Cum să nu dai faliment de sărbătorile astea

Articolul a apărut inițial pe Free

Ideea că vin sărbătorile ne înspăimântă pe toți, dar sunt o grămadă de metode prin care să te asiguri că ai o vacanță plăcută, dar nici să te trezești post-sărbători cu regrete și datorii.

Înainte de toate, trebuie clarificat un lucru: asta e o zonă fără prejudecăți și nu ești dator nimănui să explici cum îți cheltui banii de Crăciun. Asta ține doar de tine și de bugetul tău.

Dar trebuie să-ți faci socotelile pe hârtie, nu ai de ales.

Calculele astea stârnesc tot felul de stări nasoale. Asta nu înseamnă că trebuie să renunți la unele bucurii sau să nu cumperi nimic pentru cei dragi, ci e doar o metodă rapidă și cât se poate de suportabilă de a te ține de un plan. Gândește-te că ăsta e cadoul financiar care ți-l faci de Crăciun.

Dacă ții cont și de câteva din sfaturile astea de economisire, atunci o să ai un sezon de cumpărături lejer. Vei avea timp și capacitate cognitivă pentru lucrurile care contează cu adevărat, cum ar fi să petreci timp cu familia și prietenii apropiați și să încerci să-ți dai seama cât de mult pot să bei fără să te faci muci.

Cam ăștia sunt pașii:

Primul lucru pe care trebuie să-l faci e să fii realistic. Anul ăsta, consumatorii au spus că, în medie, cheltuie cam o mie de dolari de sărbători, conform unui sondaj anual de la National Retail Federation și Prosper Insights & Analytics, cu 4% mai mult decât anul trecut.

Ai de gând să cheltuie atât de mult? Sau mai mult? Sau mai puțin? Calculează o sumă totală și asigură-te că poți să o acoperi. Poate e dintr-un cont de economii sau fond de urgențe pe care ți l-ai făcut la începutul anului? Ai de gând să muncești peste program luna asta? În decembrie, Moș Crăciun și elfii lucrează non-stop, dar îți dorești asta pentru tine? Fii rezonabil și realist.

Sărbătorile de iarnă reprezintă ceva diferit pentru fiecare dintre noi. Poate nu ești genul care face cadouri, dar organizezi multe petreceri. Poate te duci la petrecerea angajaților de la job. Ei acoperă toate cheltuielile, dar tu tot preferi un bonus. Gândește-te la toate instanțele în care îți vine să scoți portofelul și împarte-le pe categorii.

Uite câteva sugestii:

• Cadouri. Fă o listă cu toți oamenii cărora intenționezi să le faci cadouri.
• Felicitări. Dacă trimiți felicitări de Crăciun (sau de Anul Nou), e bine să calculezi costul. O să te mire suma la care ajungi.
• Transport și livrări. Ai de gând să trimiți felicitări prin poștă sau printr-un serviciu de curierat? E bine să estimezi suma.
• Divertisment. Indiferent dacă tu ești gazdă, sau invitat sau ambele, trebuie să te gândești de câte ori ai de gând să ieși la masă sau să te înveselești cu alții. Mese, gustări, deserturi, băuturi. Totul trebuie luat în calcul.
• Evenimente de sărbători. Poate există un eveniment cu lumini la grădina zoologică sau poate că-ți dorești să ieși un pic în oraș pentru o ciocolată caldă sau un vin fiert.
• Vestimentație și aspect fizic. Dacă ai de gând să-ți cumperi haine pentru anul nou sau dacă vrei să-ți faci părul, manichiura sau orice altceva, ar fi bine să le bagi în calcul.
• Călătorii. Pleci din oraș de sărbători? Adaugă costul combustibilului, zborurilor, sau biletelor de tren și costul animalelor de companie, pe care trebuie să le lași în grija altora.

După ce ai creat toate categoriile, va trebui să completezi și niște detalii. E bine și să le pui în ordinea priorităților. Așa poți determina cum să-ți împarți banii.

Pasul ăsta este cheia succesului. E ca un jurnal pentru portofel. Degeaba ai un buget bun, dacă îl ignori.

Nu te teme. Există o grămadă de aplicații care monitorizează automat cheltuielile tale. Cele mai populare sunt You Need a Budget și Mint, plus multe altele de pe App Store sau Google Play. Mai poți folosi și un Google Spreadsheet sau un caiet, în care să scrii toate cheltuielile. Indiferent de ce alegi, important e să fii conștient de ele.

Ți-ai creat un buget și te-ai apucat de cumpărături. Există metode de a te descurca cu banii de sărbători, indiferent că e vorba de cadourile pentru cei dragi sau de niște bănuți în plus pe care să-i cheltui cum vrei. Și nu e vorba doar de reducerile din magazine.

Verifică de două ori lista. Poate sunt oameni pe lista ta de cadouri, pe care ai putea să-i sari. Poate le oferi ceva făcut sau petreci niște timp cu ei. Cel mai frumos cadou este atenția ta. Dar dacă insiști pe cadouri, e bine să optezi pe joculețe de genul Secret Santa sau White Elephant.

Și chitanțele strânse. OK, nu e atât de crucial să ții inventarul chitanțelor, dar e totuși un pas important. Poți să le pui ori într-un plic, sau să le faci poze sau să le scanezi printr-o aplicație. Pe lângă faptul că poți returna cadourile care nu sunt potrivite, te ajută și cu bugetul. Majoritatea magazinelor au politici de cel mai bun preț sau diferența unui preț mai competitiv. Asta înseamnă că dacă observi articolul mai ieftin într-un alt magazin, îți primești diferența.

Combină outfit-urile. Sunt multe evenimente în ultimele luni din ani, așa că e ok dacă faci aceleași combinații de haine sau dacă porți același outfit. Dacă îți stătea bine în noiembrie, de ce nu ți-ar sta bine și în decembrie?

Reciclează cadourile. Serios. Există o metodă acceptabilă de a recicla cadouri și una complet greșită. Dacă ai fost gazdă pe la începutul anului și cineva ți-a dat o sticlă de vin, cu siguranță o poți da mai departe. Sau poate s-a întâmplat să cumperi mai multe sticle la ofertă. Nimeni nu trebuie să știe că nu ai luat vinul la preț întreg sau special pentru ocazia respectivă. Important e să te asigur că niciodată nu oferi un cadou persoanei care ți l-a oferit inițial. Mai bine te duci cu o cutie de bomboane primită de la șeful tău, sau servești colegii de la birou cu cozonacul mamei. Așa economisești bani și calorii.

Sugerează alternative. Tradițiile pot fi frumoase, dar uneori sunt urmate doar dintr-un simplu obicei. Dacă îți dai regulat întâlnire cu un prieten în mall, ca să socializați, sugerează un parc sau o plimbare. Există o grămadă de activitate prin oraș, la care poți sta de vorbă și să ai parte și de un pic de divertisment festiv.

Un ultim lucru: adu-ți aminte că nimeni nu încearcă să te privească de spiritul sărbătorilor. Pentru o vacanță cât mai plăcută, cel mai bine e să-ți faci un buget cât mai simplu și să monitorizezi cheltuielile.

Urmărește contul She Picks Up Pennies pe Twitter și Instagram.