Ce să faci când locuiești cu altcineva, ca să n-ajungeți să vă scoateți ochii

O situație conflictuală cu colegul de apartament îți poate distruge viața pe bune. Ai plecat și tu de acasă și acum locuiești cu o persoană necunoscută. Poate ai găsit-o pe net sau printr-o cunoștință sau poate te-ai nimerit coleg de cameră cu persoana asta la cămin și n-ai avut de ales. Nu ți-e rudă și nici prieten. Și, totuși, ești nevoit să împarți casa cu ființa asta cel puțin un an sau cine știe cât timp. Persoana asta o să aibă un impact asupra felului în care mănânci, dormi, faci sex, iei droguri, lucrezi și socializezi.

N-ai nevoie de un psiholog ca să înțelegi că o relație sănătoasă cu colegul de apartament înseamnă o sănătate mintală bună, pe când o relație defectuoasă te poate înnebuni. Totuși, nu strică să le ceri părerea unor experți, așa că am întrebat niște psihologi cum e cel mai bine să interacționezi cu colegii de apartament. Tot ce ne-au zis se poate reduce la o idee simplă: nu fii nesuferit.

„Curățenia e ÎNTOTDEAUNA problema principală”, mi-a zis Gail Tuttle, vicepreședinte la Student Life în cadrul Universității High Point, care are cel mai mare rating la calitatea vieții de cămin din America. „Unii studenți au standarde de igienă foarte mari la care colegii lor de cămin nu se pot ridica.” Astfel, o relație care pare ok se poate duce naibii din cauza unei chiuvete cu vase murdare sau a unei podele nemăturate.

E greu să ajungi la consens cu cineva pe tema asta, a zis cercetătorul și psihologul Dr. John Kurtz, din cadrul universității Villanova. E greu din cauza diferențelor între nivelele oamenilor de conștientizare, una dintre cele cinci mari trăsături psihologice al personalităților umane despre care vorbesc psihologii. O persoană foarte conștientă e foarte disciplinată, are nevoie de planificare și organizare și e motivată de realizări. Oamenii cu un nivel mai scăzut de conștientizare sunt mai relaxați și nu te poți baza pe ei atât de mult. Cercetările lui arată că e singura trăsătură care poate avea un impact negativ asupra relației dintre colegii de apartament.

„Dacă o persoană relaxată nimerește în apartament cu o persoană foarte disciplinată și serioasă, o să iasă scântei”, a zis el. Cu alte cuvinte, cel mai ușor mod de a stabili dacă e bine sau nu să te muți cu cineva e să afli de la început care e atitudinea persoanei vizavi de curățenie și disciplină.

Universitatea High Point încearcă să plaseze împreună studenții în funcție de stilul lor de viață și nivelele lor de conștientizare. Aceștia sunt rugați să completeze niște formulare psihologice înainte să primească locuri în cămin. „Dacă ai o conversație despre igienă și curățenie cu un potențial colef de apartament înainte să te muți cu el, sunt mari șanse ca relația dintre voi să fie ok”, a zis Tuttle.

Pentru cei care vor să se cunoască între ei înainte să se mute împreună, există site-ul Big Five Personality Test. Nu te poți baza total pe rezultatele testului, dar tot poți afla despre niște diferențe majore între două persoane cât să eviți niște situații conflictuale nasoale.

Dacă ambii colegi de apartament cad de acord asupra unui nivel acceptabil de curățenie, Tuttle a zis că alte conflicte foarte răspândit sunt legate de felul în care fiecare gestionează situația partenerilor care rămân peste noapte, activitățile ilegale din apartament, relațiile la distanță și intimitate. Cu alte cuvinte, sexul, drogurile și drama duc de multe ori la probleme între colegi. De aceea, trebuie să abordăm aceste situații cu empatie.

„Empatia și schimbarea perspectivei sunt cele mai importante instrumente pentru menținerea unor relații sănătoase”, conform spuselor doamnei doctor Amy Canevello, profesor de psihologie care studiază aplanarea conflictelor la Universitatea Charlotte din Carolina de Nord. Ea a identificat patru instrumente care duc la rezolvarea sănătoasă a conflictelor:

-Dacă discuți despre probleme imediat ce acestea apar, eviți acumularea tensiunii. Asta ajută la găsirea rapidă a cauzei problemei, iar colegii de apartament nu mai ajung să-și facă în cap liste cu greșelile celuilalt.

-E important să realizezi că problemele afectează relația dintre voi, și nu doar una sau cealaltă dintre părți. Trebuie să nu uitați că scopul discuției e menținerea unei relații pozitive. Când ambele persoane își asumă responsabilitatea de a rezolva problemele, ambele vor fi satisfăcute la final.

-Dacă asculți cealaltă persoană atunci când vorbește, în loc să te gândești ce ar trebui să-i răspunzi, o să îți clarifici multe neînțelegeri. Ambele părți pot realiza când a avut loc o neînțelegere și o pot clarifica, atâta timp cât se ascultă cu adevărat.

-E mai productiv să vorbești despre cum te fac să te simți gesturile celeilalte persoane, decât s-o acuzi de una sau de alta. Ideea e să fii vulnerabil, ca să-l dezarmezi pe colegul de apartament care, altfel, va adopta o atitudine defensivă.

Persoanele de culoare se confruntă cu provocări și mai mari în facultățile americane. Statisticile arată că tensiunile rasiale între colegi pot fi o sursă importantă de stres. Conform unui studiu efectuat de profesoara doctorandă Natalie Shook de la Universitatea West Virginia, studenții cu colegi interrasiali raportează o calitate mai scăzută a relațiilor, iar colegii de cameră de rase diferite tind să se certe și să se despartă mult mai rapid. Totuși, studiul ei sugerează că studenții albi care locuiesc cu o persoană de culoare ajung să înțeleagă mai bine problemele rasiale în timp.

„Am descoperit că studenții care au avut colegi de cameră de culoare prezentau un nivel mai mic al prejudecăților și o anxietate redusă la sfârșitul primului semestru, pe când studenții care aveau colegi de cameră de aceeași rasă nu au manifestat nicio schimbare în bine”, a zis dr. Shook. A adăugat că același lucru e valabil și pentru studenții cu colegi de cameră LGBTQ.

Deși e posibil ca o relație să se îmbunătățească în timp, dr. Shook nu recomandă să accepți prea multe mizerii de la colegul de apartament. „Încurajez studenții de culoare să raporteze incidentele rasiste administrației. Trebuie să știe că nu sunt siguri și că administrația îi susține.”

La un moment dat, e posibil ca doi studenți să realizeze că pur și simplu nu reușesc să conviețuiască împreună. Conform cercetărilor lui dr. Kurtz, ambelor părți le e clar când relația eșuează. A analizat peste două sute de studente și a descoperit că ambele părți au raportat același nivel al calității, fie că relația era bună sau nasoală. „Cred că e important să întâlnești oameni cu care nu te înțelegi, te ajută să evoluezi personal și face parte din viață”, a zis el. „Dar dacă relația nu are nicio șansă, o să-ți dai seama de asta. La fel și colegul tău.”

„Când lucrurile merg prost pentru ambele persoane și ambele realizează că nu se va schimba nimic, e ok să ieși din relație”, a zis dr. Canevello. „E valabil pentru orice relație.” Dar există modalități corecte și greșite de a te despărți de un coleg de apartament. „Nu lua decizia impulsiv, la nervi. Nu aduce despărțirea în discuție în timpul unui conflict. Sunt momente mai potrivite pentru asta, când puteți vorbi amândoi calm.”

Urmează aceste sfaturi și să sperăm că vrei avea o relație sănătoasă și productivă cu străinul cu care locuiești acum. Sau că, măcar, n-o să ajungeți la tribunal.