Americanii ăștia își fac alcool acasă fix cum se face țuica în România

Toată lumea se plânge de legile groaznice în privința producției de bere, însă cei din Alabama o duc cel mai rău. Până în 2009, era ilegal să faci bere cu mai mult de 6% alcool. Până în 2011, era ilegal să cumperi bere de la o berărie, iar până în 2013 era ilegal să-ți faci bere acasă. Acum, lumea începe să exploreze domeniul cu rețete proprii sau recomandate de alții.

„Cele mai vocale opoziții au fost din partea persoanelor foarte religioase și conservatoare, care erau împotriva oricărui fel de alcool”, a spus Danner Kline, fondatorul Free the Hops. Organizația, devenită non-profit în 2007, militează împotriva legilor ostile care au limitat în trecut relevanța statului Alabama în conversațiile naționale despre bere și este considerată (alături de Alabama Brewers Guild) o forță în sprijinirea modernizării statului.

„Noi am beneficiat în mod direct de legile care au început să se schimbe în 2009”, a spus Lauren McCurdy, director de marketing pentru Good People Brewing Company, din Birmingham. „Noi am reușit să ne lansăm brandul de abia în 2008, cu beri sub 5,9% alcool. În 2009, când legea s-a schimbat, am reușit să facem beri cu până la 13,9% alcool și a generat un influx de stiluri și branduri noi în Alabama. De atunci, am construit o berărie, am reușit să vindem bere în growler de sticlă și metal și la doze, în berăria noastră.”

Good People Brewing Company a fost fondată de Jason Malone și Michael Seller, doi prieteni cu rădăcini în zonă, care făceau bere în casă. În 2008, ei au deschis o berărie cu șapte butoaie de bere, unde produceau cam 12 mii de butoaie pe an, devenind cea mai mare fabrică de bere craft din Alabama.

Deoarece industria e atât de nouă, nu este o tradiție, ceea ce permite berăriilor să experimenteze. Deși Birmingham și Huntsville au cele mai mari concentrații de berării și fani, orașele mai mici, precum Tuscaloosa și Mobile au un public destul de consistent.

„Tot o să vezi o grămadă de beri IPA (rețete tradiționale și stilul West Coast), stout și chiar beri mai acre” a spus McCurdy. „Berăriile din Alabama cu siguranță experimentează tot feluri de stiluri.”

Good People se concentrează pe câteva stiluri de bază, dar oferă și beri mai experimentale la berăria lor. De asemenea, ei au un program și de bere acră, The Funk Farm, specializat pe beri cu fermentație mixtă.

Și alte berării s-au stabilit în Alabama, atrase de calitatea vieții și capacitatea de a avea un impact asupra unei industrii în dezvoltare. De exemplu, Trim Tab din Birmingham, face beri creative ca Paradise Now, o bere blondă berlineză cu zmeură, precum și Furnace Fermata, o bere în stilul german, gose. Probabil e surprinzător să dai de un gose în Alabama, berea sărată care aproape dispăruse complet pe la mijlocul secolului trecut, dar în Statele Unite este deseori un semn al unei culturi de bere craft dezvoltate.

„În continuare încercăm să ne dăm seama ce beau oamenii”, a spus Allison Spratley, proprietarul de la Blue Pants Brewery, din Madison. „Încercăm multe sortimente și experimente ca să vedem ce prinde. Aș spune că berile cu unt de arahide sunt destul de unicate și populare în Alabama, beri stout și porter cu unt de arahide, etc.”

Deși în tot statul sunt mai puține berării decât într-un oraș de mărime medie de pe Coasta de Est, impactul economic nu ar trebui să fie subestimat. O analiză făcută de Jacksonville State University a estimat că în cinci ani, scena de bere artizanală din Alabama poate genera 650 de locuri de muncă și o producție de o sută de milioane de dolari.

Odată cu dezvoltarea industriei naționale de bere, va fi interesant de observat cum Alabama va dezvolta propriile stiluri de bere.