Istorie

Povestea campionului care a făcut box la Auschwitz ca să supraviețuiască

Polonezul Teddy Pietrzykowski a fost obligat să joace zeci de meciuri de box și a împărțit mâncarea câștigată cu ceilalți prizonieri.
boxerla auschwitz, lagarele de concentrare de la auschwitz, victima de la auschwitz
Stânga: Jurnalele private ale lui Teddy. Dreapta: Teddy în albumul lui foto, din arhiva Eleonorei Szafran

Pe 27 ianuarie 2020 s-au împlinit 75 de ani de la eliberarea lagărului de la Auschwitz-Birkenau. Între 1940 și 1945, naziștii au ucis 1,1 milioane de persoane în lagărul de concentrare, dintre care aproape un milion erau evrei.

Unul dintre primii prizonieri duși în lagăr a fost boxerul polonez Tadeusz Teddy Pietrzykowski, în vârstă de 23 de ani. Înainte de război, Teddy a fost vicecampion al Poloniei la box și campion al Varșoviei. În timpul încarcerării, a fost obligat să lupte în zeci de meciuri.

Publicitate

Karol Nawrocki e directorul Muzeului celui de-al Doilea Război Mondial, din Gdansk, Polonia. Am vorbit cu Nawrocki, și el fost campion la box, despre viața lui Teddy și meciurile din lagărele de concentrare.

VICE: Când a descoperit Teddy boxul?
Dr. Karol Nawrocki: În adolescență, deși pe atunci prefera fotbalul. Teddy a lăsat în urma lui multe notițe despre antrenamente și tactici. L-a avut antrenor pe Feliks „Papa” Stamm, care a crescut multe generații de boxeri, atât înainte, cât și după cel de-al Doilea Război Mondial.

Și apoi a venit războiul.
Exact. Pe 8 septembrie 1939, Pietrzykowski apăra Varșovia – orașul lui natal. Lupta în regimentul de artilerie. Se poate spune că nu își apăra doar țara, ci și casa, strada, rudele și oamenii apropiați.

După ce armata poloneză s-a predat, a fost obligat să fugă. A fost arestat de germani la granița dintre Ungaria și Iugoslavia. Avea 23 de ani. A făcut pușcărie în Muszyna, apoi în Nowy Sacz și Tarnow. După asta, a fost transferat la Auschwitz cu primul transport în masă. I-au dat numărul de lagăr 77.

1579801498192-Photo-1

Cum a intrat în primul meci la Auschwitz?
Nu a început să boxeze imediat – la început a primit misiunea de a lucra în atelierul unui tâmplar. Pentru că era în formă, a supraviețuit muncilor grele. Primul lui adversar în box a fost Walter Dunning – un prizonier german – care, înainte de război, fusese vicecampion al Germaniei la categoria mijlocie. Asta s-a întâmplat în martie 1941.

Publicitate

Colegii lui Dunning i-au sugerat ca, dacă tot are chef să-i abuzeze pe alții, să se bată cu Pietrzykowski. Dunning avea șaptezeci de kilograme, Pietrzykowski vreo patruzeci. S-au bătut cu mănușile de lucru. Dunning a oprit meciul când a realizat că urma să piardă, iar Pietrzykowski a câștigat o franzelă și un cub de margarină drept premiu. Le-a împărțit cu ceilalți prizonieri.

1579801565944-Photo-4

Jurnalul lui Teddy și mănușa lui de box. Din arhiva Eleonorei Szafran.

Câte meciuri de box a câștigat Pietrzykowski la Auschwitz?
Știm că ar fi fost între patruzeci și șaizeci. A pierdut o singură dată – în meciul cu un evreu olandez, Leu Sanders. Până la urmă, Pietrzykowski și-a luat revanșa. Aș vrea să menționez că, deși suntem fascinați, azi, de istoria boxului în lagărele de concentrare, aceste meciuri sunt dovada barbarității oamenilor care au construit aceste locuri. Teddy era obligat să se bată cu alți deținuți ca să primească resturi de mâncare. A fost șansa lui pentru supraviețuire. Îi dădea speranță într-un loc al deznădejdii. Era mare lucru ca un polonez să bată un german într-un astfel de loc.

Conform memoriilor lui Teddy, a devenit membru al mișcării de rezistență de la Auschwitz. Da, a colaborat cu căpitanul Witold Pilecki, care a intrat în lagăr voluntar, sub un nume fals, ca să obțină dovezi ale infracțiunilor naziștilor și să organizeze mișcarea de rezistență. În rapoartele lui, povestește cum Pietrzykowski împărțea mâncarea pe care o câștiga cu alți membri ai rezistenței.

Publicitate
1579802567628-Photo-2

Tadeusz „Teddy” Pietrzykowski (dreapta), antrenând alți boxeri. Din arhiva familiei.

Iar Auschwitz n-a fost singurul lagăr unde a boxat Pietrzykowski.
Corect. Pe 14 martie 1943 a fost relocat în lagărul Neuengamme, lângă Hamburg, unde a luptat în vreo douăzeci de meciuri, după care l-au mutat în lagărul Bergen-Belsen, de unde a fost eliberat de către soldații britanici.

Ce s-a întâmplat cu Teddy după ce a fost eliberat?
S-a alăturat Diviziei 1 de blindate poloneze, cu generalul Maczek ca antrenor. Apoi s-a întors în Polonia și a devenit profesor de sport în Bielsko-Biala. Nu a urmat o carieră în box după război, a preferat să lucreze cu tineretul. Într-una dintre sălile de sport la care a lucrat a scris pe perete un dicton motivațional pentru elevi: „Să fii înseamnă să fii cel mai bun”.

Articolul a apărut inițial pe VICE UK.