Cum ajungi și supraviețuiești în cel mai înghețat loc din lume

Nu există alt loc locuit permanent de oameni care-i atât de geros precum orașul Oimiakon din Rusia. Temperatura medie scade la minus 50 de grade Celsius, iar cea mai scăzută temperatură înregistrată vreodată a fost de minus 71 de grade Celsius. Spre deosebire de Antarctica, în Oimiakon se trăiește o viață relativ normală. Au o școală, un magazin alimentar, vodcă și oameni care duc o viață simplă bazată pe vânătoare. 

Se spune că în orașul ăsta, de aproximativ cinci sute de oameni, păsările mor degerate în timpul zborului.

Anshu Saxena, în vârstă de 37 de ani, account manager la Food Corporation din India, a vrut să vadă cât de frig poate fi pe pământ. Să călătorești la „polul frigului” nu este ușor, mai ales în toiul iernii.

Ca să te pregătești trebuie să găsești niște haine potrivite ca să nu îngheți, să știi cum să folosești pachetele turistice de grup și să depășești barierele lingvistice. Există medicamente preventive, cum ar fi gelul tropical pentru degerături. Îți calculezi pauzele pentru urinat și te pregătești mental pentru o dietă bazată majoritar pe carne sărată fără fibre.

Cei care vor o călătorie numai bună de pozat vor fi dezamăgiți să afle că lentilele camerelor îngheață și bateria nu poate opera la o asemenea temperatură. Când Saxena a încercat să facă fotografii pe lacul înghețat Lena, i s-au învinețit degetele în câteva secunde. A trebuit să le încălzească imediat în mașină. Când cel mai apropiat centru medical este la o zi distanță, trebuie să fii atent.

Am vorbit cu Saxena să aflu cum a fost să călătorească într-un loc unde-i atât de frig, fără niciun hotel și, cel mai important, să-mi dau seama de ce ar face cineva așa ceva.

VICE World News: De ce te-ai duce de bună voie într-un loc unde și bacteriile îngheață?
Anshu: Îmi plac munții, frigul și aventurile în natură. Ai parte de multă noutate când explorezi un loc atât de izolat. 

Cum ajungi într-un loc unde străzile sunt înghețate și nu sunt avioane?
Sunt puține companii de turism care îți cer câteva rupii indiene pentru o călătorie privată. Dar nu aș recomanda. Eu am făcut multe cercetări pe cont propriu și mi-am rezervat zborurile către Novosibirsk via Moscova, unde m-am întâlnit cu niște străini cunoscuți pe Tinder și am vizitat câteva locuri turistice. De la Novosibirsk am plecat la Yakutsk, unde am luat un pachet turistic de grup până la Oimiakon, o călătorie de o mie de kilometri care durează trei zile.

Cum e să călătorești o mie de kilometri printr-un peisaj înghețat?
Șoselele sunt pitorești, cu păduri nesfârșite și râuri complet înghețate. Împarți un taxi din pachet ca să economisești costurile și să traversezi autostrada Kolyma, cunoscută și sub numele de „drumul oaselor”. A fost construită în Era Sovietică de sute de mii de sclavi din gulag, ale căror corpuri au fost strivite de drum sub permafrost.

Cât de turistic e Oimiakon?
Este iubit de turiștii extremi. Cu toate astea, nu prea ai ce explora. Rușii aproape că nu vizitează niciodată Oimiakon când e iarnă. Primești un certificat de la guvern cu temperatura înregistrată a zilei. Erau minus 53 de grade Celsius când am ajuns acolo. Din certificatul meu reieșea că eram al 947-lea vizitator în Oimiakon din toată lumea. Conform ghidului meu, probabil al treilea turist indian.

Cum e viața de zi cu zi la minus 50 de grade?
Practic orice îți poți imagina îngheață la temperatura aia. Mercurul îngheață la minus 38,83 grade Celsius. Deci localnicii folosesc termometru cu alcool. Bateria telefonului se consumă în mai puțin de 30 de secunde. Ca să faci o fotografie, trebuie să ții bateriile și telefonul în stratul de haine, să le scoți rapid, să faci poza și să le bagi la loc. Dacă atingi vreun obiect metalic fără mănuși ți se jupoaie pielea. Mașinile care nu pot fi parcate în garaje încălzite trebuie să funcționeze non-stop toată noaptea.

Ce faci acolo în afară că te concentrezi să nu mori?
Ocupația principală a oamenilor din Oimiakon este vânătoarea, pescuitul la copcă, pe lângă creșterea renilor și cailor. Există o școală primară, dar cei care vor să-și continuie studiile trebuie să se mute în cel mai apropiat oraș, la sute de kilometri distanță. Cel mai apropiat dentist este la o distanță de 750 de kilometri.

Ce mănânci într-un loc în care nu crește niciodată nimic și apa clocotită îngheață în milisecunde?
Au o dietă carnivoră bazată pe carne de ren și de cal. Condimentele sunt aproape absente. Peștele crud cu sare este un fel de mâncare popular, care n-a fost pe gustul meu, dar l-am mâncat oricum. Vodca este comic de ieftină și foarte puternică. Înghețata are minus 15 grade Celsius, dar afară sunt minus 50, așa că localnicii glumesc și-ți spun că dacă vrei să te încălzești trebuie să mănânci înghețată.

Cum de nu mori la temperatura aia?
Îți pui mai multe straturi de haine, două perechi de șosete și căciuli, și-ți acoperi nasul și ochii. Niciun producător indian de haine nu face lucruri potrivite pentru temperatura aia. Dacă ai un buget de câțiva mii de dolari, poți să-ți iei haine din blană de urs polar rusesc, dar mi-am cumpărat ce am găsit mai bun în India și m-am descurcat cumva. Recomandarea mea ar fi să-ți cumperi haine din lână, șosete, pantofi valenki și căciuli din magazinele mici din Rusia. Fiindcă locuințele sunt mereu încălzite e chiar confortabil să stai în casă, spre deosebire de nopțile obișnuite de iarnă din Delhi. 

Cum folosești toaleta într-un loc unde apa îngheață instant?
Toate casele au toaleta afară fiindcă îngheață canalizarea. Este practic o magazie cu o gaură în pâmânt. Îți faci nevoile cât mai rapid și te întorci într-un minut, fiindcă riști să faci degerături în zona genitală. Nu există dușuri, fiindcă nu au instalații de apă. Există numai saune rusești cu aburi numite banya.

Ai recomanda și altora să viziteze locul ăsta?
Foarte mult celor cărora le place cu adevărat frigul. E un loc atât de izolat de lume! E interesant să vezi cum îți reacționează corpul ca să nu înghețe. Este o dovadă că putem supraviețui în locuri fără aproape nicio altă formă de viață.