Sucurile dietetice s-ar putea să-ți provoace mai multe boli decât crezi

Dovezile despre cât de nașpa sunt sucurile dietetice pentru sănătatea ta sunt în creștere. Cele mai recente? Se pare că persoanele care consumă cel puțin o băutură dietetică pe zi au de trei ori mai multe șanse să facă atac cerebral sau Alzheimer, în comparație cu persoanele care le consumă mai puțin de o dată pe săptămână, conform unui nou studiu al revistei Stroke. Și tu care credeai că sunt sănătoase pentru că au mai puține calorii.

Înainte să împroști cu suc din gură prin toată camera, hai să-ți zic cum a avut loc studiul. Participanții la Framingham Heart Study au completate niște chestionare despre alimentație, care le cereau să-și amintească ce au mâncat de-a lungul anului. De exemplu, să răspundă dacă beau sucuri dietetice o dată pe zi, o dată pe lună sau niciodată. După cum îți poți imagina, e o metodă de a colecta date destul de lipsită de acuratețe. E ușor să uiți ce ai mâncat și ieri, darmite tot anul.

Cercetătorii au rugat participanții să completeze aceste chestionare de trei ori, de-a lungul a șapte ani. După zece ani, au analizat câte cazuri de atac cerebral sau demență au fost în cele două grupuri de studiu: Un grup de 2888 persoane cu vârste peste 45 de ani a fost monitorizat pentru atac cerebral, iar un al doilea grup de 1484 de participanți cu vârste peste șaizeci de ani a fost monitorizat pentru demență; majoritatea participanților au fost albi (având în vedere informația importantă că persoanele de culoare prezintă oricum un risc mai mare de a face atac cerebral). Au descoperit că aproape trei procente dintre participanți avuseseră un atac cerebral (97 de persoane) și cinci procente fuseseră diagnosticați cu demență (81 de cazuri de demență, dintre care 63 de Alzheimer). Consumatorii de sucuri dietetice aveau de 2,96 ori mai multe șanse să aibă atac cerebral și de 2,89 ori mai multe șanse să dezvolte Alzheimer.

Dar, până la urmă, acesta a fost doar un studiu observațional și poate doar să arate că există o legătură între sucurile dietetice și aceste probleme medicale, nu că sucurile le cauzează. Cercetătorii au încercat să analizeze calitatea generală a regimului alimentar (au analizat și vârsta, sexul, consumul de calorii, activitățile fizice și fumatul.)

Așa că, deși nu pot afirma, direct, că băuturile dietetice cauzează atacuri cerebrale, „totuși sugerează că sucurile dietetice nu sunt o alternativă sănătoasă", a zis co-autorul studiului, Matthew P. Pase, profesor de neurologie la Universitatea de Medicină din Boston. „Oamenii ar trebui să consume sucuri dietetice cu precauție", a zis el. Studiile observaționale sunt utile pentru că îi pot avertiza pe cercetători că e nevoie de mai multe cercetări într-un anumit domeniu. Iar acest domeniu e important, având în vedere că unul din cinci americani beau zilnic sucuri dietetice, conform unui sondaj din 2009-2010 întocmit de Centrul de Prevenire a Bolilor.

Mai sunt și alți factori, precum indicele de masă corporală sau circumferința taliei, care cresc riscul de a dezvolta anumite boli. Unele persoane cu probleme de sănătate precum tensiunea mare sau diabet schimbă sucurile normale cu sucuri dietetice pentru că au impresia că ar fi mai sănătoase – și în aceste cazuri, bolile de acest gen cresc riscurile, a notat Melina Jampolis, nutriționist specialist și autoarea cărții The Doctor on Demand Diet. Studiul nu a controlat participanții dacă au tensiune sau diabet sau dacă sunt supraponderali.

Apoi, indiferent de acești factori, s-ar putea ca sucurile dietetice să fie foarte, foarte nocive. „Știm că îndulcitorii artificiali au un efect negativ asupra bacteriilor din intestin, lucru care crește riscul de pre-diabet sau diabet", a zis ea. Iar diabetul crește riscul de atac cerebral și demență.

Deși studiul a analizat cazurile de atac cerebral la adulții peste 45 de ani și cazurile de demență la persoanele peste șaizeci de ani, e posibil ca aceste băuturi să afecteze și creierul persoanelor tinere. Pase a publicat un alt studiu luna trecută, în Alzheimer & Dementia, care a descoperit că atât consumul de sucuri dietetice, cât și consumul de sucuri normale, erau asociate cu un volum mai mic al creierului, un semn de îmbătrânire cognitivă timpurie.

Un risc de trei ori mai mare pentru aceste boli sună înfricoșător – și nu e o informație demnă de ignorat – dar să nu uităm că doar un procentaj mic dintre participanți le-au dezvoltat. Asta înseamnă că rezultatele sunt semnificative și îngrijorătoare, dar nu e sigur că o să faci demență sau o să ai atac cerebral, a zis Pase.

Unul dintre elementele-cheie ale studiului a fost că cercetătorii n-au găsit o asociere între consumul de sucuri cu zahăr și aceste boli. Pase a notat într-un comunicat că persoanele care au participat la studiu nu consumau atât sucuri normale, cât sucuri dietetice, și așa s-ar explica de ce oamenii de știință n-au găsit o legătură între ele și bolile respective. Asta nu înseamnă că ar trebui să turnăm în noi sucuri cu zahăr de acum.

„Sucurile obișnuite au fost asociate, în alte studii, cu un risc crescut de obezitate, diabet, tensiune mare, atac cerebral și demență", a zis Jampolis. „Recomandările mele sunt aceleași: le spun mereu oamenilor să renunțe la orice fel de sucuri dacă vor să aibă o greutate normală și o sănătate mai bună."

Urmărește VICE pe Facebook .

Traducere: Oana Maria Zaharia