Cum să-ți dai seama dacă fostul te spionează prin telefon

Când auzi „stalkerware” (software pentru spionat), probabil te gândești la hackeri care plasează cipuri în pantofi sau montează camere video minuscule pe muște care zboară în jurul țintei. Dar, în realitate, industria stalkerware e mult mai banală și periculoasă decât o prezintă stereotipurile din filme – mai ales pentru femei.

Astăzi, „stalkerware” – intitulat și „spyware” sau „software de supraveghere a consumatorilor” – ia forma unor aplicații prin care poți urmări activitatea unui dispozitiv. De exemplu, o aplicație numită PhoneSheriff le permite utilizatorilor să citească mesaje și să vadă fotografii, cât și să știe locația unui anumit dispozitiv pe care a fost instalată pe ascuns.

După cum a scris Motherboard anul trecut, zeci de mii de persoane din lume sunt ținta acestor aplicații de tip PhoneSheriff, care a fost interzisă în martie 2018. Motherboard a analizat niște fișiere de la Retina-X (producătorul PhoneSheriff) și de la un alt producător de spyware, FlexiSPY, și a descoperit că cei care utilizează cel mai des aceste produse sunt oamenii obișnuiți – avocați, profesori, muncitori în construcții, părinți, iubiți geloși – și nu membri ai autorităților.

Pe piață există zeci de aplicații de tip PhoneSheriff, cu nume ca Mobistealth și Family Orbit. Aplicația FlexiSPY e un exemplu popular de software marketat pentru cei care vor să-și prindă partenerii că îi înșală sau să-i spioneze fără voia lor. De-a lungul anilor, FlexiSPY a adăugat elemente noi: de exemplu, poți trimite prin ea sms-uri false, poți fura parole, poți face fotografii de la distanță, folosind telefonul pe care e instalat, poți vedea chaturile de pe mess și utilizarea Tinder.

Nu există cifre oficiale care să ne spună câte persoane sunt victime ale acestor abuzuri. Dar multe sunt monitorizate de partenerii lor, iar asta e o formă de abuz, conform organizațiilor ca National Center on Domestic and Sexual Violence. În 2014, rețeaua de susținere Refuge a raportat aproape o mie de cazuri în care victimele aveau nevoie de ajutor pentru că se temeau că sunt monitorizate, fie prin telefon, fie prin camere instalate în casă.

Teama, manipularea stimei de sine, izolarea și dependența financiară sunt toate elemente din manualul agresorului. Spionajul bifează mai multe dintre aceste căsuțe: e important să știi pe unde se învârte, ce conexiuni și ce conversații are o persoană pe care încerci s-o controlezi.

Iată cum funcționează Stalkerware și ce întrebări ar trebui să-ți pui dacă te temi că cineva te urmărește.

Majoritatea softurilor de acest gen ajung pe un telefon prin două metode: fie un atac de phishing (un mail sau link care conține viruși și te păcălește să dai click pe el), fie acces fizic la dispozitiv.

În primul caz, agresorul îți poate trimite un e-mail în care pare că vrea să-ți arate ceva interesant, dar, când dai click, ți se instalează aplicația pe telefon. În al doilea caz, agresorul trebuie să îți știe PIN-ul sau parola, pe care o poate obține dacă se uită peste umărul tău când o tastezi, de exemplu. Sau îți poate da cadou un telefon pe care a instalat deja aplicația.

Principalul meu truc pentru victime e: „ai încredere în instinctul tău”. „Dacă instinctul îți spune că fostul sau actualul partener știe prea multe despre tine, e posibil să-ți monitorizeze activitățile”, a zis Cindy Southworth, vicepreședintă a Rețelei Naționale pentru Stoparea Violenței Domestice.

Acest al șaselea simț nu apare de nicăieri. Southworth mi-a povestit despre o femeie căreia fostul iubit îi trimisese un link cu niște pantofi și-i zisese că i-ar sta bine cu ei. Genul acesta de manipulare face o victimă să nu mai știe dacă e doar paranoică sau chiar e urmărită.

E greu să-ți dai seama dacă cineva ți-a instalat stalkware pe telefon, pentru că nu există dovezi vizibile. Dar, dacă ai iPhone, ar trebui să fie „jailbroken” – să i se elimine restricțiile din fabrică – pentru instalarea aplicației, pentru că astfel de aplicații nu sunt disponibile în App Store-ul de la iPhone. Conform reporterului Motherboard Joseph Cox, poți să afli dacă telefonul tău are restricțiile din fabrică eliminate dacă dai un search pentru aplicația „Cydia”, care le permite utilizatorilor să instaleze software pe dispozitive care au fost jailbroken. Dacă găsești aplicația, deja e o dovadă destul de clară că cineva ți-a instalat software nedorit pe dispozitiv. Dacă nu o găsești, asta nu îți garantează că nu ai softuri dubioase instalate pe telefon. Poți să mergi cu telefonul la un Apple store să ți-l verifice, dar asta e periculos pentru o persoană urmărită.

Înainte să iei măsuri și să îți confrunți stalkerul, e important să iei în considerare riscurile și să procedezi atent. Uneori, agresorii intensifică abuzurile împotriva partenerilor când se panichează că au fost descoperiți.

Experta în securitate și activista Elle Armageddon a scris anul trecut pentru Motherboard că deciziile pe care urmează să le iei sunt foarte delicate:

Ești într-o situație foarte riscantă când ai dispozitivul infestat cu spyware și vrei să scapi de un partener abuziv.

E greu să vorbești cu alte persoane despre agresor, să faci planuri de evadare din relație și să cauți moduri de a șterge spyware de pe telefon când știi că e monitorizat. Armageddon îți recomandă să utilizezi dispozitivul ca până atunci și să nu faci nimic până când nu ai un plan de evadare. E recomandat să ai conversațiile importante pe un dispozitiv nou sau pe unul împrumutat de la un prieten.

După ani de zile în care ai fost spionat/ă, e greu să-ți imaginezi un alt stil de viață.

„Ajunsesem să am conversații periculoase în cameră cu el. Dar deja obosisem să fiu vigilentă și paranoică. La un moment dat te gândești că nici nu-ți mai pasă că îți vede sau ascultă toate conversațiile”, a zis Jessica, o victimă a supravegherii prin stalkerware.

Dar există modalități prin care poți elimina softul de supraveghere instalat de cineva pe dispozitivul tău. Una dintre opțiuni e să îți ștergi tot de pe telefon și să restaurezi setările din fabrică.

Ajută și să-ți actualizezi mereu telefonul. Versiunile mai noi de software pentru telefon fac tot mai dificilă instalarea unor astfel de aplicații.

Absența unor aplicații suspecte pe telefon nu garantează că nu ești supravegheat în alte feluri. Orice aplicație care are permisiunea să-ți folosească locația poate fi folosită ca să te urmărească, de la aplicațiile de fitness și alergat până la Tinder. Cel mai bine e să-ți ții geolocația închisă pe telefon în majoritatea timpului. Poți șterge aplicațiile precum Facebook și Twitter care îți arată locația în statusuri și să folosești versiuni de browser.

Chiar dacă nu ai fost niciodată o victimă a supravegherii prin stalkerware, e bine să știi cum funcționează și care sunt semnele că ai așa ceva pe telefon. Te poate ajuta pe tine sau pe un prieten să ieșiți dintr-o situație periculoasă în viitor.

Articolul a apărut inițial pe VICE US.