Toate lucrurile bune și periculoase care s-ar întâmpla dacă vracii ar fi acceptați de medicină

Ebola, cum au aflat mulți americani din epidemia recentă din Africa de Vest, care a omorât peste 11 mii de oameni, e o boală îngrozitoare. Totuși, oricât de înfricoșătoare ar părea, e destul de ușor de ținut în frâu, atât timp cât țara are un sistem medical cât de cât OK. Însă, atunci când Ebola a lovit un sat din Guineea în decembrie 2013, a avut parte de un mediu facil de dezvoltare: o națiune cu prea puțini doctori, o încredere infimă în sistemul de sănătate și practici culturale pentru boli și moarte care au răspândit epidemia.

Intervențiile medicale au fost uneori întrerupte de grija străinilor, care au început să ia lumea de acolo și să se bage în practicile culturale locale. Această neîncredere cronică a fi extins criza, dacă nu ar fi intervenit vracii tradiționali.

Vracii, care fac parte dintr-un domeniu vast și maleabil, se bazează pe combinații particulare de religie cu puteri magice și remedii locale, pentru tratarea bolilor fizice și metafizice (cum ar fi blestemele) în comunitățile locale, unde deseori sunt înrădăcinați în cultura locală și se bucură de o încredere desăvârșită din partea populației. În Guineea, mai bine de 80% din populație se bazează pe vracii ăștia și de obicei doar pe ei.

Totuși, în punctul în care vracii au înțeles că nu pot vindeca Ebola, iar angajații din sistemul de sănătate au realizat că aceștia sunt o modalitate vitală de contact cu populația bolnavă, s-a instituit o alianță crucială: mulți vraci au fost antrenați să detecteze, inițial să trateze și să înfrâneze virusul Ebola. Plus, ei încurajau pacienții să caute tratament din medicina vestică, domolindu-le fricile printr-o mediere a conflictelor culturale. Colaborarea asta a fost atât de prielnică, încât grupurile medicale din Guineea coordonează în momentul actual niște alianțe pe termen lung, pentru a detecta și trata alte boli majore.

Intersecția asta dintre medicina tradițională și medicina vestică ar putea fi percepută ca o lecție nouă și surprinzătoare din partea epidemiei Ebola. Dar numeroase instituții globale medicale au recunoscut de mult valoarea acestor vraci, care reprezintă principala sursă de îngrijire pentru majoritatea populației din Africa și Asia, datorită semnificației din cultură și încrederea mică în doctori, așa cum se întâmplă și în Guineea. Aceste grupuri medicale militează de mult timp pentru o formă de alianță.

Cu toate acestea, multe țări încă nu au pus bazele unui cadru de colaborare cu vracii. Iar cele care au făcut asta, spune Maylin Meincke, un cercetător de la Universitatea din Helsinki, care a studiat intersecția dintre medicina vestică și cea tradițională din Namibia, au optat pentru politici diferite și radicale, care de obicei sunt vagi și implementate pe jumătate. „Ăsta e un subiect în continuare dezbătut", spune Manoj Mohanan de la Institutul de Sănătate Globală din cadrul Universității Duke, care a studiat la rândul lui această intersecție. „Avem nevoie de mai multe dovezi pentru a putea stabili cele mai bune practici sau politici de adresare a problemei."

E posibil ca nici o abordare consensuală, în ceea ce privește coordonarea alianțelor între leacurile tradiționale și asistența medicală, să nu apară vreodată, din punct de vedere al complexității și variabilității vindecării tradiționale. Există modalități aproape infinite prin care un sistem medical ar putea încerca să colaboreze sau coordoneze vracii tradiționali. Mulți au colaborat cu vracii din Africa, pentru detectarea și controlarea răspândirii virusului HIV, cum au făcut medicii cu vracii Gambian pentru Ebola.

Unii s-au dus și mai departe și au încercat să transforme vracii în medici licențiați și instruiți, cel puțin restricționați la îngrijitori din prima line pentru sistemele naționale de sănătate, până când asistenții și doctorii pot ajunge în zonele îndepărtate (un exemplu notabil al acestei inițiative s-a conturat în ultimii ani în India, Bengalul de Vest).

Africa de Sud a încercat o altă abordare, susținută în câteva țări africane, în unele cazuri chiar de vraci: crearea unor consilii de vraci tradiționali, pentru delimitarea capacității vracilor și regularizarea pregătirii și licențelor de practică, astfel limitând potențialul unui conflict și insuflarea unui sentiment printre cei care folosesc serviciile vracilor, ca parte spirituală a unei lumi cu doi piloni de asistență medicală de încredere. În America, unde multe grupuri indigene, de imigranți și religioase încă valorifică leacurile tradiționale și sunt suspicioși de medicina alopată, a existat o inițiativă de a încerca integrarea vracilor sau practicilor în instituțiile medicale, permițând practica unor rituale limitate și alocarea unor remedii restrictive pentru a atenua această fricțiune culturală.

Pe lângă beneficiile clare pentru sănătatea publică generală, tot sistemul ar putea fi atrăgător pentru vracii tradiționali, spune Mohanan. Ei oferă legitimitate, deoarece, în multe țări, vracii din afara unei scheme de colaborare oficiale sunt predispuși pedepselor criminale, dacă se întâmplă ceva greșit în practicile lor. Deși, ei deja dispun de legitimitatea locală, cea oficială le poate oferi o siguranță mai mare, poate chiar și mai multă vizibilitate.

De obicei, restricțiile impuse față de vraci sunt acceptabile, din moment ce mulți vor cu adevărat să învețe și să-și ajute pacienții, recunoscând valoarea duală de spiritualitate și tratamente alopatice.

Desigur, orice formă de cooperare vine la pachet cu propriul set de riscuri. Medicii din sistemul de sănătate publică își fac griji că aceste alianțe parțiale sau inițiativa de a transforma vracii în îngrijitori alopatici din prima linie riscă simultan acordarea unei legitimități medicale unor practici tradiționale riscante sau unor vraci care nu au optat pentru asta. „Multe instituții medicale regulatorii insistă pe măsuri severe împotriva îngrijitorilor informali", spune Mohanan. „Medicina, ca orice altă profesie, s-ar simți amenințată de măsuri care par să relaxeze cerințele de apartenență."

Integrarea vracilor direct în spitale sau formarea unor consilii cu politici proprii ar putea facilita monitorizarea și instaurarea unei alianțe dintre medicina tradițională și cea vestică. Totuși, Meincke explică că orice fel de sistem de așa natură implică standardizarea, controlarea și limitarea practicilor din medicina tradițională. Asta reprezintă o problemă pentru mulți vraci, ale căror practici depind de flexibilitate și evoluție constantă, decât de un anumit set de principii și tehnici.

Chiar și atunci când vracii definesc vindecarea tradițională, ca în consiliul din Africa de Sud, unii se simt sufocați de alții, ceea ce creează un dezacord politic între ei. „Standardizarea vindecării tradiționale se poate face exclusiv prin excluderea și redarea incorectă, sau prin etichetarea unor practici tradiționale ca practici de vindecare" netradiționale."

„De asemenea, mulți vraci nu vor accepta" integrarea într-un sistem medical, adaugă ea. „deoarece vor fi catalogați ca practicanți medicali de mâna a doua", față de doctori. În plus, comunitățile ar putea să-și piardă încrederea în cei care depășesc prea rapid sau dramatic practicile vechi.

Citește și: Exorcistul care vrea să vindece de satanism un criminal din Africa de Sud

Variabilitatea incredibilă a modurilor și metodelor de vindecare tradițională, defectele sau limitările sistemelor de asistență medicală alopată și atitudinile comunităților locale din diferite regiuni, îngreunează selecția celei mai potrivite metode, cu cele puține defecte. În comunitățile în care leacurile tradiționale au fost omogenizate de-a lungul timpului într-un sistem coerent, cu puțină bunăvoință sau încredere locală pentru alte variații de practici, cum ar fi Ayurveda din India sau iSangoma din unele părți ale Africii de Sud, Meincke spune că un consiliu de autoguvernare și coordonare ar putea funcționa bine.

În zonele cu nevoi serioase de asistență medicală obișnuită, în special în cazul în care vindecătorii tradiționali recunosc nevoia și propriile limitări, ar fi cel mai necesar și mai avantajos să transformi vracii în furnizori de asistență medicală de primă importanță, indiferent de riscurile de legitimizare a altor practici necontrolate.

În loc să identifice cele mai bune practici, atât Meincke cât și Mohanan sugerează ca personalul sistemului de sănătate publică sau oficialii statului din zone locale ar trebui să acorde timp și resurse pentru a evalua nevoile și dinamica vracilor locali. De aici, pot adapta colaborări pentru situațiile locale, bazate pe interesul comun de a ajuta comunitatea și un respect reciproc pentru serviciile duale. Acționarea la un nivel cât mai local ar putea permite flexibilitate în privința vindecării tradiționale și crearea unei baze bune pentru auto-regularizarea vracilor.

Din păcate, este greu de mandat ca fiecare medic, la toate nivelurile relevante, să se angajeze în dialogul situațional cu vracii locali, sau să asigure finanțarea și sprijinul pentru a facilita acest lucru. „De obicei, cooperarea depinde dacă oamenii sunt motivați să se apropie", spune Meincke.

Dar beneficiile cooperării locale între medicina tradițională și cea vestică sunt clare și puternice - ca atunci când au ajutat la stoparea valului Ebola, salvând sute, chiar mii de vieți. Are o valoare mai mare decât timpul și banii pentru a încerca cel puțin să stimuleze și să faciliteze colaborările locale. Cineva trebuie doar să găsească metoda de abordare pentru această chestiune delicate.

Taducere: Diana Pintilie