Singurul club de ciclism pentru femei din Arabia Saudită

Au trecut cinci ani de când Comitetul pentru Promovarea Virtuții și Prevenirea Viciilor al Arabiei Saudite – sau „poliția religioasă” – a emis o fatwā care le-a permis femeilor să meargă pe bicicletă în anumite condiții. Dar asta nu schimbă modul în care societatea a tratat fetele care voiau să se plimbe cu bicicleta.

În Wadjda, un film din 2012, care a fost nominalizat la premiile BAFTA, Haifaa al-Mansour, scriitoare și regizoare, originară din Arabia Saudită, spune povestea unei tinere care visa la o bicicletă, dar tot ce aude din partea comunității ei e că ciclismul este pentru băieți. Nu doar asta – îi sunt spuse povești despre cum ciclismul le face pe fete sterile; cum n-o să se mărite și n-o să facă copii dacă o să se apuce de asta.

Crescută în Jeddah, un oraș portuar din Arabia Saudită, Nadima Abul-Enein a auzit aceleași povești atunci când le-a spus oamenilor că vrea să se apuce de ciclism. Cu susținerea familiei ei, nu doar că a primit o bicicletă, dar tânăra în vârstă de 18 ani a pornit Bisklita, primul club de ciclism pentru femei din Arabia Saudită.

„Când eram copil, obișnuiam să mă plimb cu bicicleta prin cartier, dar n-am mai făcut-o când am crescut, din cauza presiunii sociale”, îmi spune ea. „Dar mama și surorile mele m-au încurajat s-o fac din nou. Când am făcut-o, am postat poze cu plimbările mele pe Instagram. Am fost șocată să văd câte femei saudite mi-au scris că voiau să mi se alăture. Așa că am decis să înființez un club de ciclism pentru amatoare.”

Asta se întâmpla în 2015, clubul s-a extins între timp. „Echipa noastră a pornit cu doar șase membre – mama mea, patru prietene și cu mine”, mi-a spus ea. „Acum avem peste 500 de bicicliste, de toate vârstele și din toate păturile sociale. Avem adolescente, mame și femei cu dizabilități. Orice femeie este binevenită.”

Când nu merge cu bicicleta sau nu este la școală, Nadima practică aproape mereu un sport. Iubește înotul și atletismul și lucrează ca trainer în cadrul Asociației de Escaladă din Arabia Saudită ­– prima organizație dedicată escaladei din țară. În viitor, speră să extindă clubul și în alte orașe din țară, urmând într-un final să concureze la turnee internaționale.

Conform fatwei din 2013, reprezentanții poliției religioase spun că sunt de acord ca femeile să meargă pe biciclete și motociclete oricând doresc, „cu condiția să fie îmbrăcate modest” și să n-o folosească pe post de scuză pentru a-și da jos abaya – veșmintele lungi pe care le poartă. Guvernul le recomandă femeilor să meargă pe bicicletă în compania unui mahram, și să evite zonele în care se strâng bărbații tineri, pentru a evita hărțuirea.

Deloc surprinzător, ideea de ciclism sub supravegherea unui bărbat n-a fost primită foarte bine la vremea aia, astfel că femei din toată țară și-au exprimat părerea pe social media, unde comentau despre cât de ridicolă era sugestia. Designerul grafic Mohammed Sharaf a ilustrat ridicolul în fotografia „Nu este împotriva legii”, în care a luat în râs ideea unui mahram alături de o femeie când merge cu bicicleta.

Membrele clubului Bisklita, spune Nadima, nu se plimbă alături de un mahram. „Când am început să ne plimbăm cu bicicleta prin Jeddah, oamenilor mai că nu le venea să creadă”, își amintește ea. „Ca să fiu sinceră, a fost dificil la început – oamenii de pe stradă țipau la noi și aruncau cu chestii. Dar pe măsură ce s-au obișnuit să ne vadă prin jur, oamenii din oraș au început să ne susțină din ce în ce mai mult.”

În ciuda progresului, echipa tot s-a lovit de niște blocaje neașteptate.

„Am fost oprite recent la un punct de control al poliției și ni s-a spus că avem nevoie de permis, chiar dacă legea nu prevede asta”, spune Nadima. „Așa că am înscris Clubul Bisklita în Federația de Ciclism a Arabiei Saudite.”

Nadima a reușit să-și asigure o susținere la nivel înalt pentru cauza ei. Prințesa Remma bint Bandar Al Saud, directoarea Autorității Sportive pentru Femei din Arabia Saudită, și-a susținut părerea despre cât de important e ca sporturile să fie mai accesibile pentru femei și le-a sprijinit pe membrele Bisklita atunci când au avut nevoie de ajutor.

„După ce ni s-a interzis să ne plimbăm cu bicicleta în anumite zone fără un permis, am apelat la Prințesa Reema, care ne-a ajutat să amenajăm un spațiu pentru practică săptămânală pe stadionul regelui Abdullah din oraș. În felul ăsta, avem mereu un loc în care să ne întâlnim și să ne plimbăm, în timp ce așteptăm să ni se aprobe înscrierea în Federația Națională de Ciclism.”

În interiorul stadionului regelui Abdullah, Nadima a pus bazele propriei ei afaceri – un magazin numit Pisklita care vinde abayas speciale, corespunzătoare pentru ciclism. „Acum ne întâlnim la stadion de două ori pe săptămână – duminica pentru începători și marțea pentru avansați”, spune ea. „Am fost încredințate că vom putea să ne plimbăm peste tot de îndată ce va fi aprobată înscrierea noastră.”

Articolul a apărut inițial pe VICE AR.