Un grup de oameni de știință credibili cred că umanitatea se apropie de sfârșit

Perete desenat probabil de un extincționist. via Flickr.

Dacă ai face zoom out și te-ai uita la cum era planeta noastră în anii 1950, printr-un fel de dispozitiv de călătorit în timp și spațiu, ai observa probabil că milioane de gunoaie din spațiu au dispărut de pe orbită.

Luna ar apărea ceva mai aproape de Pământ, iar continentele Europa și America de Nord ar fi cu un metru și ceva mai apropiate unul de altul. Dacă te-ai apropia cu zoom-ul, ai vedea urme ale începutului capitalismului în Occident și câteva încercări de progres în Orient. Lasere, coduri de bare, contraceptive, bombe cu hidrogen, microcipuri, cărți de credit, sintetizatoare, superglue, păpuși Barbie, farmaceutice, fabrici, pedale de distors, toate astea erau abia la început.

Pe planetă erau cu două treimi mai puțini oameni față de câți sunt acum. Existau peste un milion de specii diferite de plante și animale care au dispărut între timp. Erau cu 90 la sută mai mulți pești, cu un miliard mai puține tone de plastic și cu 40 la sută mai mult fitoplancton (care produce peste jumătate din oxigenul planetei) în oceane. Erau de două ori mai mulți copaci și cam de trei ori mai multă apă potabilă disponibilă în straturile acvifere vechi. Era cu 80 la sută mai multă gheață la Polul Nord în timpul verii și cu 30 la sută mai puțin dioxid de carbon și metan în atmosferă. Lista continuă…

Majoritatea oamenilor educați și semi-îngrijorați știu că aceste detalii sordide stau la baza poveștii cosmetizate despre progres servită publicului, dar ce se întâmplă atunci când leaduni pe toate?

Dacă ne luăm după Doomsday Preppers, cea mai populară emisiune de la National Geographic Channel, marea majoritate a publicului pare să se pregătească pentru un fel de colaps al societății. Mereu au existat profeți și culte care au prezis sfârșitul lumii și fiecare are propria viziune asupra apocalipsei, dar în mijlocul nebuniilor cu calendarul mayaș, există și niște apeluri venite de la oameni cu scaun la cap; și anume, de la oameni de știință și jurnaliști respectați care au ajuns la concluzii serioase și îngrijorătoare în legătură cu amenințarea pe cre o reprezintă schimbările climatice asupra supraviețuirii speciei umane.

Informațiile recente sugerează că am depășit deja câteva praguri care au făcut temperatura medie globală să crească nu cu 2 grade cum se zicea, ci cu 4, 6, 10, 16 grade (??????????).

Conexiunea dintre schimbarea rapidă a climei și extincția speciei umane e aceasta: planeta devine nelocuibilă de către oameni dacă temperatura medie crește cu 4-6 grade Celsius. Nu pare mult, pentru că suntem obișnuiți ca temperatura să se schimbe cu 15 grade peste noapte, dar detaliul care nu e menționat îndeajuns de des e faptul că o creștere a temperaturii cu 2-3 grade Celsius are ca rezultat temperaturi de peste 40 de grade Celsius în America de Nord și Europa și temperaturi și mai crescute în jurul ecuatorului. Corpurile umane încep să se descompună după șase ore la temperatură în stare de umiditate la 35 de grade Celsius. Pe lângă asta, valul de căldură din 2003 din Europa care a ucis peste 70 000 de persoane nu pare mare chestie.

Toate semnele astea pe care le-am văzut deja, valuri de căldură, incendii, furtuni imense, despăduriri, acidificarea oceanului și creșterea nivelului mării ne dau de înțeles clar: O să murim cu toții!

Dacă vreți să vă înspăimântați bine de tot, petreceți câteva ore încercând să respingeți muntele de dovezi care arată că se apropie sfârșitul adunate de bărbatul care a dat numele mișcării Near Term Extinction, Guy McPherson, pe blogul lui Nature Bats Last. McPherson e un fost profesor emerit de Resurse Naturale și Biologie Evoluționistă al Universității din Arizona, care a renunțat la catedră și acum locuiește într-o casă din baloți de paie într-o comună rurală sustenabilă din New Mexico, în încercarea de „a scăpa de Marele Imperiu”. Există multe interviuri și videoclipuri cu Dr. McPherson care vorbește despre Extincția care se Apropie, în caz că vreți să vă creșteți nivelul pesimismului la niveluri peste limită.

Schimbările de temperatură în timpul a 11 300 de ani și încălzirea la care ar trebui să ne așteptăm având în vedere emisiile actuale de dioxid de carbon ale umanității.

Dacă aveți chef să vă dați mintea peste cap total, există și un eseu lung pe site-ul lui McPherson intitulat Acceptarea Ireconciliabilă a Extincției Apropiate, scris de un activist ecologist pe nume Daniel Drumright. Scrie despre cum să reușim să acceptăm extincția, acum că e prea târziu să mai facem ceva în privința ei (hint: sinucidere sau ciuperci). După cum argumentează Drumright, întreaga filosofie, religie și politică a umanității nu va fi de folos în procesarea groazei psihologice a faptului că umanitatea nu va mai exista în viitorul apropiat.

Pe lângă enclava NTE, mai sunt mulți oameni de știință și jurnaliști care n-ar vrea să fie asociați cu NTE, dar care fac aceleași previziuni despre soarta noastră colectivă. Poate că nu sunt de părere că va dispărea toată rasa umană, dar susțin că populația se va reduce catastrofic în urma schimbărilor climatice.

James Hansen, fostul director NASA al Institutului Goddard pentru Studiul Spațiului și unul dintre cei mai cunoscuți climatologi din lume a renunțat la funcția pe care o deține de 43 de ani pentru a se concentra pe activismul climatic. Prezice că dacă nu aplicăm o decarbonizare totală până în 2030, emisiile globale de CO2 vor fi de 16 ori mai mari decât în 1950, garantând o schimbare climatică catastrofică. Într-un eseu publicat în luna aprilie a acestui an, Hansen afirmă:

„Dacă 'reușim'să scoatem din pământ și să ardem tot combustibilul pe bază de fosile, unele părți ale planetei vor deveni nelocuibile, cu temperatura în stare de umiditate de peste 35 de grade Celsius. Oamenii nu pot supraviețui la astfel de temperaturi…mediului îi e fizic imposibil să proceseze cei 100 de Wați de căldură metabolică generată de corpul uman în stare de odihnă. Deci o persoană n-ar putea supraviețui nici măcar dacă stă dezbrăcată și liniștită la umbră.”

Bill McKibben, jurnalist ecologist, scriitor, om de știință și fondator al 350.org – mișcarea care vrea să reducă nivelele de CO2 din atmosferă la 350 ppm în speranța de a evita un dezastru climatic – a scris în 2011 o carte intitulată Pământul: Construirea vieții pe o planetă nouă. În această carte, jurnalistul evidențiază schimbările climatice actuale, care au depășit cu mult predicțiile pentru sfârșitul secolului 21. McKibben susține că nu trebuie să facem ceva pentru nepoții noștri, ci chiar pentru noi. Pentru că dezastrul se întâmplă chiar în momentul de față. Deja trăim pe o planetă SF dintr-un univers paralel:

„Atât calota glaciară, cât și marele ghețar din Groenlanda se topesc cu o viteză neașteptată și deconcertantă. Oceanele sunt acide, le crește nivelul…Furtunile și ciclonii sunt tot mai puternici…Pădurea amazoniană se usucă pe margini…Marea pădure boreală din America de Nord o să moară în câțiva ani….”

Peter Ward e paleontolog și scriitor. Cartea lui din 2007, Sub un cer verde: Încălzirea globală, extincțiile în masă din trecut și ce ne pot spune ele despre viitor, furnizează dovezi că majoritatea extincțiilor în masă cu excepția celei a dinozaurilor au avut loc din cauza schimbărilor climatice cauzate de creșterea nivelului de dioxid de carbon din atmosferă. De data asta, creșterea asta e provocată de oameni. Ward afirmă că în ultimii 10 000 de ani de când există omenirea, nivelurile de dioxid de carbon și climatul au rămas anormal de stabile, dar că viitorul nu mai arată atât de bine:

„Temperatura globală medie a crescut cu 8 grade Celsius în câteva decenii. Temperatura medie globală este momentan de 15 grade Celsius. Dar ar putea crește la 24 de grade sau scădea la doar 4 grade într-un singur secol. În ultimii 100 000 de ani, schimbările climatice au fost o regulă, nu o excepție.”

Departe de a fi un iubitor al Mamei Naturi, Ward a dezvoltat o ipoteză anti-Gaia pe care o numește ipoteza Medeea, conform căreia viața complexă, în loc să fie în simbioză cu mediul, e de fapt o pacoste. Conform acestei ipoteze, planeta și viața microscopică au luptat mereu pentru extincția în masă și aproape au reușit să aducă pământul la simplitatea de la început. Cu alte cuvinte, Mama Natură s-ar putea să fie doar Mama Microbilor și s-ar putea să încerce să-și omoare copiii.

Oamenii de știință ne avertizează că schimbările climatice ne vor amenința viețile în viitor, dar majoritatea sunt sufocați de argumente politice și de discursurile scepticilor. Așa că percepția publicului e modificată la maximum. Unora nu le pasă de topirea calotei glaciare când au de câștigat miliarde de dolari din vânzarea de petrol.

Poate că nu toată America va fi de nelocuit până în 2035 sau poate că nu toată viața umană va dispărea pe parcursul unei generații, dar ar trebui totuși să dăm atenție argumentelor oamenilor ăstora inteligenți care se străduiesc să înțeleagă mai bine viața pe această planetă. E deprimant să te gândești că rasa umană, în momentul de față, ar putea fi punctul Omega al conștiinței. Poate că aroganța și faptul că ne credem invincibili și nemuritori ne-a amețit de cap și s-ar putea să ne prăbușim într-o prăpastie, beți cu petrol, trimițând pupici în fața oglinzii în fotografii pe internet.

Traducere: Oana Maria Zaharia

Citește și: 

Cum o să murim?

Scroturile cangurilor sunt noile victime ale încălzirii globale

Iată ce se va întâmpla de sfârșitul lumii