Cât de nasol e să lucrezi în Sri Lanka pentru noua colecție de haine a lui Beyonce

Conform unui ziar de investigații, lucrătorii din fabricile colecției Ivy Park de la TopShop sunt plătiți cu doar 64 de cenți pe oră. Am întrebat un expert în industria hainelor din Sri Lanka cât de gravă este situația în realitate.

Surpriza colaborării lui Beyonce cu gigantul britanic de haine TopShop a ajuns la știri și a făcut furori în lume când s-a lansat, în aprilie anul ăsta. Site-ul Topshop a crashuit când s-a scos la vânzare colecția, iar oamenii se îmbulzeau să cumpere hainele casual-sport (prețurile porneau de la 14 dolari pentru bentițe pâna la 265 de dolari pentru un body). Elle a făcut un editorial special pentru a evidenția colecția ca „o formă de a scoate la iveală sentimentul de femeie emancipată, o demontare a perfecțiunii corpului, valorificare a puterii în locul frumuseții și o sursă de inspirație."

Scandalul era inevitabil: Sun on Sunday, un tabloid britanic, a făcut un reportaj în care expunea situația lucrătorilor din Sri Lanka, care erau tratați ca niște „sclavi pe plantație" și câștigau nu mai mult de 64 de cenți pe oră (pentru a confecționa hainele femeilor emancipate ale lui Beyonce). Jurnaliștii au vizitat croitoresele lovite de sărăcia abjectă, de la fabrica companiei MAS Holding din Sri Lanka, care produce colecția.

Un lucrător care operează o mașină de cusut spune că e imposibil să supraviețuiești cu un venit lunar de 18 500 de rupii (126 de dolari). Ziarul afirmă că o croitoreasă câștigă în medie cam 4.30 lire (6.23 dolari) pe zi, iar asta constituie mai mult decât salariul minim pe economie din Sri Lanka (care este de 13 500 rupii).

„Ce descrie ziarul Sun on Sunday pare a fi un caz de exploatarea la granița sclaviei", ne spune Jakub Sobik, un susținător anti-exploatare de la Anti-Slavery International. El a subliniat anumite particularități, cum ar fi salariul mic și ora de stingere a femeilor, care sunt închise în camerele lor de la locația fabricii.

Sobik a făcut un apel către TopShop să verifice independent situația furnizorilor și le-a cerut „o implicare activă în lanțurile de aprovizionare, pentru a evita riscurile exploatării și a sclaviei moderne."

Pentru a afla mai multe despre condițiilor lucrătorilor care produc hainele lui Beyonce, am vorbit cu Dr Kanchana Ruwanpura, de la Universitatea din Edinburgh. Ea este un expert în industria vestimentară din Sri Lanka și a vizitat acum câțiva ani fabricile MAS Holding.

„MAS sunt în top în privința condițiilor de lucru din Sri Lanka. Au construit niște fabrici ingenioase din punct de vedere al spațiului de lucru și atenția pentru codurile cu care lucrează. Totuși, când vine vorba de salarii și asimilarea forței de muncă, MAS nu a făcut o treabă prea bună."

E deranjant faptul că lucrătorii nu au voie să formeze sindicate, deși sunt clare avantajele de care ar putea beneficia. „Fabricile din Sri Lanka, inclusiv MAS Holding, încalcă drepturile lucrătorilor de a forma sindicate. Salariile foarte mici sunt o altă problemă și nici măcar MAS nu plătește lucrătorii cu unul decent", ne explică Ruwanpura.

Pe lângă turism, industria vestimentară din Sri Lanka este un motor economic imens. Are o bază de lucrători de aproximativ trei sute de mii de oameni, cu încă vreo șase sute de mii de angajați la negru. În timp ce Sri Lanka este considerată a avea condiții de lucru mai bune decât alte țări cu industrie vestimentară, cum ar fi Pakistan sau Bangladesh, combatanții susțin că un salariul pentru un trai decent ar trebui să fie de 48 608 rupii (322 de dolari) , de peste trei ori mai mult decât venitul minim legal.

Am întrebat-o pe dr. Ruwanpura despre viața obișnuită a unui lucrător din Sri Lanka: „Deoarece nici una din fabrici nu plătește un salariu decent, ei câștigă (cu tot cu orele peste program) cam între 17 000 și 20 000 de rupii pe lună (de la 116 dolari pâna la 136 dolari). Fabricile funcționează pe un program de ture, cu excepția perioadelor aglomerate, când muncitorii pot fi rugați să rămână peste program pentru a termina comenzi mari."

Dar în ciuda discursului motivant al colecției Ivy Park despre emancipare, cât de autonome sunt femeile care îți cos colanții cu plasă? „Industria vestimentară din Sri Lanka le-a făcut pe femei independente, dar nu și autonome. Atunci când nu ești plătit cu un salariu decent devine o provocare financiară. Am fost acasă la femeile din fabrici și pot să spun că este destul de greu pentru ele să supraviețuiască."

Un purtător de cuvânt din cadrul campaniei pentru colecție ne-a spus: „Ivy Park are un sistem riguros și etic de comerț. Suntem mândri de eforturile noastre sustenabile de a inspecta fabricile, iar toate echipele internaționale colaborează strâns cu producătorii și fabricile lor, ca să respecte standardele. Avem pretenția de la furnizorii noștri să respecte codul nostru de conduită și îi sprijinim să atingă aceste standarde."

Traducere: Diana Pintilie

Urmărește VICE pe Facebook:

Citește mai multe despre Beyonce:
Beyonce îşi apară singură tipul ei de feminism prin albumul „Beyonce"
Ce cred stripteuzele despre muzica lui Beyonce și Prince
M-am săturat să mă prefac: N-o înţeleg pe Beyoncé