O companie canadiană a încercat să facă un Facebook în Ucraina

În luna mai, președintele ucrainean Petro Poroshenko a interzis mai multe servicii rusești de internet din țară, inclusiv popularul echivalent al Facebook-ului, Vkontakte. Câteva săptămâni mai târziu, a apărut o clonă Vkontakte care urma să umple acest gol: Ukrainians.co.

Luni, la doar trei luni după lansarea noului site, co-fondatoarea Ukrainians.co, Alexandra Strumchinskaya a anunțat că proiectul se închide fără nicio ceremonie. Conform spuselor lui Strumchinskaya, dezvoltarea site-ului se încheie pentru că firma care se ocupa de management, o companie canadiană cu sediul în Ucraina, refuză să dezvolte proiectul mai departe. Acceleratorul din Toronto, numit StartupSoft, a declarat pentru Motherboard că decizia a fost luată de consiliul de directori al rețelei sociale, iar motivul a fost simplu: site-ul nu avea nicio șansă să concureze cu Facebook.

În scurta perioadă de viață, Ukrainians.co a reușit să strângă o bază de 400 000 de utilizatori, sub un procent din populația totală a Ucrainei de 45 de milioane de locuitori. Site-ul n-a devenit complet funcțional, deși i s-au adăugat câteva caracteristici noi în cele câteva luni de viață.

„Nu pot continua proiectul singură", a declarat Strumchinskaya în postarea de pe Facebook. „Managementul companiei a refuzat să finanțeze proiectul și nu a acceptat să-l transfere unei atreia părți care să continue dezvoltarea."

Ukrainians.co nu ne-au răspuns la mailul în care le ceream detalii despre anunț.

Reacțiile la postările Alexandrei Strumchinskaya pe Twitter și Facebook au variat de la „îmi pare foarte rău" la „mă așteptam". La urma urmei, Facebook nu e interzis în Ucraina și e un fenomen popular pe tot globul. Poate că Vkontakte era rege în Ucraina înainte să fie banat, dar evident că locul a fost ocupat imediat de Facebook.

Conform site-ului ucrainean de știri Watcher, la scurt timp după ce Vkontakte a fost banat în țară, ucrainenii au trecut pe Facebook cu milioanele. Între timp, Ukrainians.co a strâns câteva sute de mii de utilizatori. E clar că n-a avut nicio șansă.

Ukrainians.co s-a lansat cu ajutorul acceleratorului virtual canadian StartupSoft, care a confirmat într-un e-mail pentru Motherboard că a dezvoltat platforma și că a gestionat finanțele și partea de marketing. Conform declarației co-fondatorului StarupSoft Andrew Vasylyk, decizia de a abandona Ukrainians.co poate fi atribuită imposibilității de a concura cu Facebook.

Ukrainians.co trebuia să umple golul lăsat pe piață de Vkontakte în luna mai a acestui an. „Am presupus că avem șansa de a atrage cei 12 milioane de utilizatori pe care îi avea Vkontakte, înainte ca aceștia să migreze spre Facebook", a scris într-un e-mail Vasylyk. „Chiar dacă în doar trei luni am construit o platformă solidă pe mai multe dispozitive și am strâns 400 000 de utilizatori înregistrați, procentajul utilizatorilor activi a rămas foarte mic. Pur și simplu am pierdut lupta cu gigantul Facebook. Așa că directorii au hotărât să închidă proiectul."

Vasylyk a adăugat că StartupSoft nu e de acord cu afirmația Strumchinskayei că firma refuză să predea cârma unei a treia părți. „Suntem dispuși să predăm proiectul unei alte firme doritoare", a scris el. În plus, Vasylyk a zis că decizia de a stopa dezvoltarea platformei nu a fost luată de StartupSoft, ci de consiliul director al Ukrainians.co.

În orice caz, dacă cineva are de câștigat după interzicerea Vkontakte în Ucraina și eșecul Ukrainians.co, ăsta e Facebook.