Fotografii cu noii recruți din armata franceză

Am întâlnit pentru prima dată soldații din Regimentul al treilea de Parașutiști ai Infanteriei Marine din Armata Franceză în octombrie 2015, în timpul unui curs de trei zile despre conștientizarea riscurilor în zone de conflict. Asta s-a întâmplat înainte ca peste o sută de recruți noi să se alăture regimentului de parașutiști ca să fie antrenați timp de trei luni.

Când vin recruți noi, prima săptămâna e mereu dedicată orelor de teorie și unor aranjamente mai practice: o plimbare la frizer, să-ți faci fișa medicală și vaccinurile necesare. Când totul e aranjat, începe antrenamentul intensiv de trei luni. În timpul celor trei luni, am urmărit generația asta de noi recruți care luau parte la antrenamente.

Personal, am avut mereu idei preconcepute despre armată. Poți spune că sunt anti-armată. Desigur, cât am stat cu recruții, am văzut cum decurg viețile lor și m-am alăturat în provocările de pe teren, mi s-a mai schimbat felul în care îi privesc pe oamenii ăștia.

Am fost uimit de cât de maturi erau cadeții. Erau cultivați și aveau capul pe umeri. Majoritatea dintre ei aveau deja experiență profesională: unul dintre ei era dulgher, altul pompier, unul era student la arte. Unii au vrut să se alăture armatei pentru că un membru al familiei a făcut-o înaintea lor. Niciunul nu era acolo din greșeală.

În timpul antrenamentului intensiv, pauzele sau momentele intime erau rare. Aveau timp doar să facă un duș, după care o sesiune de flotări, să sară coarda, să facă abdomene și genuflexiuni - pe care recruții le fac după activitățile sportive. Ei pot fi treziți în mijlocul nopții - la o oră după ce se sting luminile - pentru un marș de zece mile prin pădurile dense și câmpurile noroioase.

Recruții noi trec peste toate prin camaraderie și mult mișto - în timp și după antrenament. Nimeni nu-i lăsat pe din afară.

În fiecare dimineață, ziua începea cu o alergare de patru mile și jumătate pe frig sau niște înot la piscina publică din Villefranche-de-Rouergue. Piscina era rezervată pentru recruți înainte să fie deschisă pentru public. După aceea, instructorii le arătau cum să coordoneze căutări. Învățau cum să supraviețuiască în sălbăticie: câteva nopți pe săptămână, făceau popasuri la marginea pădurii. Construiau adăposturi din crăci și pregăteau pământul pentru adăposturile de peste noapte.

În fiecare weekend, cadeții puteau să plece. Unii se întorceau acasă la familiile lor, alții își vedeau prietenele sau stăteau de vorbă unii cu alții, ieșeau în cluburi și în baruri din zonă.

În timpul antrenamentului, cineva s-a dat bătut - din cauza lipsei de motivație sau din cauza ritmului din armată și a stării de spirit care nu i se potrivea. Alții au plecat pentru că s-au rănit. Dar în general, recruții tineri erau mândri că se antrenau să devină soldați, că-și dedicau viața pentru un rol crucial în război și conflicte și să vadă moartea ca o posibilitate care vine odată cu locul de muncă.

Urmărește VICE pe Facebook

Mai citește despre armată:
Sunt sociopaţii soldaţi mai buni?
Cum se distrează soldații americani care apără România
Femeia asta antrenează tipele din forțele speciale americane