Micul leu: Mașina siriană de ucis în vârstă de 11 ani

Mohammed Afar are 11 ani. Arma AK-47 pe care o ține are aproape două treimi din greutatea lui.

Vesta Armatei Siriene Libere pe care o poartă peste jacheta galbenă de trening e blindată cu muniție. Într-un buzunar are o stație walkie-talkie, într-o parte are o insignă cu ASL și în cealaltă un desen cu Shahada musulmană cu caligrafie arabă.

Spune că nu-i e dor de școală și nici nu vrea să stea acasă cu mama și cele două surori ale lui.

„Vreau să lupt până ce Bashar va fi ucis,” spune el, referindu-se la președintele sirian Bashar al-Assad.

Luptătorii din jurul lui, care susțin toți că sunt din Liwa-al-Tawhid, îi dau o pușcă și se oferă să-l conducă undeva unde să poată demonstra cât de priceput e la țintit.

„E un erou,” spune tatăl lui, Mohammed Saleh Afar. „E leuțul meu.”

În timpul violențelor care durează de 21 de luni, copiii Siriei au suferit numeroase abuzuri.

Prinși la mijloc în bombardament și atacuri cu rachetă sau arestați, torturați și violați, a raportat Comisia de Cercetare ONU despre Siria în luna august. Comisia a adăugat că era îngrijorată și pentru faptul că mulți copii sub 18 ani participă la luptă și îndeplinesc misiuni pentru grupurile armate anti-guvern.

Atât Convenția de la Geneva, cât și Convenția pentru Drepturile Copilului conțin articole care interzic folosirea copiilor cu vârste sub 15 ani drept combatanți. Curtea Internațională de Justiție consideră asta o crimă de război.

Mohammed ne arată rapid trusa de luptă, după care o rearanjează. Luptătorii mai mari care îl înconjoară - și care sunt totuși adolescenți și ei – îi laudă ținta și îndemânarea.

El spune că îi admiră pe luptătorii din Jabhat al-Nusra – islamiști duri adepți ai ideologiei Takfiri care au fost numiți de Statele Unite ca fiind o organizație teroristă străină. Al-Nusra s-au dovedit a fi eficienți în luptă și au câștigat mulți suporteri.

Mulți dintre luptătorii Al-Nusra s-au călit în prealabil pe frontul jihadului global – în special în Irak și Afganistan, dar și prin Asia Centrală și Orientul Mijlociu.

Înflorirea grupului a dat opoziției o notă islamică și a crescut temerile în legătură cu un eventual măcel între secte în cazul în care cade Assad: Siria găzduiește atât suniși, cât și alawiți, druzi, creștini și yazidi.

„Jabhat-al-Nusra cunosc Islamul și Sharia. Știu ce înseamnă să fii musulman,” spune Mohammed.

Mohammed stă în Centrul Vechi din Aleppo, unde răsună mereu focuri de armă și avioanele de luptă zbârnâie mereu pe deasupra capului.

Zona a fost distrusă serios. Assad a încercat să șteargă orașul de pe fața pământului prin foc și pară după ce rebelii s-au refugiat aici în iulie.

Nu prea mișcă nimeni prin oraș, în afară de câteva pisici vagaboande care caută prin gunoaie.

Fațadele clădirilor sunt arse. Autobuze bombardate blochează străzile, oferind adăpost sniperilor. Lupta e în toi în cartierul apropiat Bustan Basha, în care trăiesc kurzi și arabi.

„Când tata merge pe front, mă ia cu el,” spune Mohammed. „Îmi spune să fiu atent și căutăm întotdeauna un loc sigur de unde tragem.”

Potrivit unui raport al organizației pentru drepturile omului Human rights Watch, unele grupuri ale opoziției din Siria folosesc copii în luptă și pentru alte scopuri militare.

„Chiar și atunci când copiii se oferă voluntari, comandanții tot au responsabilitatea de a-i proteja refuzându-le ajutorul,” spune cercetătorul Priyanka Motaparthy în raportul său.

„Copiii sunt influențați ușor de prieteni și rude mai în vârstă, dar participarea lor la luptă îi pune în pericol de a-și pierde viața, de a rămâne handicapați pe viață sau traumatizați.”

Și totuși, tatăl lui Mohammed – cu barba lungă și gri în stilul salafiților conservatori – nu vede ce e în neregulă cu faptul că băiatul lui vrea să lupte.

„Cred că ne va ajuta bunul Dumnezeu,” ne spune el.

Ceilalți membri ai unității sunt de acord. Micuțul e în siguranță, susțin ei, și nu e luat niciodată în lupte prea periculoase.

„Mai sunt și alți băieți care luptă,” spune Mohammed. „Câțiva, nu mulți.”

Apoi se dă mare cu pușca primită cadou de la tatăl lui și pozează cu ea. Cei din jur îl încurajează.

Câteva secunde mai târziu, își pune arma la șold și se preface că trage.

Traducere: Oana Maria Zaharia