Dac-o să pleci vreodată pe Marte, oamenii ăștia îți pregătesc o trusă specială de prim ajutor

Știi momentul ăla când ești într-o călătorie, pentru care te-ai pregătit săptămâni, chiar luni întregi, și descoperi acel lucru pe care ai uitat să-l iei cu tine. Mereu e ceva de care uiți, chit că e vorba de medicamente, o umbrelă sau un costum de baie… mereu uiți ceva.

Acum imaginează-ți că ești în mijlocul unei călătorii de opt luni, la 140 de milioane de kilometri spre Marte, iar chestia pe care ai uitat să o iei cu tine ar fi putut să-ți salveze viața.

Videos by VICE

Desigur, NASA întreprinde suficiente cercetări pentru a se asigura că nu se va întâmpla asta, dar sunt multe chestii de luat în considerare atunci când planifici o călătorie în spațiu. Lipsa gravitației e un factor evident, dar la fel e și lipsa spațiului din nava spațială, absența unui sistem de eliminare a deșeurilor și protejare contra radiațiilor. De aceea, un nou grup independent de cercetători finanțat de NASA a apărut ca să deslușească dilema împachetatului pentru o călătorie pe Marte, în special în privința trusei de prim ajutor.

Translational Research Institute este un parteneriat între Colegiul Baylor de Medicină, Institutul de Tehnologie din California și Institutul de Tehnologie din Massachusetts. Tocmai ce a publicat prima cerere de propuneri și este pregătit să finanțeze două milioane de dolari în cercetare ca să putem lua toată tehnologia medicală dezvoltată pe Pământ și să găsim o soluție de adaptare pentru spațiu.

„E clar că și NASA lucrează la asta, dar noi vrem să abordăm diferit situația”, a spus Virginia Wotring, directorul adjunct și principalul cercetător de la TRI, plus un cercetător în medicina din spațiu de la Baylor. „Noi vrem o abordare mai inovatoare și disruptivă decât poate risca NASA.”

Prima strigare pentru propuneri provoacă cercetătorii să confrunte un număr de limitări în medicină. Acestea variază de la cum am putea să creștem legume proaspete în spațiu, la cum să faci o operație de urgență în microgravitate, la a găsi o modalitate de a conserva masa musculară fără ca astronauții să exerseze zilnic (soluția curentă). În viitor, Wotring mi-a spus că TRI vrea să analizeze impactul asupra sănătății mintale, al unei călătorii extensive în spațiu și cum sunt afectate diferite sexe și etnicități de factorii de stres din spațiu.

Astronautul Karen Nyberg de la NASA efectuează un test pentru a determina acuitatea vizuală. Fotografie: NASA

Și cele mai simple condiții medicale pot deveni o problemă gravă dacă adaugi complexitatea unui zbor în spațiu. De exemplu, să iei o pastilă pentru o durere de cap devine dificil, deoarece majoritatea medicamentelor au un termen de valabilitate de 36 de luni sau mai puțin, iar tu ești într-o misiune spre Marte care durează câțiva ani, deci pastilele se degradează din cauza radiației.

„Multe lucruri pe care le luăm ca atare despre munca de laborator sunt, de fapt, probleme dificile atunci când adaugi constrângerile spațiului”, a spus Wotring. „Este evident că lucrezi în micro-gravitație, dar, pe lângă asta, ești în interiorul unui container sigilat. Orice putere folosită trebuie generată din interior. Orice fel de consumabil de care ai nevoie trebuie să-l cari cu tine, ceea ce înseamnă că asociezi și masa și volumul. Cu cât e mai mic, cu atât e mai bine, deoarece e un spațiu limitat. Nu poți să ții nimic care creează un miros neplăcut sau chimicale toxice, deoarece nu poți să deschizi fereastra.

Dar Wotring spune că scopul institutului este de a stârni abordări creative pentru aceste probleme, de la cercetători care nu s-ar fi gândit vreodată că munca lor ar putea îmbunătăți traversarea spațiului cosmic. Fără constrângerile din partea NASA, pot fi mai flexibili cu propunerile pe care le acceptă, iar asta să sperăm că va incita soluții creative.

„Atunci când interacționăm cu comunitatea medicală sau industria de biomedicină, observăm o inovație incredibilă: device-uri medicale, tehnici și tehnologii, care ar putea fi adaptate pentru tratarea echipajului din spațiu”, a spus Wotring. „Dar oamenii care dezvoltă aceste produse sunt complet pe dinafara chestiunilor ce țin de călătorit în spațiu. Vrem să includem mai mult din lumea înconjurătoare.”

Citește mai multe despre spațiu:
Astronauta asta de la NASA mi-a povestit cum e să trăiești în spațiu
Astronauții vor mânca primele legume crescute în spațiu
Poți să crești o roșie cu propria urină, dar ai mânca-o?