Tinerii din prezent sunt pur și simplu săraci, chiar dacă o ard pe avocado

De ani de zile, s-au tot dezbătut obiceiurile personale ale milenialilor de parcă generația asta, cu vârstele cuprinse între 21 și 35 de ani, ar fi venit din spațiu. Milenialii au fost acuzați că „au dat gata” de la malluri la partide de sex în trei și golf acasă. Pe parcurs, au apărut și mai multe teorii despre ei – poate că cheltuie prea mult pe avocado ca să-și mai cumpere case, poate că nu merg la cazinouri pentru că se pot juca pe telefoane. Dar un nou studiu de la Federal Reserve arată un motiv simplu: nu avem la fel de mulți bani ca generațiile anterioare.

Studiul din noiembrie, care a fost acoperit de NPR, printre altele, notează că „bunăstarea economică a generației de mileniali, care a ajuns la vârsta de angajare prin anii 2007-09, a primit destulă atenție de la economiști și presă”, dar spune că „milenialii nu par să aibă preferințe pentru consum care diferă semnificativ de cele ale generației anterioare.” Și că „Milenialii stau mai prost decât decât rudele lor din generațiilor anterioare când erau la vârsta lor, cu mai puține câștiguri, averi și mai puțină bogăție”, adaugă NPR ca să sumarizeze munca realizată de Fed.

Asta nu e chiar ceva nou pentru mileniali. După cum a spus Michael Hobbes mai devreme anul acesta în articolul său masiv despre mileniali pentru HuffPost, lumea pe care a moștenit-o generația noastră vine cu mai multe hazarduri și mai puține avantaje decât cea în care au trăit părinții noștri. „Salariile au stagnat și sectoare întregi s-au fisurat. În același timp, costul fiecărei premise pentru o existență sigură – educație, chirie și sănătate – a crescut până la cer”, a scris Hobbes. „Iar oportunitățile care duc către o viață de nivel mediu - cele cu care au avut noroc boomerii – nu ne mai sunt la îndemână.”

Studiul Fed nu își face griji pentru cauzele acestei inegalități generaționale, dar alte surse au venit deja cu motivele pentru sărăcia relativă a milenialilor, inclusiv, un declin în uniuni și o creștere în politicile care favorizează bogații. În plus, mai mulți mileniali au absolvit facultatea în timpul Marii Recesiuni, când oportunitățile de angajare erau mici și piața muncii era plină de muncitorii șomeri care aveau mai multă experiență, un mediu care mai mult ca sigur a contribuit la o prăpastie nasoală dintre generații: În 2017, s-a descoperit că milenialii au câștigat cu 20 la sută mai puțin decât au făcut boomerii la aceeași vârstă.

„Rămâne de văzut dacă faptul că au ajuns la maturitate în timpul acelor ani nefavorabili va avea efecte permanente asupra gusturilor și preferințelor lor”, scriu autorii studiului Fed. Grijile față de instabilitatea financiară ar putea contribui la faptul că tinerii decid să nu se căsătorească sau să facă copii. Când vine vorba de cumpărarea unei case, e clar că povestea cu avocadoul e absolut ridicolă: Se pare că factorii precum împrumuturile studențești și chiria mare îngreunează eforturile de economisire pentru un avans.

După cum a descoperit studiul Fed, aceste trenduri sunt probabil conduse de factori financiari, nu alte diferențe culturale dintre generații. Dar lipsa de fonduri o să ne diferențieze cultural de părinții noștri și copii de-a lungul timpului – poate vom fi mai responsabili și frugali, mai puțin înclinați către hedonism și deșeuri. Dintr-o perspectivă mai puțin optimistă, am putea să rămânem cu teama de viitor, de o nouă criză, incapabili să ne stabilim undeva fiindcă nu ne simțim total confortabili cu viețile noastre financiare. Să sperăm că nu va mai trebui să auzim despre cât de dubioși suntem.

Articolul a apărut inițial pe VICE US.