Ce se întâmplă când te căsătorești înainte de 30 de ani

Am 28 de ani, iar acum trei ani am început cea mai lungă investigație din cariera mea de jurnalist: căsnicia. Soția mea, Jill, e minunată, și sunt fericit. Avem un câine pe nume Abby și o casă împreună. Cu toatea astea nu pot să nu mă-ntreb cum ar fi fost viața mea, dacă nu mă însuram la 20-și-ceva de ani. Aș mai trăi pe picior mare, ca burlac dezirabil sau aș purta în continuare bermude?

Iată ce știu până acum despre căsnicie: constă, în mare parte, din mâncat mâncare și văicăreală pe diverse teme, împreună cu o persoană pe care-o iubești. Majoritatea vieții alături de partener ți-o petreci în locuri separate, în care faci ceva plictisitor ca să câștigi bani sau să treacă timpul, până când unul dintre voi găsește un motiv să-l enerveze pe celălalt. Poate că unul dintre voi a găsit o mâncare nouă sau ceva nou de care să se plângă. E drăguț.

Ca să aflu dacă e o idee bună să te căsătorești înainte de 30 de ani, am intervievat câțiva experți care locuiesc în zona orașului meu, Regina, Saskatchewan, din domeniile sexului, politicii, spiritualității și copiilor. Vezi tu, căsnicia e ca un Hot Pocket: poate c-arată bine, dar problemele cu care e umplută pe dinăuntru pot să facă ravagii pe interior și să te lase gol pe dinăuntru și nefericit. La fel ca și căsnicia, Hot Pockets nu mai sunt așa speciale după ce-l mănânci pe primul. De-a lungul călătoriei mele, am mai întrebat aleatoriu și niște străini de prin oraș, ca să aflu dacă e înțelept să te însori la 20-și-ceva de ani.

Înțelepciunea populară spune să faci mult sex înainte să te căsătorești de tânăr. Experiența empirică m-a învățat că nu e, de fapt, niciodată o opțiune. Cu toate astea, trebuie să-ți dai seama că gusturile, preferințele și nivelul tău de confort o să evolueze dincolo de ce știi la 20-și-ceva de ani. Când te căsătorești, o să descoperi ce vă aprinde pe tine și pe partenera ta – și apoi o să faci chestiile astea abia după ce au fost îndeplinite câteva criterii foarte specifice, iar unul dintre voi nu mai are benzină. Mă rog, decât dacă nu cumva te excită chestia asta.

Ca să aflu cum pot cuplurile tinere să întrețină vieți sexuale sănătoase, am fost la Industrial Luv, un sex shop din Regina. Înconjurat de lenjerie și tehnologii avansate pentru cur, am vorbit cu directorul de operațiuni Lisa Phillipson. Ea a zis că nu-i o idee rea să te căsătorești la 20-și-ceva de ani dacă găsești persoana potrivită, dar a sugerat că un cuplu tânăr ar trebui să petreacă niște „timp în intimitate" ca să descopere care le sunt „punctele fierbinți", înainte să se ia.

„Dă-ți seama ce gen de idei te excită, indiferent că sunt idei pe pe care chiar poți să încerci să le aplici sau idei care-ar trebui să rămână în lumea imaginației – poate că n-o să reușești să faci sex cu unicorni, dar s-ar putea să poți aduce cătușe în dormitor." Am întrebat-o pe Phillipson cum ar putea un cuplu pe la 20-și-ceva de ani să introducă accesorii în timpul activităților intime și a zis că cel mai bine e să schimbi lucrurile treptat: „S-ar putea să nu fie prea bine dacă aduci acasă clești pentru sfârcuri din prima."

Apoi mi-a arătat o gamă largă de opțiuni, printre care un vibrator „inteligent" de 300 de dolari, o păpușă gonflabilă Justin Bieber („Acum cu două găuri pentru plăcere!") și un penis din cauciuc de 38 de centimetri care se cheamă Marea Provocare Americană. Nu poți să găsești o soluție fără să te confrunți cu o provocare.

Sfaturi de la străini
Da, căsătorește-te la 20-și-ceva de ani: 3
Nu, nu te căsători la 20-și-ceva de ani: 2

„Să locuiți împreună câțiva ani întâi. Oamenii devin dubioși."
„Să fii loial."
„E mai bine mai spre 30 decât spre 20… Oameni la 20-și-un pic de ani nu-s complet conștienți."

Vârsta de 20-și-ceva de ani e destul de volatilă. Probabil ți-ai petrecut toată viața învățând de la părinți sau tutori. După ce le-ai testat opiniile în lumea ce mare de câteva ori, probabil ți s-a confirmat că oamenii care te influențează cel mai tare sunt, de fapt, foarte proști. E treaba ta și-a partenerei tale să vă găsiți propriile credințe. Asta nu-nseamnă că trebuie să fii de acord cu tot ce crede partenera. Trebuie doar să te hotărăști ce teme politice să eviți prin preajma rudelor ei dubioase.

Ca să înțeleg mai bine cum își concep mințile tinere ideile politice, am vorbit cu un profesor de științe politice, Dr. Jim Farney, de la Universitatea din Regina. El a zis „de ce să nu" te însori la 20-și-ceva de ani? El a făcut-o și-a zis că e minunat. L-am întrebat despre rezolvarea conflictelor și despre cum se pot rezolva diferențele politice dintre persoanele căsătorite.

„Aș spune că [diferențele politice] n-o să se rezolve", a explicat el. „E cam ca diferența dintre engleză și franceză în Canada. N-o să treci niciodată la folosirea unei singure limbi. Așa că mai degrabă cădeți de acord să nu fiți de acord și faceți asta în moduri constructive." În ce privește modelele politice în căsnicie, a amintit de premierul canadian Justin Trudeau și soția acestuia Sophie, a căror viață personală e „foarte publică" și „foarte căznită".

Întrucât d-rul Farney e profesor și lucrează cu mințile tinere, m-am decis să fiu direct și să-l întreb dacă oamenii de 20-și-ceva de ani sunt prea proști ca să se căsătorească. „Bărbații de 20-și-ceva de ani – probabil că da", a spus acesta. Pentru că aveam nevoie de mai multe sfaturi, l-am întrebat cum aș putea să domin complet perspectiva soției mele asupra lumii, iar cercetătorul în științe politice a spus că probabil mai bine renunț.

Sfaturi de la străini
Da, căsătorește-te la 20-și-ceva de ani: 2
Nu, nu te căsători la 20-și-ceva de ani: 1

„Încearcă să înveți în fiecare zi."
„Găsește umorul în tot ce se-ntâmplă."
„Nu merită s-o faci în epoca asta."

Poate fi complicat să împaci credințele spirituale fundamentale într-o căsnicie. Credințele spirituale sunt ca sucul: unora le place Cola, altora Pepsi și asta e. S-ar putea să cunoști o persoană specială și apoi să constați că că-i place cine-știe-ce suc de la un brand obscur, complet dement. Poate ai jurat că nu te mai atingi de băuturi pline de zahăr și e dubios când familia ei îți oferă așa ceva. Dacă iubești persoana cu care ești, s-ar putea să fii nevoit să faci un compromis și să diluezi „sucul" pe care ți-l oferă… pentru că e mult prea catolic la gust sau ceva.

Aveam nevoie de sfaturi despre religie și căsnicie, așa că m-am întors către cel mai puternic om pe care-l știu, Peter H. Gilmore, mare preot al Bisericii lui Satan. Într-un schimb de mailuri, mi-a oferit multe sfaturi pentru cuplurile la 20-și-ceva de ani. A vorbit despre filosofie, moderarea plăcerii și importanța uniunilor. Părea destul de chill. Peter Satanistul, a rezumat totul așa:

„… A construi o relație stabilă necesită efort din partea tuturor celor implicați și uneori s-ar putea să nu fie prea ușor. Eu și soția mea ne-am căsătorit la 20-și-un pic de ani și, întrucât suntem căsătoriți de peste 35 de ani știm că se poate. La fel cu toate lucrurile care merită, n-a fost ușor, dar recompensele merită din plin eforturile." Ave, Pete.

Sfaturi de la străini
Da, căsătorește-te la 20-și-ceva de ani: 2
Nu, nu te căsători la 20-și-ceva de ani: 2

„Asigură-te că chiar îl iubești și că nu te presează ai tăi."
„E mai simplu să te căsătorești doar civil."
„Odată ce ajungi la 30, e prea târziu."

Unele dintre cele mai importante întrebări pe care trebuie să și le pună cuplurile înainte să meargă spre altar sunt despre bani. Aveți destui cât să-i aruncați pe o nuntă mediu excesivă? Partenera e responsaibilă cu finanțele? Cum poți s-o păcălești că tu ai fi? O să vă puneți banii la comuni? Sau, ca să exprim asta în termenii tinerilor din ziua de azi: o să vă puneți datoriile la comun, pentru a crea un monstru al lui Frankenstein de vise frânte?

Ca să răspundă la aceste întrebări, mulți se consultă cu experți financiari sau urmează exemplul trasat de părinți, dar asta e o eroare critică. La urma urmei, probabil fix ăștia-s oamenii care te-au ruinat financiar prima oară. De-asta am cerut sfatul expertului financiar suprem: un proprietar de amanet. Dacă instituțiile financiare sunt cauza probabilă a problemelor tale cu banii, amaneturile sunt o soluție rapidă.

Bart Johnson e proprietarul Cathedral Pawn și crede că e bine să te căsătorești la 20-și-ceva de ani. După el, cuplurile ar trebui să se oprească și să se gândească la ce anume se bagă, înainte să se ia cu acte. În ce privește sfaturile financiare, el a sugerat următoarele: „Țineți-vă finanțele separat." Johnson mi-a spus că are mii de inele de logodnă și verighete la mâna a doua de vânzare. Mi-a arătat o vitrină cu rânduri după rânduri de inele care luceau ca zimții unei capcane pentru urși.

L-am întrebat dacă o fi blestemat vreunul dintre inelele lui și el mi-a zis: „Trebuie să te întrebi dacă nu ești tu însuți blestemat."

Sfaturi de la străini
Da, căsătorește-te la 20-și-ceva de ani: 4
Nu, nu te căsători la 20-și-ceva de ani: 3

„Faceți terapie de cuplu."
„Trebuie să comunici deschis."
„Așteaptă. Nu fi prost."

Odată ce te căsătorești, rudele, prietenii și necunoscuții o să te forțeze să te reproduci. Ideea lor de bunăstare e direct legată de schimbul de fluide cu partenerul și de crearea unei noi vieți. Brunch-urile, mesele de sărbători și întâlnirile accidentale la supermarket vor duce inevitabil la întrebarea: când faceți copii? Ideea asta o să ți se înfățișeze atât de des încât o să-ți treacă prin cap să ieși pur și simplu din schemă și să te „tai", iar când spun asta mă refer la tăiatul liniei de frână și condus în plin trafic pe sens opus.

Ideea e că trebuie să discuți despre posibilitatea de a face copii cu partenerul înainte să vă căsătoriți.
Prietenului meu Dane și soției lui li s-a născut de curând un copil și mi-a descris paternitatea ca atunci când „ai un animal de companie, dar cu o miză mai mare". În plus, mama îmi spune adeseori că a te descurca cu copiii e ca și cum „ai aduna pisici". Cu gândul ăsta, m-am gândit să testez paternitatea și mi-am petrecut niște timp într-o cameră plină de pisici. Am aranjat să mă întâlnesc cu patru pisici, dintre care trei sunt frați și s-au născut sub o verandă cu doar câteva luni în urmă. Le cheamă Belfour, Juniper, Osler și Jasper. Părinții lor umani mi-au povestit bucuriile îngrijirii de copilași cu blană.

„Într-o noapte l-am găsit pe Jasper lingându-se între picioare și a avut prima erecție", mi-a spus un tată fericit. Mi-am imaginat cum ar fi viața mea cu copii în timp ce pisoii se hârjoneau prin cameră, cu ochii strălucind de curiozitate. Am simțit cum se trezește un soi de instinct patern în mine, așa că am cerut să fiu lăsat să țin toată familia felină și să facem o poză. În timp ce ne așezam, mi-am dat seama că a fi părinte înseamnă să iubești ceva mai mult decât ai putea să te iubești vreodată pe tine.

Brusc, Jasper a explodat într-o furtună de gheare, mi s-a înfipt în gât și a azvârlit celelalte mâțe cât colo în noapte, ca niște bucăți mieunătoare de șrapnel. Sunt alergic la pisici, așa că mi s-a inflamat instant pielea din jurul zgârieturilor. Copiii sunt periculoși: la final arătam ca și cum m-aș fi bulănit cu un compactor de gunoaie.

Sfaturi de la străini
Da, căsătorește-te la 20-și-ceva de ani: 3
Nu, nu te căsători la 20-și-ceva de ani: 3

„Muncește din greu."
„Să nu vă culcați niciodată certați."
„Dacă aveați, gen, 14 ani când v-ați combinat bănuiesc că nu-i atât de rău să vă căsătoriți la 20-și-ceva."

După ce-am vorbit cu atâția oameni despre căsnicie, m-am întrebat dacă nu cumva îmi scapă fix scopul chestiei ăsteia. Mi se învârteau sfaturile în cap ca un toast de nuntă într-un blender. Am avut flash-uri cu Justin și Sophie Trudeau, inele de logodnă folosite, Satan, puli imense din cauciuc și ochi furioși de mâță acolo unde vedeam certitudini odinioară. Aveam nevoie să fiu liniștit, așa că m-am dus la singura persoană care-mi poate oferi asta: soția mea, Jill.

Ea mi-a zis c-a fost o idee foarte bună să ne căsătorim la 20-și-ceva de ani. Am întrebat-o de ce-am avea nevoie ca să menținem „flacăra aprinsă" în timp ce plănuim să ne petrecem tot restul vieții împreună. „Să-ncercăm să facem lucruri noi împreună, să mergem în excursii, să experimentăm chestii noi și diferite", a zis ea. Am întrebat-o dacă știe despre cleștii pentru sfârcuri; mi-a zis c-a auzit de ei. În clipa aia, am văzut dincolo de privirea ei confuză și îngrijorată, i-am privit în suflet. Am știut că totul o să fie OK.

Ne-am căsătorit pentru că ne-am îndrăgostit și amândoi am decis ca legătura asta să devină cel mai important lucru din viețile noastre. Și cred că asta e Marea Provocare Americană.

Sfaturi de la străini
Da, căsătorește-te la 20-și-ceva de ani: 3
Nu, nu te căsători la 20-și-ceva de ani: 3

„Să rămâneți fericiți."
„Nu există sfaturi bune."
„Nu futeți meciul."

Concluzia: Sigur, căsătoriți-vă. Numai să nu faceți copii.

Traducere: Ioana Pelehatăi