​Cum au evoluat căsătoriile aranjate din India, în epoca Tinder

La o săptămână după nunta mamei mele, mama și noul ei soț pe care nu-l cunoștea s-au îndreptat spre aeroportul Madras ca să-și ridice vizele. Se mutau în America împreună; mama îl întâlnise doar o dată, cu zece zile înainte de nuntă. Când tata s-a dus să-i ceară cuiva niște indicații – în timp ce avea la el toate bagajele și toți banii maică-mii – mama a rămas pe loc, înlemnită de teamă că acest bărbat pe care nu-l cunoștea o abandonase și o jefuise. Bărbatul acela era tatăl meu, iar părinții mei sunt căsătoriți de 34 de ani.

Am auzit povestea asta toată viața: acum râdem toți de ea. Căsătoria le-a fost aranjată de familii când mama avea 22 de ani și tata 28. La nuntă, mama a purtat un sari roșu, un inel din aur în nas și eyeliner negru desenat de prietenele ei din liceu. La petrecere au participat o mie de oameni. Îngrozită că urma să-și lase în urmă familia și să plece din țară, mama a plâns încontinuu.

Primele câteva săptămâni au fost ciudate, iar cei 34 de ani de căsnicie au fost cu bune și cu rele. La fel ca în orice altă căsnicie, s-au certat de multe ori și încă se mai ceartă. Dar până la urmă au ajuns să se iubească. Chiar dacă nu au o căsnicie mai bună sau mai rea decât căsniciile părinților prietenilor mei americani, mama laudă virtuțile căsătoriilor aranjate până în ziua de azi.

E ușor să faci asta. Rata divorțurilor din India - deși în creștere – e printre cele mai scăzute din lume. Mama argumentează că, atunci când familiile sunt implicate și se asigură că cei doi parteneri se potrivesc, există șanse mai mici ca cei doi să divorțeze.

Cum m-am uitat la seriale și comedii romantice americane toată copilăria, mereu am crezut că drumul spre căsătorie e o călătorie plină de aventuri, uneori dubioasă, dar care merită efortul. Am considerat întotdeauna căsătoriile aranjate false și străine de mine. Dar s-ar putea ca mama să aibă oarecum dreptate – căsătoriile aranjate îți oferă mai puține opțiuni, dar și mai puține șanse să fii respins. În plus, ai mereu susținerea familiei pe parcurs.

Când vorbim despre căsătoriile aranjate, tata accentuează și el importanța implicării familiilor. Mi-a explicat că el n-a avut niciun dubiu în privința căsătoriei pentru că „știam că e o fată educată, știam cum arată și știam că pot avea încredere în decizia părinților mei". După cum a declarat Madhu Kishwar pentru New York Times, căsătoriile aranjate funcționează pentru că tinerii din India dau dovadă de mai puțină ostilitate față de părinții lor.

În plus, căsătoriile pragmatice și lipsite de pasiune ale generației părinților mei nu mai sunt atât de întâlnite ca pe vremuri. Tehnologia a avansat și tradițiile s-au schimbat împreună cu ea – căsătoriile aranjate s-au transformat într-o alternativă la agățatul online adaptată la cultura locală. O nouă practică, numită „căsătorie semi-aranjată", le permite membrilor familiei să păstreze anumite noțiuni tradiționale ale căsătoriei și rolul femeii în cadrul ei și, în același timp, le oferă mai multe opțiuni indivizilor.

Vărul meu s-a căsătorit în acest fel când a fost cuplat la vârsta de 26 de ani. Soția lui, Prerana Uday, e o femeie modernă, educată și foarte elegantă. Când părinții ei i-au vorbit despre un tânăr cu care voiau să se căsătorească, a fost șocată. Dar apoi a cedat, a ieșit cu el la o cafea și au ajuns să iasă de mai multe ori, cu presupunerea că vor ajunge să se căsătorească. S-au căsătorit după un an și jumătate.

Deși Uday spune că relațiile în afara căsătoriei sunt în continuare destul de tabu în India, a zis că au început să fie tot mai acceptate în zonele urbane moderne. Conform unui sondaj al Institutului Internațional pentru Științele Populației, căsătoriile semi-aranjate ca cea a ei constituie un sfert din toate căsătoriile. Uday a fost prima dintre prietenii ei care s-a căsătorit. Câțiva dintre prietenii ei au avut parte de căsătorii aranjate sau semi-aranjate, iar alții sunt burlaci și n-au planuri de căsătorie pentru viitorul apropiat.

Prin urmare, putem presupune că ideea de căsătorie în India se va transforma în timp. Uday a explicat că procesul căsătoriei aranjate s-a adaptat la noile curente sociale și la fenomenul creșterii veniturilor. Educația, urbanizarea și site-urile matrimoniale i-au ajutat pe tinerii indieni să fie mai eficienți în alegerea unui partener.

În momentul de față, în India există peste 1500 de site-uri de matrimoniale, care le oferă oamenilor mai multe opțiuni. Dr. Jagdish Khubchandani, care e căsătorit de doi ani de zile, mi-a zis într-un interviu că și-a cunoscut soția pe un site numit Shaadi.com. Dar spre deosebire de cum se întâmplă pe Tinder, contul soției sale era manageriat de fratele acesteia, iar ea și-a dat acordul să-l întâlnească pe Khubchandani.

Și aplicațiile precum Tinder sau Hinge câștigă popularitate printre tinerii urbani. O aplicație, TrulyMadly, adaptează dragostea modernă pentru indieni – le permite femeilor să se simtă în siguranță când vorbesc cu bărbați necunoscuți online prin verificarea utilizatorilor cu ajutorul rețelelor sociale, a numărului de telefon și a fotografiilor din actul de identitate. Algoritmul aplicației se asigură și că persoanele de pe site nu sunt deja într-o relație.

Dar procesul mai are mult până se va moderniza, pentru că femeile încă nu au suficientă libertate. Orice te-ar face să crezi filmele de la Bollywood, doar cinci procente dintre căsătoriile din India sunt căsătorii din dragoste. Căsătoriile între copii sunt ilegale, dar India deține o treime din miresele minore din lume, conform organizației UNICEF. Violul marital nu a fost încă scos în afara legii în India, ceea ce înseamnă că, dacă o femeie se căsătorește cu un bărbat pe care nu-l cunoaște, nu îl poate acuza în caz că acesta devine violent.

Dar există câteva metode de scăpare. Rata divorțului e mică, dar asta nu înseamnă că aceste căsătorii aranjate au mai mult succes. O femeie cu care am vorbit, Kalyani Salgame, în vârstă de 21 de ani, mi-a explicat că, deși divorțul e mai acceptat de generațiile tinere, „generația părinților ei vorbește despre divorț în șoaptă și are o atitudine de milă față de femeie ".

Purnima Madhivanan e doctor epidemiolog la Universitatea din Florida. A crescut în India și a studiat relațiile maritale în contextul sănătății publice. A explicat într-un interviu că, din cauză că o căsătorie aranjată e o înțelegere între familii și nu între indivizi, femeia e afectată destul de puternic. Madhivanan a zis că atunci când o femeie se căsătorește și pleacă de acasă, își lasă în urmă familia, bunurile, identitatea, și preia o nouă identitate. E o pierdere traumatizantă pentru ea. În plus, susține Madhivanan, „unele femei nici măcar nu sunt întrebate când și cum vor să facă sex ".

Am stat de vorbă și cu Nandini Ray, de la o organizație non-profit din San Francisco, Maitri, care mi-a zis că nu vede nicio legătură între cultura căsătoriilor aranjate din India și violența domestică. „Violența domestică poate afecta pe oricine, indiferent de cultură, rasă, educație, categorie financiară sau gen", a zis ea. Pearl Choragudi, consilier la altă organizație non-profit împotriva violenței domestice, a fost de acord și a zis că metoda căsătoriei nu e importantă. „Atâta timp cât va exista tradiția obligației (din partea fetei) și cea a dreptului cuvenit (din partea bărbatului), abuzurile vor continua."

Din acest motiv, India trebuie să încerce să modernizeze procesul căsătoriilor. Dacă bărbații și femeile vor avea mai multe de zis în privința alegerii partenerului și a felului în care va decurge nunta, vor avea mai multe opțiuni și după ziua nunții, ceea ce îi va ajuta să fie mai fericiți și – în caz că nu e posibil – să divorțeze.

Urmărește VICE pe Facebook.

Traducere: Oana Maria Zaharia

Mai multe despre India pe VICE:
Fotografii cu valul mortal de căldură din India
India e invadată de hoarde de maimuțe
Criza tulburărilor mintale din India
Urmărește reportajul nostru HBO despre violurile în creștere din India