​Sunt birourile corporatiste niște focare de infecții?

De când avem birouri deschise, există tot timpul dezbateri despre dezavantajele acestor locuri de muncă. Se vehiculează că birourile deschise ne fac mai puțin productivi, mai puțin activi și mai nefericiți. Dar oare ne și îmbolnăvim mai ușor din cauza lor?

O analiză a studiilor pe acest subiect și o discuție cu un expert despre cum se răspândesc cei mai comuni viruși ne dezvăluie că da, birourile deschise ne supun unui risc mai mare de a ne îmbolnăvi. Mai dezvăluie și că oamenii sunt niște fabrici umblătoare de microbi dezgustători, că fiecare birou e un focar de infecții și că probabil ar fi mai bine să lucrăm cu toții de acasă.

În ciuda tuturor discuțiilor publice pe acest subiect, nu există foarte multe studii științifice despre efectele conceptului de birou deschis asupra sănătății angajaților. Totuși, cele câteva studii publicate dezvăluie un fenomen similar: Birourile deschise sunt asociate cu o rată mai mare de îmbolnăvire a angajaților.

Un studiu efectuat pe 1800 de angajați suedezi a descoperit că persoanele care lucrează în birouri deschise au de două ori mai multe șanse să-și ia concediu medical (de o săptămână sau mai puțin) decât cei care lucrează în birouri private. Un sondaj din Danemarca a arătat că angajații din birouri deschise au cu 62 de procente mai multe șanse să își ia concediu medical decât cei care au biroul lor separat. Un alt sondaj din Canada a avut rezultate similare. Angajații din birourile deschise și-au luat, în medie, 3,1 zile de concediu medical pe an, în comparație cu angajații care lucrau de acasă, care și-au luat doar 1,8 zile de concediu medical. Birourile deschise au fost asociate cu migrene și probleme respiratorii și nivele mai mari ale stresului, care, la rândul lor, scad imunitatea.

Toate dovezile arată că angajații care lucrează în birouri deschise se îmbolnăvesc mai frecvent decât cei care lucrează de acasă sau în birouri private. De ce? S-o luăm de la zero. Răceala comună e un termen care cuprinde sub umbrela lui mai mulți viruși care cauzează simptome similare când te infectezi. Gripa sezonieră e cauzată de câțiva viruși ai gripei. În cazul acestor două boli, virusul se răspândește pe trei căi principale:

1. O persoană infectată își atinge nasul sau gura, culege microbul și apoi atinge o altă suprafață. Apoi, o persoană sănătoasă atinge suprafața respectivă, culege virusul și apoi își atinge fața și se infectează.

2. O persoană infectată tușește sau strănută, iar o persoană sănătoasă din apropiere inhalează sau înghite stropi minusculi din saliva infectată.

3. O persoană infectată tușește sau strănută, lăsând în urmă un nor de particule virale, prin care trece o persoană sănătoasă și le inhalează.

După ce ai înțeles cum se răspândesc bolile de iarnă, e ușor de înțeles de ce conceptul de birou deschis, cu puține bariere fizice între angajați, ușurează transmiterea infecției.

„E o chestie simplă", a zis John Noti, un microbiolog care cerceteaz ă transmiterea bolilor infecțioase pentru Centrul de Control al Bolilor. „Oamenii sunt leneși și tușesc și respiră pe tine sau îți ating spațiul de lucru. Dacă ești separat de un perete și oamenii nu au acces la spațiul tău de lucru, e logic că vei avea mai puține șanse să te infectezi. "

Până și niște pereți separatori pot scădea riscul infecției, pentru că plasează o barieră între tine și colegii tăi. Dar într-un spațiu deschis, până și colegii care stau la trei scaune distanță de tine pot reprezenta un risc pentru sănătatea ta.

Dacă ești într-un spațiu în care mai multe birouri sunt apropiate și strănuți, stropii minusculi de salivă care conțin virușii gripei pot călători cu ușurință la persoana care stă lângă tine sau la câțiva metri de tine, a zis Noti.

Dar a adăugat totuși că, și dacă ai un birou privat, tot e posibil ca virusul să ajungă la tine. Gândește-te la restul spațiului pe care îl folosești la comun cu colegii tăi (baia, bucătăria, xeroxul). Și, din cauză că birourile deschise au sisteme de aerisire care comunică între ele, norii de particule virale pot ajunge și în spațiul tău.

În acest moment al conversației, am crezut că mi se face rău. Dar mi s-a zis să mă liniștesc, că cică ar fi niște soluții. Trucurile de bază pentru evitarea răcelilor pot să elimine măcar o parte din căile de infectare. Ajută dacă ne spălăm pe mâini, evităm să ne atingem fața, ne facem vaccin antigripal sau stăm acasă dacă suntem bolnavi. În orice caz, dacă nu te închizi în carantină în dulapul cu mături și lucrezi într-un birou deschis – ceea ce e foarte posibil, având în vedere că aproximativ 70 de procente dintre birouri sunt deschise – trebuie să te resemnezi cu ideea că o să te îmbolnăvești iarna asta. Probabil mai mult decât o dată.

Urmărește VICE pe Facebook.

Traducere: Oana Maria Zaharia

Mai multe despre viruși pe VICE:
A fost găsit un nou virus gigant, vechi de zeci de mii de ani
Interviu cu un supraviețuitor al virusului Ebola
Bolile sunt mai deștepte decât medicii noștri