​Femeia care a păstrat dinții lui Hitler

În zilele de după sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial, traducătoarea Elena Rzhevskaya a primit o misiune bizară: să protejeze o cutie de bijuterii care conținea singura dovadă irefutabilă a morții lui Hitler.

Când auzim numele Hitler, nu ne gândim de obicei la cariile omului. Având în vedere istoria celui de-al Doilea Război Mondial, e ciudat să-i consideri pe arhitecții lui niște ființe umane reale, care aveau respirația urât mirositoare și probleme cu stomacul, pantofi care îi băteau sau dinți artificiali. Hitler, deși a fost portretizat mereu ca un arhetip al răului, a fost și el un bărbat din carne și oase care până la urmă a devenit un cadavru. Și, atunci când a murit, dovada morții sale a fost transportată printre ruinele Berlinului de o tânără femeie care a primit această misiune ciudată.

În primăvara anului 1945, Elena Kagan era o văduvă de război în vârstă de 25 de ani care lucra ca translator german pentru armata sovietică. Născută într-o familie înstărită de evrei din Moscova, era studentă la literatură și tânără mamă atunci când a izbucnit războiul. Soțul ei, un scriitor intelectual, a fost ucis încă de la începerea conflictului, iar Kagan spune că s-a înscris în armată ca să-și poată hrăni fiica. Cunoștințele ei de germană s-au dovedit esențiale pentru interogarea prizonierilor, dar cea mai memorabilă sarcină pe care a primit-o a început în data de 29 aprilie 1945, când a fost introdusă într-o echipă de trei persoane însărcinate să-l găsească pe Hitler, mort sau viu. Amintirile ei din zilele de război, publicate prima oară într-o revistă literară sovietică în 1965, au oferit lumii primele detalii despre cum a fost găsit și identificat corpul lui Hitler. O versiune completă a memoriilor ei a fost publicată în peste zece limbi, dar niciodată în engleză, în afară de câteva selecții în niște antologii obscure.

În scrierile ei, Kagan – care și-a schimbat mai târziu numele în Rzhevskaya în onoarea orașului Rzhev, unde a experimentat ce înseamnă războiul – își descrie compasiunea simțită pentru soldații germani capturați, majoritatea foarte tineri și cu ochi plini de groază, și pentru femeile germane care erau tratate drept pradă de război. Scrie despre orfanii și vacile care se plimbau aiurea pe străzile bombardate, despre soldații care se îmbătau cu vinurile fine lăsate în urmă de naziști, despre un telegrafist rus care a încercat rochia de seară albă și lungă a Evei Braun și despre cum a fost să se plimbe cu dinții lui Hitler la ea.

A primit dinții în data de 8 mai, la opt zile după moartea lui Hitler, când au fost plasați într-o cutie roșu de bijuterii. Nu știu unde au găsit cutia, scrie ea în ultima versiune a memoriilor ei, Memoriile unui Interpret de Război, un extras tradus pe care ni l-a oferit agenția ei literară. „Era veche, de culoare vișiniu închis, cu căptușeală de satin înăuntru – genul de cutie folosită pentru parfumuri sau bijuterii ieftine…Toată ziua fusese încărcată de sentimentul victoriei apropiate și a fost o povară imensă să port la mine cutia asta tot timpul, cu teama de a nu o uita pe undeva din greșeală. Cutia cântărea greu pe sufletul meu. Mă oprima."

Ziua la care se referă Rzhevskaya, 8 mai, a fost ziua în care Germania a semnat un act de predare și aproape tot restul lumii a sărbătorit. A fost și ziua în care i s-a făcut autopsia lui Hitler, într-o morgă improvizată într-o clinică din Buch, la periferia nord-vestică a Berlinului. Rzhevskaya raportează că nu a ajuns prea aproape de sicriele improvizate cu rămășițele negre dinăuntru, dar descrie căutarea dificilă a corpului lui Hitler, presărată cu confuzie, obstacole și alarme false.

Hitler se sinucisese în buncărul său de sub cancelarie în data de 3 aprilie 1945 și își rugase ajutoarele să-i incinereze corpul până nu va mai rămâne nimic. Nu voia să-i fie expus corpul în vreun muzeu din Moscova sau „în vreun spectacol organizat de evrei". Dar sovieticii nu i-au cunoscut soarta până în ziua următoare, când generalul Hans Krebs a ieșit din buncăr și, după încercarea eșuată de a negocia un armistițiu, l-a informat pe un comandant sovietic că Hitler era mort.

Câteva zile mai târziu, un soldat sovietic a găsit rămășițele pe jumătate carbonizate ale unui bărbat și ale unei femei, îngropate într-un crater de obuz lângă ieșirea de urgență a buncărului. A observat colțul unei pături gri care ieșea din crater și care s-a potrivit cu pătura din descrierile oferite de ajutoarele lui Hitler în timpul interogatoriilor, pătură în care fuseseră învelite cadavrul lui Hitler și cel al Evei Braun. Corpurile erau însoțite de doi câini, mai târziu identificați drept cățelul iubit al lui Hitler, Blondi, și al unuia dintre puii ei. În jurul morților erau mai multe fiole medicale, pagini scrise, bani și un medalion de metal pe care scria „Voi fi cu tine pentru totdeauna."

Soldații au împachetat rămășițele în cutii din lemn pentru muniție și Rzhevskaya și echipa ei i-a acompaniat la morga din Buch. Autopsia lui Hitler a fost dirijată de colonelul Faust Iosifovici Shkaravsky, dar a fost efectuată de o femeie, maiorul Anna Yakovlevna Marants. Ea a notat că trupul era foarte carbonizat și mirosea a carne arsă și numai maxilarul rămăsese relativ intact. Doctorii au scos maxilarul, iar Rzhevskaya a primit cutia vișinie.

Dinții sunt ca o semnătură – nu există două persoane care să aibă aceiași dinți. Și, spre deosebire de semnături, sunt greu de falsificat. Au fost utilizați pentru identificarea cadavrelor în procese de la jumătatea secolului XIX, iar doctorii sovietici știau că vor fi soluția pentru a dovedi lumii că Hitler a murit.

După autopsii, pe la miezul nopții, echipa lui Rzhevskaya a auzit la radio știrile despre predarea Germaniei. „Ne-am turnat vin în tăcere", a scris ea. „Am pus cutiuța pe podea. În liniște, toți trei am ciocnit paharele, plini de emoție, descompuși, fără cuvinte, în timp ce la radio se auzeau exploziile artificiilor. Am alergat pe scări până la parter. N-o să uit niciodată sentimentul care m-a umplut în clipa aceea. Nu-mi venea să cred că mi se întâmplă. Chiar eu să fiu cea care, în momentul predării Germaniei, are ultima dovadă irefutabilă a morții lui Hitler?"

Când au venit zorile a doua zi, Rzhevskaya și echipa ei au început să caute persoane care știau informații despre gura lui Hitler. Au condus pe străzile din Berlin, presărate cu clădiri prăbușite și refugiați, și au găsit un spital în stare de funcționare, unde au cerut unui doctor numele dentistului lui Hitler. Doctorul nu știa nimic, dar i-a trimis la un laringolog faimos, Carl von Eicken, care îl tratase pe Hitler. Un student bulgar care lucra la clinica lui Eicken știa numele dentistului lui Hitler, profesorul Blaschke, și a însoțit echipa lui Rzhevskaya până la cabinetul acestuia. Acolo, a apărut un doctor cu o fundiță roșie la piept, „simbol de bun venit și de solidaritate cu rușii ", scrie Rzhevskaya. El le-a explicat că dentistul lui Hitler fugise din țară, dar că o puteau găsi, la câteva clădiri mai încolo, pe asistenta lui, Käthe Hausermann.

Hausermann a intrat în cameră, îmbrăcată într-o haină albastră ; Rzhevskaya o descrie ca fiind o femeie înaltă, atrăgătoare, cu vârsta de treizeci și ceva de ani și păru blond prins cu o eșarfă. Când i-a văzut pe ruși, a început să plângă. Fusese violată de soldații sovietici în trecut și a trebuit să fie convinsă că acesta era un grup prietenos. După ce s-a calmat, a fost rugată să descrie ce își amintește de dinții lui Hitler. Locația plombelor și podul stâng se potriveau cu dinții din cutia de bijuterii, dar echipa lui Rzhevskaya avea nevoie de mai multe dovezi. Hausermann i-a condus într-un cabinet dentar mic din buncărul lui Hitler, de unde a scos radiografiile lui Hitler. Imaginile – plasarea plombelor și podurile ciudate – confirmau că trupul găsit în fața cancelariei chiar aparținea lui Hitler. Un tehnician dentar pe nume Fritz Echtmann, care a lucrat în același cabinet cu Hausermann și făcuse plombe și poduri dentare pentru Hitler și pentru Eva Braun, a confirmat și el descoperirile.

Mai târziu, când Rzhevskaya a întrebat-o pe Hauserman de ce a rămas în Berlin în loc să fugă cu șeful ei, asistenta dentară a răspuns că pierduse legătura cu logodnicul ei și voia să rămână în Berlin ca el s-o poată găsi. (Mai îngropase și un cufăr cu rochii în afara orașului, ca să le salveze de bombe și de foc, a scris Rzhevskaya, și voia să rămână în apropiere de ele.) După război, Hausermann a fost deportată în Uniunea Sovietică și a petrecut zece ani în lagărele de muncă rusești. Vina ei a fost că susținuse un regim burghez prin lucrări dentare.

După primirea confirmărilor, Rzhevskaya a scris o scrisoare familiei ei din Moscova și i-a anunțat că o să vină acasă în curând. Dar nu s-a întâmplat așa, pentru că Stalin a considerat că mai erau multe lucruri de făcut. Presa americană a raportat că fusese găsit cadavrul lui Hitler, dar presa rusească a încurajat ideea că Hitler încă se ascundea. De fapt, Stalin a păstrat secretul morții lui Hitler până și de cei mai mari comandanți ai lui. Iar când Rzhevskaya s-a întâlnit mai târziu, prin anii 1960, cu comandantul care condusese asaltul asupra Germaniei și capturase Berlinul, Georgy Zhukov, acesta a întrebat-o: „Și chiar a murit Hitler? "

În timp ce aștepta următoarea misiune de la Stalin, echipa lui Rzhevskaya s-a mutat în orășelul Fonow, unde li s-au trimis în secret cutiile din lemn. Târziu într-o noapte, au îngropat cutiile în pădure. Stalin le-a trimis vorbă că deși era mulțumit, nu voia să facă rezultatele publice pentru că încercuirea capitalistă a rămas la locul ei. Rzehvskaya nu a avut voie să se întoarcă în Moscova mai multe luni. Între timp, rămășițele lui Hitler au fost mutate într-o bază militară din Magdeburg în 1946, iar în 1970, înainte ca baza să se reîntoarcă sub conducerea Germaniei, au fost exhumate, arse din nou, măcinate și aruncate ca tribut în răul Elbe. Hitler a reușit să finalizeze sarcina pe care le-o încredințase ajutoarelor lui – n-a mai rămas pe pământ nicio urmă din el. În afară de dinți.

Rzhevskaya spune că s-a gândit mult la decizia lui Stalin de a nu anunța confirmarea morții lui Hitler. În Memoriile unui Interpret de Război , notează că sistemul pe care Stalin l-a construit putea rezista doar atât timp cât avea de înfruntat un inamic, din interior și din exterior… Dacă Hitler era încă în viață, însemna că nazismul nu fusese complet învins și că lumea va rămâne într-o stare de tensiune - tensiune pe care Stalin spera s-o poată manipula în propriile scopuri. Stalin a încurajat rapoartele care spuneau că Hitler fugise în Argentina sau era adăpostit de Franco în Spania. După cum spune Rzhevskaya, avea nevoie de vechiul lui inamic.

Dar Rzhevskaya era hotărâtă că lumea ar trebui să știe adevărul. Încă în viață la vârsta de 95 de ani, locuiește în Moscova, unde e o scriitoare cunoscută, cu mai multe memorii și șase romane de război la activ. A zis că s-a luptat ani de zile cu cenzura de stat până să-și poată publica cărțile. „Soarta a vrut ", scrie ea, „ca eu să mă asigur că Hitler nu va putea să-și atingă obiectivul final de a dispărea și a deveni un mit. "

Urmărește VICE pe Facebook.

Traducere: Oana Maria Zaharia

Mai multe despre Hitler:
S-a descoperit ascunzătoarea lui Hitler de alcool
Locul în care s-a sinucis Hitler e acum un loc de joacă pentru copii
Există mult mai mulți oameni cu numele Hitler decât ai crede