Cum e, de fapt, să fii model pe Instagram

E o miercuri dimineață de iulie și privesc o femeie relativ necunoscută cum se pregătește pentru o ședință foto, în apartamentul ei din nord-estul Londrei. Nu are fundal, nici echipă de coafură și machiaj, iar în afara unui aparat, nu există alt echipament adițional sau asistenți. Nici nu există un anumit client sau o publicație care să fi cerut fotografiile.

„Ar trebui să-ți pui rujul pe care l-ai purtat în postarea ta de ieri", îi zice fotograful, care a venit să o pozeze peEmma Breschi, în vârstă de 22 de ani.

„Oh, cel din kit-ul Kylie Lip?", întreabă Emma. „E așa de greu de aplicat, dar da."

Emma este model de Instagram autointitulat. A nu se confunda cu adevăratele modele pe Instagram, de tipul Gigi Hadid sau Kendall Jenner, care folosesc aplicația pentru a-și promova carierele tradiționale de modelling.

Emma spune că folosește platforma ca un promotor de carieră, expresie artistică și ca un mijloc să facă bani. Cum funcționează toate astea și până la ce punct, însă, de aici apare partea tulbure a modellingului pe Instagram.

Din spusele ei, Emma nu se încadrează în normele tipice corporale, nici pentru modelling tradițional, nici pentru cel plus-size. Are un agent comercial, dar folosește social media ca să se ridice în fața agenților care, în mod normal, nu ar lucra cu cineva cu tipul ei de corp. Postează cu fraze încrezătoare în propriile ei forme, care-i câștigă admirația urmăritorilor, dar și oferte de lucru, haine gratis de la braduri care vor să se alăture mesajului. „Notă către mine, cea de 13 ani: Emmerz, e doar un bikin. AȘA CĂ AI FACE BINE SĂ-L LUCREZI, HUNTY"

„Dacă cineva ți-ar oferi mulți bani pentru a poza ceva anume, ai face-o?", mă întreabă Emma. „Depinde de brand, dar aș face-o dacă brandul respectiv ar relaționa cu convingerile mele. Nu am nevoie de bani să cumpăr lucruri scumpe, doar ca să trăiesc. Dacă prin câteva joburi pe lună, asta înseamnă chiria asigurată."

Astăzi are un „shooting de test" cu Simone Steenberg, o fotografă daneză de fashion și portrete, pe care a cunoscut-o schimbând mesaje private pe Instagram. Niciuna nu va fi plătită pentru timpul lor, dar când vor posta fotografiile, se vor tăgui reciproc, ca să-și maximizeze vaga „influență", în loc să facă ceva bani pe bune.

Dacă munca Emmei s-ar rezuma doar la shootinguri de test neplătite, ca ăsta, nu ar reuși să se-ntrețină. Dar lucrurile nu stau așa. Pozează pentru branduri ca House of Sunny, NOE Garments și Ukulele Fashion, iar pentru unele dintre branduri

Într-o lună bună, Emma zice că poate să câștige până la câteva mii de lire, atât din fotografie, cât și din modelling. Nu e suficient de consistent încă, așa că mai lucrează și la un pub, de lângă apartamentul în care stă. Proprietarul a recunoscut-o din pozele pe care el le-a numit „destul de riscante".

În realitate, Emma spune că nu a plănuit să devină model. „Toate persoanele pe care tind să le urmăresc sunt femei care nu dau doi bani pe părerea altora, și când mi-am dat seama, mi-am zis că poate aș putea încerca și eu treaba asta", povestește ea. „Nu mi-am propus niciodată să fiu model. Mă consider un creator de imagine, iar ce fac în fața ei mă ajută să fiu mai bună și în spatele camerei."

E mult „limbaj creativ" cam vag, când Emma vorbește de jobul ei, ceva care m-a surprins când am pășit în lumea asta. Credeam că femeile care se numesc modele de Instagram ar putea căuta și folosi atenția bărbaților ca o cale spre faimă, dar lucrurile nu-s așa. În schimb, se pare că ele folosesc platforma în principal ca un mijloc către un scop.

Vorbind cu Daisy, de 19 ani, sau @PinkandTonic, îmi pare același lucru. Daisy, o studentă la Universitatea Oxford, știe că nu are tipul de corp să fie un model convențional, dar vede modelling-ul ca un fel de treaptă către alte joburi creative - să facă haine sau chiar să devină stilist. „Dacă am deja stabilită o mare de oameni interesați, atunci orice aș vrea să fac, am deja un grup imens de oameni cărora să încerc să le vând".

„Nu am niciun interes pentru tipii care comentează la o fotografie", continuă ea. „Nu pentru că sunt tipi, ci pentru tipul de mesaje pe care le lasă. Comentariile de la fete sunt de genul „OMG ești superbă, ador hainele astea. Arăți minunat". Comentariile de la tipi se rezumă la un emoji cu zâmbetul într-o parte și o flacără. E atât de diferit."

O fi diferit, dar motivul principal în fotografierea modelelor pe Instagram tot pare să se-nvârtă în jurul tipilor care se uită la femei, în timp ce le pozează. Conceptul datează de la sfârștiul anilor 2000, când iubiții blogărițelor de modă erau puși să-și pozeze iubitele în diferite ținute. Vezi exemple ca Rumi Neely, Aimee Song și Chiara Ferragni.

Astăzi, un model de Instagram e perceput ca o femeie botoasă de vreo douăzcei de ani, care se bazează pe fotografi consacrați ca să-și popularizeze profilul. În unele cazuri, totul se poate duce pe apa sâmbetei. Bleeblu, un fotograf popular din SUA, a fost acuzat că a forțat o adolescentă să pozeze nud în locuri publice, chiar anul trecut, pe Tumblr. Acuzațiile au fost respinse public. „Eram o fană de 19 ani, nesigură pe mine și naivă", a scris modeul, „iar el era un fotograf de 27 de ani, cu experiență și popular. Dinamica asta m-a făcut ușor de convins, în ciuda reținerii mele."

„Chiar cred că unii [fotografi] profită doar pentru că au un aparat și un reach foarte mare", spune Dean Martindale, un fotograf care a început pe Instagram, a pozat-o pe Emma de câteva ori, iar acum lucrează pentru branduri comerciale. „Sunt fete care vor poza cu anumiți oameni care au 200 de mii de urmăritori, nu pentru munca lor, ci pentru că știu că vor primi mulți urmăritori și ele. Dar industria e așa mică, lucrurile se învârt în cerc."

După standardele Instagram de faimă, atât Emma, cât și Daisy au un număr modest de followeri, 4400, respectiv 2400. Am vrut să discut cu cineva cu numere mai mari, așa că am luat legătura cu Charlie Barker, un model de 20 de ani, din Nottingham, cu peste 600 de mii de followeri. A fost recrutată de pe Instagram și în 2014 a semnat un contract cu agenția de modelling Select.

În loc să pot să-i trimit un mesaj privat, am contactat-o prin agentul ei, un semn despre cât a crescut cariera ei de la accesibilitatea informală pe care și-o oferă Instagramul. Mi-a răspuns prin email că e posibil în momentul ăsta pentru modele să trăiască doar din Instagram, dar că ar trebui să fie dispuse să se năpustească peste orice produs învechit care se ivește. „Multă promovare pentru ceauri detoxifiante", de exemplu, în loc să aleagă o abordare mai vehementă. Totuși, dacă și când apare posibilitatea să fii reprezentată de o agenție mare, cum a fost cazul lui Charlie, un fan base existent presupune că puterea creativă și cea de negociere a unui model pe Isntagram ar putea fi superioare acelora pe care le are un model normal.

„Când am semnat prima dată, modellingul și Instagramul erau lucruri separate", spune ea. „Deși le văd ca pe două lucruri distincte, cred că clienții văd creativitatea pe care o promovez pe pagina mea și și vor ceva mai mult dect doar un model."

Chiar dacă nu ajung la nivelul de urmăritori de nivelul lui Charlie Barker, când vorbești cu Daisy și Emma rămâi cu impresia că faima nu e neapărat scopul. Nu e o dependență de Instagram, cu leneși îndreptați către camerele telefonului, într-un selfie care ar putea să-ți aducă niște bilete gratuite la un film. E mai mult o planificare perspicace de carieră, care se construiește și se sprijină pe like-urile altor oameni. Daisy este îndrăgostită de modelling „cum sunt îndrăgostită de shopping. Asta nu înseamnă că e singurul lucru pe care vreau să-l fac în viată."

„Instagram a devenit o parte foarte mare din, nu aș vrea să zic viață, dar poate ar trebui, ce aș vrea să obțin", spune Emma. „Dar nu sunt doar un model."

@rojospinks / @jake_photo

Urmărește VICE pe Facebook:

Citește mai multe despre Instagram:
Nu înțeleg care-i faza cu Instagram
Arta de pe Instagram e o glumă pe seama ta
Am încercat să-mi fac fundul faimos pe Instagram