​Fă cunoștință cu tipul care vrea să revoluționeze prezervativele

Acum doi ani, în martie 2013, Bill Gates a anunțat un nou proiect al Fundației Bill și Melinda Gates care vrea să finanțeze cercetările pentru noua generație de prezervative. Deși prezervativele sunt ieftine, ușor de făcut și accesibile peste tot în lume, Gates a remarcat că tot există un obstacol major pentru care mulți refuză să le folosească: faptul că scad senzațiile și, prin urmare, plăcerea. Așa că Gates s-a gândit că dacă Fundația ar oferi burse de cercetare în valoare de o sută de mii de dolari pentru noi materiale și idei de design (și până la un milion de dolari pentru dezvoltarea conceptelor de succes), ar motiva izbucnirea unei revoluții în tehnologia prezervativelor care să le facă, în sfârșit, plăcute de folosit – și astfel să salveze lumea de boli și sarcini nedorite.

Lumea a răspuns în număr mare provocării lui Gates. Până astăzi, 52 de proiecte au primit burse din partea Fundației. Multe dintre aceste proiecte se concentrează pe felul în care oamenii își pun prezervativul, pe reducerea barierelor psihologice ale utilizării, pe materiale noi sau lubrifianți și geluri care să le facă mai plăcute.

Dar dintre toate noile prezervative în curs de dezvoltare, cel mai interesant pare prezervativul din hidrogel. O inițiativă a unui grup de oameni de știință de la Universitatea Wollongong din Australia, Proiectul Geldom speră să folosească acest material super rezistent, care seamănă cu pielea și e folosit în recrearea țesuturilor corporale pentru proteze, pentru a reda senzația de sex neprotejat care să ofere totuși protecție. Dar pe lângă faptul că se simte natural, cercetătorii de la Wollogong cred că hidrogelul ar putea îmbunătăți senzațiile în timpul sexului dacă ar avea incorporate lubrifiant și eventual Viagra. Atunci oamenii nu doar că le-ar accepta, dar chiar ar vrea să le folosească.

În prezent, echipa Wollogong încă n-a dovedit că materialul lor egalează puterea contraceptivă a latexului și l-au pregătit pentru niște teste biometrice ca să vadă exact ce efecte au hidrogelurile asupra senzației. Dar în timp ce așteptăm următoarele prezervative magice care să apară pe piață, VICE s-a întâlnit cu liderul proiectului, dr. Robert Gorkin, ca să vorbească despre originea ideii, hidrogel și sex.

VICE: De unde a venit ideea asta? Știu că lucrați cu hidrogeli înainte de începerea proiectului, dar cum ați ajuns să faceți prezervative?
Robert Gorkin: Da (râde). Lucram într-un institut care căuta materiale pentru proteze și implanturi din noua generație. Lucram cu materiale care să înlocuiască țesuturile.

Ideea a apărut odată cu anunțul Fundației Bill și Melinda Gates. Când m-am dus cu acest concept la colegii mei, au râs de mine. Dar apoi și-au dat seama că materialele cu care lucram erau foarte asemănătoare cu latexul.

A fost o scânteie de inspirație de moment?
Da, noroc că am văzut un articol din ăla penal care te obliga să dai click pe el ca să vezi ce chestie senzațională finanțează Bill Gates. Dacă nu dădeam click, n-ar fi început proiectul ăsta.

Când ați trecut de la o simplă încercare la realizarea proiectului?
Să fie clar, nu am obținut încă prezervativele. Încă testăm materialele.

Am găsit materiale din arsenalul nostru care au proprietățile latexului. Am venit cu un plan de testare. Asta am propus Fundației și ne-au oferit bursa. Acum ne jucăm cu sute de variații. Trebuie să aibă anumite proprietăți mecanice și biologice. Trebuie să fie elastice și rezistente și să prevină transferul de bacterii, viruși și spermă.

Există niște standarde după care se testează prezervativele și noi le-am folosit pentru testarea materialelor. Am găsit câteva combinații care funcționează foarte bine.

Să vorbim despre hidrogelii ăștia pe care i-ați selectat. Ce pot face?
Nu știu de ce vi se pare așa de fascinant termenul de hidrogel. S-ar putea să porți chiar acum hidrogel – ai lentile de contact? Materialul ăla e foarte similar cu unele dintre materialele pe care le testăm.

Hidrogelii obișnuiți sunt foarte fragili. Acești hidrogeli noi sunt mult mai rezistenți. Îi poți trage, poți trece cu camionul peste ei. Au proprietăți similare cu plasticul ud, dar se simt mult mai mult ca pielea umană.

Avantajul lor e că hidrogelii au fost folosiți de decenii pentru livrare de droguri sau creșterea numărului de celule. Noi ne gândim să inventăm lubrifierea înăuntrul prezervativului și nu în afara lui, așa cum se face în cazul latexului. Sau dacă l-am pune în interior și să se activeze când ai nevoie de el? La fel, am putea pune și medicamente în el. Viagra, de exemplu. Mai putem pune agenți care să lupte împotriva bacteriilor. Ce e tare e că abia le simți, sunt incredibile. Plus că nu cauzează niciun fel de alergii, spre deosebire de latex. Pe deasupra, sunt perfect transparente, deci și efectul vizual va fi mai intens.

Are și dezavantaje? Sau e un material miraculos?
Nu l-aș numi miraculos. E foarte nou, asta e clar.

Cred că cel mai mare dezavantaj e că această clasă de hidrogeli există abia de vreo zece ani. E greu să lupți cu ditamai industria latexului, cu care s-a obișnuit toată lumea. În orice caz, ne crește încrederea în fiecare zi.

Cred că dacă faceți ceva care nu se simte și mai are și lubrifianți sau Viagra, nu se poate să n-aveți succes. O să vă faceți loc pe piață.
Absolut. Explorăm și ceilalți factori care fac prezervativul să fie neprietenos. De multe ori sunt obstacole psihologice: când îl pui, cum se vede prin el după ce l-ai pus. S-ar putea să nu depășim toate astea cu un material nou. Dar ăsta e doar începutul. Putem continua să revoluționăm totul.

Dacă lucrați cu un material nou, n-ați putea schimba forma prezervativului?
A existat, la un moment dat, un prezervativ-spray, pe care îl aplicai înainte de sex. Dar trebuia să-ți bagi penisul într-o cutie unde îl dădeai cu spray și cred că nimeni nu avea chef să-și bage membrul într-o cutie fără să vadă ce se întâmplă acolo.

În fine, nu știu dacă o să schimbăm forma prea mult. Dar materialul poate fi folosit în atâtea feluri diferite. L-am putea printa. E foarte flexibil și poate fi modelat în multe structuri.

Ce părere aveți despre celelalte prezervative noi pe care le finanțează Fundația Gates?
S-a mai scris în presă despre prezervativele din grafen. Eu sunt fondator al unei companii care cercetează grafenul. Știu multe despre grafen, e un concept interesant.

Multe dintre proiectele pe care le-am văzut se bazează mai mult pe dezvoltarea unor aditivi care să crească senzația de plăcere sau pe substitute pentru Viagra. Lucruri care să încurajeze oamenii să le folosească mai des. Există unele design-uri care au făcut aplicarea mai ușoară. Cum e prezervativul Origami , pe care-l pui într-o secundă și are un fel de șanțuri pe el.

Când fundația a pus anunțul, au aplicat vreo 1700 de persoane. Toată lumea e interesată de dezvoltarea altor idei de prezervativ pentru că avem nevoie de așa ceva. S-ar putea ca la final să combinăm mai multe idei. Noi să folosim substanțele pe care e dezvoltă ei, iar ei să folosească materialul nostru.

Care e termenul limită? Când sperați să le vedeți pe rafturile magazinelor?
Am vorbit cu mai mulți producători mari. Dar va mai dura trei până la cinci ani.

Principalele obstacole sunt trecerea de anumite standarde, obținerea aprobărilor sau de ce e nevoie ca să dovedești că sunt eficiente, să capete credibilitatea prezervativelor din latex. Astea sunt obstacolele din calea oricărei noi tehnologii.

Până la apariția acestui produs nou, ești expert în prezervative acum. Ne spui care e preferatul tău? Ce ar trebui să folosim până când avem acces la prezervativele voastre?
Ai auzit de polyizopren? Din asta sunt făcute prezervativele mai subțiri care au apărut acum. Unul dintre brandurile astea e Skyn. Le-am încercat și sunt destul de bune. Nu cred că am unul preferat, dar ăsta e clar unul dintre cele mai bune pe care le-am încercat și polyizoprenul se simte ceva mai mișto decât latexul.

Urmărește-l pe Mark pe Twitter.

Traducere: Oana Maria Zaharia

Mai multe despre prezervative:
Cele mai bune locuri pentru depozitat prezervative folosite Dumnezeu nu vrea prezervative E greu să cumperi prezervative în Pakistan