M-am făcut rangă ca să aflu de ce femeile beau la fel de mult ca bărbații

E ora 11 noaptea și stau într-un pub, unde tocmai am suflat într-o fiolă. Apare o iconiță pe ecranul albastru care-mi spune că nu ar fi cazul să mă urc la volan prea curând. Nici prietenul meu Sam. Am băut cot la cot toată seara, dar eu sunt seminifcativ mai beată decât el. Cineva vine lângă noi și ne-ntreabă ce facem. „Nu-ți face griji!", îi zic. „E în scop științific!"

Iată-ne, deci, ne facem muci de dragul științei, pentru că femeile au ajuns să bea aproape la fel de mult ca bărbații. Un studiu recent, realizat de cercetătorii de la Univeristatea din New South Wales, a arătat că bărbații născuți la începutul secolului al XX-lea erau de 2,2 ori mai înclinați să bea decât femeile. Astăzi, spune studiul, bărbații născuți între 1991 și 2000 vor bea doar de 1,1 ori mai des decât femeile. Marea diferență de consum de alcool dintre sexe aproape că s-a închis.

Pentru a-nțelege de ce s-a întâmplat asta, am decis să realizez propria mea analiză de înaltă știință. Mi-am început cercetarea la ora șapte seara în pub, alături de Sam, care, împreună cu sora mea, Rosy, sunt ceilalți participanți la studiu. Eu și Sam comandăm fiecare câte un țap de bere, Rosy un rom cu cola și ne-apucăm de băut.

Ceva mai devreme, am discutat cu James Nicholls, directorul de politici al Cercetărilor pentru Alcool din UK, pentru a-i cere părerea cu privire la motivul pentru care femeile beau mai mult. „În multe aspecte din ale vieții, am devenit mai puțin patriarhali", mi-a zis. „Și una din consecințe este că, în activități ca băutul, comportamentul femeilor s-a apropiat de cel al bărbaților."

Totul a pornit în anii '60, zice el, când feminismul de la început însemna că „erau mai puține tabuuri asupra femeilor care ieșeau în oraș și se prezentau în spațiile sociale făcând lucruri pe care bărbații le făceau… mai multe femei munceau și aveau un venit de cheltuit".

Industria alcoolului a luat mirosul banilor și a-nceput să promoveze băuturile către noua generație de femei muncitoare. Berile la sticlă, de exemplu, au fost inițial promovate pentru femeile care voiau să bea cu bărbații după orele de serviciu, dar care-și doreau o alternativă mai ușoară la halbele amărui.

După o oră și o băutură terminată, conținutul alcoolului în sânge este de 0,037. Al lui Sam la fel, iar în cazul surorii Rosy, abia atinge 0,004. O trimit să mai cumpere un rând și îmi aduc aminte ce a zis Jeremy Corbyn recent, când a criticat cultura britanică de băut după muncă și a catalogat-o ca sexistă, discriminatorie față de mamele care se simt obligate să meargă în pub-uri de teamă să nu rateze o promovare.

Oare femeile din ziua de azi beau la fel de mult ca bărbații doar să se conformeze normelor de muncă, în speranța că le va aduce succes profesional? Dr. Patsy Staddon, care ajută la organizarea serviciului Suport Independent pentru Consumul de Alcool al Femeilor, spune că stresul cauzat de încercarea de a echilibra munca și viața de familie determină femeile să bea mai mult

„E mult de muncă pentru a menține totul într-o casă, lucru pe care multe femei îl fac în proporții mai mari decât bărbații", spune ea. „Așa că așteptările pe care le avem de la noi sunt foarte mari. Apoi, sunt toate celelalte motive care înclină oamenii către consumul de alcool ca pe un drog, cum sunt problemele de sănătate mintală, care pot să apară și la bărbați, și la femei, desigur."

Înapoi în club, este ora nouă seara. Nivelul de alcool e la 0,073, al lui Rosy la 0,008 și al lui Sam la 0,057. Cred că o altă băutură va duce la o mahmureală mâine, dar mai comand o halbă de bere IPA, oricum. Îi cer scuze ficatului meu care, potrivit lui Dr. Staddon, e mult mai mic decât cel al lui Sam. Deci, nu sunt doar mai mică cu câțiva centimetri și mai ușoară cu câteva kile, nici nu o să reușesc să procesez tot alcoolul ăsta la fel de bine ca el mâine.

„Dacă femeile beau aceeași cantitate ca bărbații, ne putem aștepta să simtă efecte mai serioase. Pur și simplu, nu suntem la fel de mari și nu avem la fel de multă apă în corpurile noastre", îmi zice ea. „Așa că alcoolul e mai toxic pentru noi, băut în canitate egală cu bărbații." Se referă la toxic în sensul cât se poate de periculos, pentru că femeile sunt mai vulnerabile să dezvolte leziuni hepatice induse de alcool și să moară de ciroză.

Dacă femeile de peste tot egalează bărbații pahar cu pahar, așa cum fac eu acum, știu ele că se-mbată mai rău? Și ce împingeo femeie să vrea să fie mangă, înconjurată de bărbați care nu sunt la fel de beți?

Dr. Angus Bancroft este lector în sociologie la Universitatea din Edinburgh. El cercetează comportamentele de consum de alcool ale femeilor tinere și spune că marketingul alcoolului are mare legătură cu creșterea numărului de femei care beau. „Este o presiune foarte mare să ai acel tip de personalitate mereu veselă", spune el. „Idealul unei femei tinere care e tot timpul dispusă, nebunește chiar, e o imagine pe care-o primim constant și care se repetă prin companiile de alcool, chiar dacă genul ăla de persoană poate că e, de fapt, extraordinar de enervantă."

Simt eu că trebuie să fiu o fată petrecăreață când ies? Nu cred. Este deja ora zece și alcoolul din sistemul meu a ajuns la 0,11, dar asta doar pentru că am băut foarte mult în timpul unei seri, nu pentru că am simțit vreo presiune anume să mă îmbăt. Mergem lângă scenă, unde cântă cineva și o împing pe sor-mea la pogo, să văd cum se simte să fii fun, dar ea se enervează. Mergem și ne luăm amândouă băuturi noi.

E ora 11 și nivelul meu de alcool e la 0,16, al lui Sam la 0,13, iar al lui Rosy la 0,033. Mă-ntreb dacă-și varsă pe sub masă băuturile cu rom și cola. Îi invidiez pentru postura trează, când ieșim în zona de fumători. Mă gândesc cum sunt tratate femeile bete în societate, cum suntem făcute de râs pentru că suntem „neelegante" și numite„proaste" când ajungem victimele unui atac sexual și ale violului, după ce am băut. „Bărbații par să aibă un fel de scut împotriva rușinii, care ne oprește să fim judecați, puși în fața acelorași lucruri", zice Dr. Bancroft.

El adaugă că una din libertățile pe care acum multe femei tinere o au este aceaa că sunt lăsate să riște să facă lucrurile greșit. „Băutul poate fi un risc, dar să-ți asumi riscuri e un lucru bun", spune el. „Face parte din maturizare …cum afli despre cine ești. E natural ca femeile să vrea un rol egal în asta."

Dar tinerii beau de fapt, per total, mai puțin decât părinții lor. Așa că, poate nu femeile beau la fel ca bărbații, ci bărbații beau la fel de puțin ca femeile.

E miezul nopții și trupa a terminat, iar eu stau în stradă, beată, și mă uit cum toată lumea pleacă spre casă. Mulți nu sunt la fel de beți ca mine. După cinci sau șase beri, nivelul meu de alcool în sânge a ajuns la 0,18, cu cel puțin 0,02 puncte mai mult decât a companionului meu. Sunt amețită și mi-e rău. Mă urc în Uber și adorm pe bancheta din spate.

Orice ar spune Dr. Bancroft, nu mă simt foarte puternică în momentul ăsta. Chiar deloc.

Urmărește VICE pe Facebook:

Citește mai multe despre consumul de alcool:
Tipul ăsta e beat tot timpul, pentru că stomacul lui produce alcool
M-am făcut rangă cu alcool pudră
Am încercat să mă îmbăt cu bomboane cu alcool