Luni, un suspect din Dallas a fost nevoit să se prezinte la tribunal pentru că a trimis la sfârșitul anului trecut un GIF stroboscopic care i-a declanșat un atac de epilepsie lui Kurt Eichenwald, un scriitor Newsweek care suferă de epilepsie.
Au existat mai multe cazuri în care atacurile epileptice induse de lumină au stârnit procese și interdicții TV. Dar de data asta e vorba de primul caz în care cineva a încercat să-i provoace unei persoane un atac epileptic prin intermediul internetului.
Videos by VICE
Cazul are silimarități cu alte plângeri anterioare despre videoclipuri cu lumini puternice, care sunt periculoase în cazul persoanelor epileptice. De exemplu, din cauza unei scene dintr-un episod Pokemon din 1997, în care Pikachu lansează un atac cu fulger, au ajuns la spital 685 de copii.
Citește și: Tipul ăsta a fost arestat doar pentru c-a trimis un GIF
Eichenwald, care a anunțat public că suferă de epilepsie în trecut, a avut un atac epileptic de opt minute în luna decembrie din cauza unui mesaj care conținea un GIF cu lumini puternice, cu textul: „Meriți să ai o criză pentru postările tale.” Soția lui Eichenwald l-a găsit pe jurnalist într-o stare critică și a sunat la Salvare. Mai târziu, FBI-ul l-a arestat pe John Rivello, care a fost acuzat de cyberstalking și de atac cu armă letală.
„Consecințele sunt foarte simple, și anume, că autoritățile nu vor tolera ca oamenii să atace jurnaliștii nici măcar prin arme tehnologice precum un mesaj pe Twitter”, a declarat pentru Motherboard avocatul lui Eichenwald, Steven Lieberman.
Astfel de cazuri au consecințe puternice pentru 10 000 de americani care suferă de epilepsie fotosensibilă. Pentru acest mic procentaj din totalul de 2,7 milioane de americani care suferă de epilepsie, activitățile aparent inofensive de pe internet pot fi foarte periculoase.
Citește și: GIF-urile rrrrrrrroll sunt o încântare ameţitoare
„Pentru acești oameni există pericole peste tot: la teatru, la concerte, în cluburi, pe internet, pe stradă și acasă”, a avertizat organizația non-profit Epilepsy Foundation. Anumite lumini și culori pot fi mai nocive decât altele.
Creatorii de jocuri video au avut probleme în tribunal încă din 1991, când Douglas L. Webster, un avocat din Michigan, a dat în judecată compania Nintendo după ce o fetiță de 15 ani a avut un atac epileptic. Iar în 2004, compania a fost acuzată că știe că jocurile ei provoacă astfel de crize.
Cazul lui Eichenwald a fost privit cu scepticism, având în vedere că jurnalistul a mai dezinformat lumea în articolele sale în trecut. Unii s-au întrebat de ce soția lui a avut timp să posteze pe Twitter în timp ce soțul ei suferea un atac.
Mulți s-au îndoit că un GIF ar putea reprezenta un asemenea pericol. Deși contraintuitive, studiile au arătat că luminile pot avea un efect puternic asupra persoanelor care suferă de epilepsie fotosensibilă.
Cazul lui Eichenwald nu are legătură atât cu libera exprimare, cât cu efectele asupra sănătății lui.
„Mesajul primit de el nu are valoare ca exprimare liberă pentru că nu exprimă opiniile cuiva, ci e un atac direct,”, a declarat pentru Washington Post Danielle Citron, o expertă juridică de la Universitatea Maryland.
„Videoclipul n-a fost trimis accidental. Se știa că omul are epilepsie”, a zis Lieberman. „Agresorul îi cunoștea vulnerabilitatea și a exploatat-o.”
Videoclipurile ca cel care i-a declanșat atacul lui Eichenwald sunt ușor de găsit pe internet; Eichenwald a zis că a primit cel puțin patruzeci anul trecut.
Citește și: GIF-urile astea îți arată frustrările de zi cu zi
În 2008, organizația Epilepsy Foundation a trebuit să închidă un forum după ce trolii au postat imagini cu potențialul de a declanșa crize de epilepsie. RyAnne Fultz, care suferă de un tip de epilepsie declanșată de anumite imprimeuri, a apăsat din greșeală pe un link care i-a umplut ecranul de culori strălucitoare puternice. Mi-a trecut o durere ca un cuțit prin cap, a declarat ea pentru Wired la momentul respectiv.
Unele țări au stabilit anumite reguli speciale de protecție. 18 persoane au raportat că au avut atacuri de epilepsie din cauza unei animații din cadrul Jocurilor Olimpice din 2012, ceea ce a obligat Regatul Unit să le impună televiziunilor reguli noi. Japonia a creat niște legi asemănătoare după incidentul Pokemon.
Luni, jurații i-au crescut acuzațiile lui Rivero, acuzându-l de atac cu armă letală.
Iată aici un instrument prin care îți poți testa sensibilitatea la GIF-uri.
Traducere: Oana Maria Zaharia
