Cel mai bun mod de a salva speciile pe cale de dispariție e să le mâncăm

Roger Beattie e un magnat al faunei din Noua Zeelandă. Are mai multe întreprinderi: o fermă de alge de mare, o fermă organică de oi și una de weka (găini maure). Având în vedere că a lucrat în domeniul conservării naturii timp de 14 ani, e ultima persoană de la care te-ai aștepta să încurajeze lumea să mănânce păsările neerlandeze pe cale de dispariție.

Păsările indigene precum weka sunt în continuă scădere din cauza prădătorilor sălbatici. Beattie susține că păsările aborigene pe cale de dispariție trebuie crescute în ferme pentru consum, deoarece asta e singura șansă de a le salva. Crede că există o piață cu mare potențial pentru această carne datorită tabuului din jurul ei, iar turiștii și iubitorii de mâncăruri exotice vor fi dispuși să plătească sume mari de bani pentru ea. Bineînțeles, acest fermier nu prea e prieten cu Departamentul de Conservare a speciilor din Noua Zeelandă.

Am avut ocazia să discut cu Beattie despre lupta lui de a aduce păsările rare în farfuriile noastre.

MUNCHIES: Salut, Roger. Ai spus că păsările precum kiwi, protejate de Departamentul de Conservare (DOC), ar putea fi crescute în ferme și vândute drept delicatese. Dar îmi închipui că ai întâmpinat rezistență din partea DOC.
Roger Beattie: Nu știu din ce motiv, unele specii pot fi crescute la ferme și altele nu. Ei spun că nu am voie să cresc această specie pentru că nu am cunoștințele necesare pentru a-i păstra puritatea genetică. Nu e corect. Fermierii locali sunt exemple vii de persoane care înțeleg genetica. Oile nu sunt pe cale de dispariție, dar păsările kiwi da.

Evident, nu prea ești pe aceeași lungime de undă cu DOC.
La unele lucruri sunt, la altele nu. Avem obiective similare, dar le atingem prin mijloace diferite. DOC are resursele și expertiza necesare pentru a salva speciile pe cale de dispariție, dar ei sunt cumva „Departamentul de Ucidere și Salvare” pentru că omoară o specie ca să păstreze alta.

Cum crezi că ar trebui să protejăm speciile pe cale de dispariție?
Trebuie să schimbăm legislația. Ne întrebăm de ce pierdem anual 6 procente din populația de păsări kiwi. Departamentul a identificat problema, dar folosește soluții greșite. E nevoie de o piață a soluțiilor. Dacă sunt indivizi care au afaceri private și își asumă misiuni conservaționiste, n-ar trebui împiedicați. Noi creștem și melcii paua, mai mulți oameni protejează arborii aborigeni – dar nu avem voie să creștem anumite specii aborigene. Nicio specie cultivată în ferme nu a dispărut vreodată. De când există oameni în Noua Zeelandă, am pierdut 44 de specii de păsări din cauză că erau protejate. Dacă ai de ales între protejare și dispariție și creștere la fermă și înflorire, alegerea ar trebui să fie evidentă.

Ce specii ai vrea să crești mai întâi?
O specie prietenoasă și gustoasă. De asta am ales weka. Păsările weka cresc repede, necesită investiții relativ mici, nu fac mofturi la mâncare. Am crescut sute de păsări din astea și le-am oferit gratuit. Nu avem voie să le vindem fără permis, am ajunge la închisoare.

Nu e totuși ironic să mănânci o specie ca s-o salvezi?
Mi se pare ok dacă cineva vrea să crească păsările weka la fermă, să le elibereze în natură sau să le vândă. E la fel cum creștem și vindem oile.

De ce crezi că e tabu ca oamenii să mănânce speciile indigene?
E o chestie modernă. Maurii mâncau toate speciile pe care le aveau. DOC a cultivat acest mit în jurul păsărilor noastre. Mâncăm o grămadă de păsări indigene! Rațe, pukeko. Care e diferența dintre rațe și weka?

Dar totuși una e să le crești în libertate și alta e să le crești la ferme, nu?
Nu e mai bine să crești la fermă o specie aflată în pericol, precum weka, și apoi, când le crește numărul, să le eliberezi în natură? În timp, vom controla și numărul prădătorilor și nu le vom permite să le decimeze.

Ce gust are carnea de weka?
Excelent! E ceva între miel și pui, cu puțină grăsime. Turiștii bogați ar putea plăti o sută de dolari pe o porție. Plătec bani buni pe homari și raci. De ce n-ar plăti bani grei și pentru păsări? Iar weka sunt ușor de crescut. Le dăm apă și mâncare și le lăsăm să-și vadă de treabă. Spre deosebire de weka, kiwi sunt păsări proaste. Weka sunt sociabile, obraznice, simpatice. Ele ar trebui să fie simbolul nostru, nu pasărea kiwi!

Mulțumesc că ai stat de vorbă cu mine, Roger.

Traducere: Oana Maria Zaharia

Citește mai multe articole despre specii în pericol:

Animalele pe cale de dispariție ar trebui să rămână moarte
Animalele o iau razna și e vina noastră
Suntem în plină apocalipsă a bananelor
Focile sunt delicioase, așa că hai să le omorâm și să le mâncăm