Am întrebat un medic dacă poți muri de la scobitul în nas

Mă obsedează o glumă pe care am auzit-o într-un episod recent din The Big Bang Theory. În episodul „The Earworm Reverberation", două personaje care cântă într-o trupă necunoscută îşi urmăresc singurul fan pe Facebook până când dau de el într-o cafenea. Odată ajunşi acolo, îl văd pe fanul lor cum se scobea în nas şi o taie de-acolo. Dintr-un motiv sau altul, audienţa explodează în râs. Deşi sunt de acord că mucii sunt amuzanţi, tot mi se pare ciudat că toată lumea îl judecă pe fanul ala pentru asta, ca şi cum scobitul în nas ar fi o ruşine, una mai mare decât să urmăreşti oameni pe care i-ai găsit pe internet.

Până la urmă, conform ghidului de diagnostic pentru amatori Merck Manual Home Health Handbook, vremea rece te face să te scobeşti în nas mai mult ca de obicei. Şi chiar dacă nu îţi dai sângele în timp ce faci asta, tot o să te confrunţi cu stigmatul social, aşa că scobitul în nas îţi poate afecta viaţa şi te poate face să arăţi scârbos la TV.

Dar poate scobitul în nas să aibă consecinţe fatale? De exemplu, dacă faci exces de zel când te scobeşti, există posibilitatea să ratezi mucul şi să te înţepi din greşeală în creier cu degetul?

Ca să aflu răspunsurile, am discutat cu Zara Patel, medic rinolog şi chirurg care predă medicina la Stanford University. Patel se ocupă de orice, de la infecţiile nazale serioase care necesită intervenţie chirurgicală, la probleme majore cu care se poate confrunta creierul tău dacă se întâmplă ceva grav cu sinusurile tale. Dr. Patel părea persoana potrivită pe care să o întreb care sunt cele mai rele chestii care se pot întâmpla dacă te scobeşti în nas.

VICE: Salut, Dr. Patel! Este OK să mă scobesc în nas?
Dr. Zara Patel: Îi sfătuiesc pe oameni să nu îşi bage degetele în nas, fie că o fac ca să-şi scoată mucii sau să pipăie zona, pentru că dacă-ţi introduci bacterii de pe mâini în cavitatea nazală, nu o să ai parte decât de probleme şi complicaţii, cum ar fi formarea de colonii bacteriene externe în nas sau infectarea.

Asta e din cauză că nasul face parte din aşa-zisul „Triunghi Periculos al Feţei"? Lumea îmi spunea să nu-mi sparg niciun coş din apropierea nasului, pentru că s-ar putea să mă aleg cu o infecţie şi să mor.
Există studii medicale care susţin teoriile astea: infecţii cerebrale pornite de la ceea ce noi numim furunculi faciali, adică de la pori şi foliculi infectaţi, din acea zonă. Dar ca să răspund la întrebarea „O să mor dacă îmi sparg un coş de pe nas?" Aşa ceva este extrem de rar acum. Dar înainte de era antibioticelor, erau destule cazuri.

Dar acum, în era antibioticelor?
Acum este mult mai probabil să te alegi cu o complicaţie intracraniană de la o infecţie a sinusurilor, decât de la spartul unui coş. Cea mai apropiată zonă de zona de pericol de care vorbesc este partea din spate a sinusurilor. Sinusurile duc până la ceea ce noi numim baza craniului. Baza craniului este formată dintr-o suprafaţă osoasă foarte subţire pe care este situată creierul. Pe anumite porţiuni, această suprafaţă este extrem de subţire, cam cât o coajă de ou. Unii oameni suferă de infecţii fulminante în acea zonă, care pot duce la pătrunderea infecţiei prin acel os subţire şi la infectarea altor zone sensibile din apropiere, cum ar fi orbita oculară sau creierul sau sinusul cavernos, una dintre cele mai grave situaţii.

OK, o infecţie nasoală se poate răspândi la creier, dar a murit cineva de la scobitul în nas vreodată?
Nu există cazuri gen: Pacientul ăsta și-a băgat degetele în nas și asta i-a cauzat moartea. Știm că în sinusuri trăiesc anumite tipuri de bacterii. Cu toții avem bacterii OK care trăiesc în sinusurile și în cavitățile noastre nazale. Ele formează flora respiratorie normală. Acestea sunt bacterii diferite de cele care se găsesc pe pielea noastră și de cere care trăiesc în cavitatea bucală. Când îți bagi degetul în nas, introduci un tip diferit de bacterii acolo, care se pot dezvolta și înlocui bacteriile normale, iar în literatura medicală există destule cazuri de infecții pornite de la aceste bacterii rare.

Poţi cumva să te înţepi în creier în timp ce te scobeşti în nas şi să mori?
Baza craniului este o suprafața osoasă foarte subțire. La copii este și mai subțire. La adulți, există zone de pe baza craniului care au mai puțin de un milimetru grosime.

Ce distanţă e de la nară la creier?
Distanța variază în funcție de unde anume pe baza craniului vrei să ajungi, dar în general e undeva între 6 și 11 centimetri. E mai scurtă distanța dacă te duci direct în sus. Dacă măsori din interiorul cavității nazale și te duci direct în sus, distanța e de vreo 6-7 centimetri. Dacă te duci și mai în spate, până la sinusul sfenoid, ar undeva la 11-12 centimetri.

Suna destul de greu, din moment ce distanţa aia e la fel de mare ca unul dintre degetele mele. Dar dacă aş folosi un instrument, cum ar fi un beţişor chinezesc, ca să mă scobesc în nas, crezi că aş putea să îmi rănesc creierul cu el?
Dacă ai ține un bețișor chinezesc în cavitatea nazală și ar veni cineva și l-ar lovi puternic cu ciocanul, atunci da, ţi-ar ajunge până în creier. Însă ar depinde şi de zona de pe baza craniului spre care direcţionezi lovitura. După cum am zis, anumite părţi sunt mai subţiri.

Dar dacă aş îndrepta beţişorul ala chinezesc în mod întenţionat spre cea mai subţire parte?
De exemplu, ai o zonă care se află chiar în vârful cavităţii nazale, unde se află bulbul olfactiv [care face parte din creier] ale cărui fibre se întind pâna la baza şi cu ajutorul căruia miroşi. Acea suprafaţă se numeste suprafaţa cribriformă şi prezintă nişte găuri micuţe prin care trec acei nervi. Iar lângă ea se află cea mai subţire porţiune din baza craniană. Aşa că dacă ar fi să îndrepţi beţişorul chinezesc spre zona aia, nu ţi-ar trebui mult efort ca să ajungi până la creier.

O să duc întrebarea asta la extrem: acea parte subţire a craniului reprezintă un pericol real?
Uneori îmi mai vin pacienţi care au infecţii destul de grave ale sinusurilor. La analize se vede că unii dintre ei au avut infecţia de atât de mult timp încât osul acela li s-a erodat. Inflamaţia din jurul său îl poate eroda şi mai mult. Alţii sunt într-o stare atât de gravă încât le lipseşte osul dintre sinusuri şi ochi sau dintre sinusuri şi creier. Pe pacienţii ăştia îi încurajez să recurgă la proceduri chirurgicale, înainte ca starea lor să se înrăutăţească.

Când osul se erodează din cauza infecţiei, creierul pur şi simplu rămâne descoperit?
Nu chiar, mai există o suprafaţă mucoasă acolo. Pe interior sinusurile conţin o mucoasă asemănătoare cu cea din gură. Pe lângă asta, mai există şi învelişul creierului, numit dura, care este destul de capabil să ţină la distanţă infecţiile, însă există porţiuni ale acestui înveliş, cum ar fi cele de la baza craniului, care sunt foarte subţiri şi vulnerabile.

Dar dacă infecţia se răspândeşte rapid, ce se întâmplă cu creierul tău?
Depinde care parte a creierului tău este afectată de infecţie. De exemplu, sinusul cavernos este cea mai periculoasă zonă în care o infecţie sau o tumoare s-ar putea extinde, pentru că pe acolo trec nişte structuri foarte importante. Prin sinusul cavernos trece artera carotidă. Artera carotidă este arta principală care irigă creierul. Dacă ai avea o infecţie îndeajuns de puternică sau un embolism în zona aia, provocat de o infecţie, s-ar putea să suferi un atac cerebral. Asta ar fi unul dintre scenarii.

Au. Dar dacă nu ai avea un atac cerebral, ce s-ar întâmpla cu simţurile tale?
În zona aia se află mulţi nervi cranieni, mulţi dintre care controlează mişcările oculare şi vederea. Dacă ar fi să capeţi o infecţie la unul din aceşti nervi, este posibil ca ei să-şi recapete funcţiile, în urma unui tratament agresiv, dar asta nu se întâmplă întotdeauna. Iar nervul optic trece chiar deasupra zonei de care vorbeam şi poate fi pus în pericol şi el. Poţi orbi, de fapt.

Doar în ochiul afectat?
Cea mai înfricoşătoarea parte a sinusului cavernos este că reprezintă un sistem complex de vene, care este bilateral. Dacă faci infecţie în sinusul sigmoid drept, sinusul care se află în spatele celorlalte sinusuri, aceasta poate eroda osul până la sinusul cavernos de pe partea aceea. Iar asta ar crea un gol către partea cealaltă. Ceea ce înseamnă că te poţi alege orbire bilaterală, sau completă.

Asta e cel mai înfricoşător lucru care se poate întâmpla?
Probabil că ai auzit e tromboza sinusului cavernos. Dacă o să cauţi pe Google, o să găseşti nişte imagini destul de scârboase cu ce se întâmplă dacă infecţia aia ajunge la ambii ochi.

Dacă ştii că eşti campion la scobitul în nas şi e posibil să-ţi fi provocat o infecţie nasoală, care ar fi primele simptome?
La început, o să observi doar nişte roşeaţă în jurul unui ochi şi nişte umflături. Simptomele unei infecţii intracraniene sunt asemănătoare cu cele pe care le vedem în cazul meningitei. Meningita este primul semn al infecţiei, în sine, şi reprezintă o inflamare a meningelui, stratul care protejează creierul. Alte simptome sunt letargia, confuzia şi durerea pe care o resimţi când îţi pui capul în anumite poziţii.

Mereu e aşa evident?
În mod surprinzător, există anumite porţiuni din creier care, dacă suferă de o infecţie, nu manifestă foarte multe semne externe. Oamenii zic, de obicei, „Am avut o durere de cap", dar o durere de cat este ceva general, iar multă lume nu se duce la doctor doar pentru atât. Cauzele durerilor de cap sunt diverse. Nu aş vrea să publici un articol în care să afirmi că „dacă ai o durere de cap, s-ar putea să suferi de o infecţie a lobului frontal", dar, din păcat, ăsta e unul din puţinele semne.

Traducere: Mihai Niţă

Urmăreşte VICE pe Facebook

Citeşte mai multe chestii tâmpite:
M-am făcut rangă cu alcool pudră
Cum e să ţi se umfle testiculele
Lucrurile pe care și le-au ascuns femeile în vagin de-a lungul timpului
Am încercat să trăiesc ca actrița Gwyneth Paltrow timp de o săptămână