pentru un păhărel”, spune un bărbat transpirat în timp ce se bagă în seamă.

Erotheek Marilyn e pe piață de aproape 23 de ani și mulți dintre cei care îi trec pragul sunt clienți fideli. Conform spuselor lui Rory, unii oameni vin acolo de patru ori pe săptămână. Dacă nu pot ajunge, sună la magazin ca să-l anunțe. În medie, Marilyn are aproximativ 50 de clienți pe zi, deși pe timpuri numărul era mai mare. De fiecare dată când orașul închide un loc popular pentru sex în aer liber, vin mai mulți clienți. Marilyn primește oameni din toată țara, din toate ariile sociale. Adesea stau toată ziua, fiindcă pentru 12 euro (58 de lei) poți trece dincolo de perdeaua neagră și să-ți faci de cap.

Rory îmi spune că din când în când ia masa împreună cu clienții lui. „Obișnuiam să mâncăm supă împreună în după-amiezile de vineri. O cană de supă instant urmată de o labă, un mod grozav să-ți începi weekendul.”

„Sfinte Sisoe, cabinele astea de masturbare sunt luxoase!”, spune fotograful Chris în timp ce intrăm în Erotica Cinema. Cele patru cabine de o persoană din acest sex-shop sunt la același etaj cu marfa, iar asta îți răpește din anonimitatea pe care ți-o oferea celelalte magazine. Locul pare strâmt, modern și curat. În subsol există și un mic cinematograf.

Când proprietara Carla Verkade a cumpărat clădirea în urmă cu 19 ani, după ce aceasta găzduise mai multe sex-shopuri de-a lungul timpului, printre primii ei clienți erau niște tipi care nu prea aveau grijă de ei, iar comportamentul lor lăsa de dorit. Nu era stilul Carlei, așa că a făcut curățenie: tipii care erau insistenți sau enervanți primeau o avertizare sau erau pur și simplu dați afară.

După spusele Carlei, oamenii care vin să se uite la un DVD singuri - care costă 11 euro (52 de lei) și le oferă acces cât vor ei - sunt interesați să învețe despre pornografia gay, sau le e frică de faptul că pornografia online le va infesta cu viruși calculatorul de acasă. Nu-i place că aceste cabine porno sunt adesea văzute ca fiind murdare și rușinoase.

„Uneori vin aici oameni cu dizabilități, împreună cu însoțitorul, ca să se uite la un film”, spune ea. „Asta e o altă nevoie pe care o îndeplinim.”

Cabina din sex-shop-ul Sexy Amsterdam este una dintre puținele rămase din Cartierul Roșu. Pe timpuri erau 12, dar acum mai e doar una. Cabina micuță și roșie este în spatele magazinului, lângă DVD-uri. Conform angajatului Cissy, încă mai vând din ele, mai ales turiștilor din Orientul Mijlociu care vin din țări unde pornografia nu este atât de răspândită. Unii dintre ei lasă până la 500 de euro (2400 de lei) la filme.

Cissy spune că are clienți din Londra, care vin de câteva ori pe an. Și, sau cel puțin așa zice el, mai e și un fost politician faimos care vine regulat să se uite la filme porno. Magazinul nu are un scop comunitar ca alte sex-shop-uri din orașele mai mici. Mulți clienți vin acolo doar ca să se excite înainte să dispară în spatele ferestrelor din stradă. Alții vin ca să facă sex în cabină sau doar să se uite la filme.

„Am avut la un moment dat un client care a stat în cabină de dimineață până seara și tot închiria filme noi”, spune Cissy. „Câteodată dădea peste o sută de euro și venea din nou a doua zi.”

Articolul a apărut inițial pe VICE NL.