Un producător de medicamente fură bolnavii pe față, ca să-și plătească datoriile

Până de curând, medicamentul anti-malarie/anti-paraziți Daraprim, cunoscut și ca pyrimethamina ajunsese să coste 13.50 de dolari. Nu era tocmai ieftin, dacă te gândești că medicamentul e folosit de 62 de ani și se află pe lista de Medicamente Esențiale Vieții a WHO, care e considerată ca fiind fundația farmaceutică a sistemului de sănătate. Daraprim e crucial pentru HIV și alți pacienți cu imunitate distrusă din cauza luptei lor cu infecții Toxoplasma gondii .

13.50 de dolari e un nimic, dacă e se ținem cont de ce se întâmplă acum. În august, Laboratoarele Impax au vândut drepturile pentru Daraprim, ca să-l facăTuring Pharmaceuticals, scrie New York Times. Imediat după asta, Turing a ridicat prețul de la 13.50 de dolari pe pastilă la 750 de dolari. Acum, ceea ce părea înainte doar un medicament scump acum se întinde de la sute până la mii de dolari pentru un tratament anual.

E deprimant. La începutul lui septembrie, Societatea de Boli Infecțioase din America și Asociația pentru Tratament HIV au trimis o scrisoare lui Turing despre scumpirea care „e de nejustificat pentru populația de pacienți vulnerabili în fața bolii" și „de nesuportat pentru sistemul de sănătate."

Turing a devenit o companie oficială la începutul acestui an, iar administratorul de fonduri Martin Shkreli s-a autointitulat fondatorul și CEO firmei. Shkreli a venit de la un startup farmaceutic similar, numit Retrophin, pe care l-a lansat în 2011, dar de la care a fost dat afară acum un an. Luna trecută, Retrophin a completat o plângere împotriva Shkreli, prin care susținea că el se folosea de companie ca „propria bancă din care să plătească datoriile față de investitorii furioși din fondul său administrativ."

„Shkreli a fost un angajat perfid", spune plângerea. „Începută la începutul lui 2012 și continuată după ce a părăsit compania, Shkreli și-a folosit controlul asupra Retrophin ca să se îmbogățească și să scape de datoriile față de investitorii MSMB pe care-i înșelase."

Oricum, primele trei achiziții ale lui Turing vin prin intermediul Retrophin, printre care se numără și o formulă intranazală de ketamină, Syntocinon și soluție nazală de oxitocină, și Vecamyl, un medicament pentru tensiunea arterială. „Turing din New York se va concentra pe dezvoltarea și comercializarea unor tratamente inovatoare pentru boli serioase din zone variate, pentru care momentan există tratamente limitate sau deloc", a zis compania la momentul respectiv.

Înainte ca Daraprim să intre în lumea încurcată a achizițiilor farmaceutice no-name și a mânăriilor cu droguri, putea fi cumpărat cu un dolar pastila de la fabricantul original GalxoSmithKline. GSK a vândut drepturile de vânzare ale medicamentului celor de la CorePharma în 2010, care le-a vândut apoi celor de la Impax în 2014. În final, Turing le-a dat celor de la Impax 55 de milioane de dolari pentru medicament la începutul lui august. Asta s-a nimerit să se întâmple în aceeași zi când a anunțat 90 de milioane de dolari în finanțele Seriei A, „una dintre cele mai mari sume din istoria biotehnologiei", a spus compania într-un comunicat de presă.

„Asta nu e o companie lacomă care încearcă să fure pacienții, ci e vorba de una care vrea să-și continue afacerile", a zis Shkreli pentru Times. „Ăsta e totuși unul dintre cele mai mici produse farmaceutice din lume", a zis el. „Chiar nu are rost să fim criticați pentru asta."

Drogul a trecut de protecția patentării, ceea ce-nseamnă că poate fi reprodus de oricine. Șmecheria e că Daraprim nu e vândut în farmacii normale, iar distribuția sa e controlată de Turing, ceea ce înseamnă că oricine ar vrea să copieze medicamentul va avea ceva bătăi de cap până ar reuși să dea de un exemplar.

Urmărește VICE pe Facebook

Mai citește despre medicamente:
Am cunoscut-o pe femeia care încearcă să vindece malaria cu zahăr și apă
Să fie oare ketamina noul medicament minune?
Am o super idee de pastilă sexuală pentru femei