În luna octombrie a anului trecut, senatoarea canadiană Nicole Eaton a numit castorul, una dintre emblemele oficiale ale Canadei, un „șobolan cu defect la dinţi”. A declarat că ţara ar trebui să-l înlocuiască cu ursul polar, stârnind o dezbatere asupra importanţei castorului pentru canadieni.În anii 1600, una dintre ocupaţiile cele mai profitabile din zonă era uciderea cu bâte a acestor creaturi, jupuirea lor și vânzarea pielii. Industria asta a susţinut economia Canadei până în secolul XIX. Dar dacă vă închipuiţi că aceste vieţuitoare drăgălașe nu mai joacă un rol important în Canada de azi, care construiește sonde și exportă petrol, vă înșelaţi. Exportul de blănuri a adus țării în 2010 peste 280 de milioane de lire, cu 36% mai mult decât în anul precedent și de trei ori mai mult faţă de profitul de 93 de milioane de lire câștigat în timpul recesiunii din 1992.Creșterile din industria blănurilor sunt consecinţa exploziei de cereri de pe pieţele din Kazahstan, Mongolia și China de Nord, unde clasa de mijloc e în creștere și membrii ei descoperă ce moi și pufoase sunt blănurile de castor canadian. Scopul eforturilor de protejare a castorilor din ultimele decenii este ca toată lumea să aibă în viitor haine de blană călduroase în care să se înfofolească.
