Oamenii de știință au descoperit alge cu gust de șuncă

Dacă i-ai da unui american feroce o farfurie plină de alge marine în loc de şunca lui zilnică, s-ar putea să-ţi dea una peste moaca ta de vegan atotştiutor.

„Nu-ți bate joc de burta mea", ar spune el, în timp ce-ți oferă un argument ridicol despre Nick Offerman, vulturi pleșuvi și dreptul său să mănânce carne de porc.

Dar mulțumită nu știu cărui zeu al calelor și al altor plante dubioase pe care le venerează veganii, cercetătorii de la Universitatea de Stat din Oregon (OSU) au descoperit niște alge care au gust de șuncă.

Da, ai citit bine: alge cu aromă de carne de porc.

Algele în cauză fac parte dintr-o familie specială de alge brune cunoscute de peste un mileniu pentru gustul lor delicios și bogat. În forma sa standard, alga brună are un gust bun datorită acidului glutamic. Se întâmplă să dea pe afară și de vitamine, minerale și proteine - motiv pentru care e mâncarea preferată a hipioților de secole întregi.

Dar să ne întoarcem la șuncă. Conform The Oregonian, totul a început acum 15 ani, când profesonul Chris Langon de la OSU a dezvoltat o cultură de alge cu care să hrănească moluștele. Ideea era să creeze o plantă care ar putea să transforme amoniacul și CO2-ul produs de melcii marini în proteine, înainte să devină chiar ea mâncare pentru melci.

Langdon și-a încheiat proiectul cu moluștele acum ceva timp, dar a continuat să crească alge. Și spre surprinderea lui, a descoperit că atunci când sunt prăjite sau afumate au gust de șuncă.

În afară de aroma lor plăcută, algele marine au un potențial imens, pentru că cresc extrem de repede. Michael Morrissey, directorul Centrului de Inovație Alimentară la OSU, a declarat pentru The Oregonian, că algele ar putea fi vândute cu 60 de dolari pentru cinci sute de grame.

Pe lână asta, Departamentul de Agricultură din Oregon a aprobat o subvenție pentru cercetătorii OSU, ca să investigheze la ce tip de produse alimentare ar putea fi folosite algele. Cercetătorii l-au contactat pe Jason Ball, fost intern la Laboratorul Nordic Alimentar René Redzepi (NFL), care a lucrat cu mai multe tipuri de alge marine.

În timp ce algele marine folosite de NFL în Copenhaga devin furaje, algele cu aromă de șuncă sunt cultivate. Asta nu doar că previne distrugerea ecosistemelor fragile, dar asigură și un produs consistent. Ball a făcut experimente cu alga cu aromă de șuncă, pe care a pus-o în ramen, burgeri vegetarieni, salate, înlocuitori sărați și chiar cu bere.

Primul produs comercial care va conține alga asta va fi un dressing pentru salată. Știu, te gândești: Cineva a descoperit șuncă vegană și tu o transformi în dressing pentru salată?! Cercetătorii plănuiesc să folosească algele pentru a intensifica aromele biscuiților din orez și popcornului cu unt de arahide.

Dar algele ar putea fi consumate și simple. „Prăjite în tigaie", a zis Ball într-o declarație OSU, „algele pot fi ușoare și crocante, cu o aromă ușor sărată, ca șunca."

Acum, tot ce trebuie să facă cercetătorii e să convingă șaormarii să folosească alge în loc de carne de porc.

Traducere: Dana Alecu și Ioana Moldoveanu

Urmărește VICE pe Facebook.

Mai citește și despre alte descoperiri:
O echipă de astronomi a descoperit o galaxie veche de cinci miliarde de ani
Știința a descoperit de ce părinții tăi nu suportă muzica pe care o asculți
Cercetătorii spun că zgomotul e de vină pentru mâncarea nașpa din avioane