Korona virus je uzdrmao tržište influensera – ali neki od njih i dalje uspevaju da nađu posao

Dan Luize-Kristi se vrteo oko influensera.

Kao bivša šefica za influensere u marketinškom odeljenju Atlantik Rekordsa, ova tridesetogodišnjakinja je influenserima obezbeđivala ulazak na festivale i koncerte, ili im plaćala da na TikTok videima koriste pesme koje je Atlantik objavio. Samo nekoliko dana pre nego što je pandemija koronavirusa pogodila Britaniju i firme poslale zaposlene da rade od kuća, Luiza je prešla u frilensere i postala influenserka i konsultantkinja sa punim radim vremenom.

„Koronavirus je bio ono o čemu smo razgovarali pre nego što sam otišla iz Atlantika“, kaže mi preko telefona iz svog stana na severu Londona. „Svi događaji u stvarnom životu su otkazani, a svi pop-apovi koje obožavateljvole i su ukinuti. Smisao svega je postalo kako animirati publiku preko interneta i ostati relevantan, ne izgubiti se u opštoj buci, a da ne ispadneš neosetljiv zato što to činiš“.

I brendovi i influenseri rizikuju da ispadnu bezosećajni u ovoj situaciji. Pojavljuju se prilično negativne reakcije na influensere (pogledajte: Arijel Čarnas) koji proizvode sadržaj o koronavirusu. Skrolovanje kroz fid bilo kog influensera pokazuje da svi pokušavaju da se izbore sa činjenicom da ne mogu da izlaze napolje i stvaraju sadržaj, i sa time da su neki od njihovih pratilaca možda bolesni ili su radnici od ključnog značaja, koji se svakog dana izlažu riziku od zaraze. Neki postavljaju emotivne komentare dužine eseja, o tome kako moramo da ostanemo kod kuće. Druge, koji su odlučili da nastave po starom, njihovi sopstveni pratioci pitaju da li je primereno da sada prodaju ništavne stvari.

Čak i pre pandemije, mediji i javnost su bivali sve kritičniji prema influenserima. Sada ukazuju na ozbiljnu pojavu „zamora od influensera“. U kakvom su onda položaju influenseri u UK pogođenom koronavirusom?

Luiza ima dovoljno nagomilanog posla za mart i april, ali kao i svaki drugi bloger i influenser u poslu, sada smišlja kako da zarađuje novac dok je UK u izolaciji, a brendovi se plaše da troše pare. Influenseri su samozaposleni, zbog čega im je posao nesiguran. Kao što nova studija sa različitih univerziteta u UK otkriva, 75 posto samozaposlenih ljudi je nedelju dana pre uvođenja izolacije već zarađivalo manje, u poređenju sa 26 posto stalno zaposlenih. Do kraja marta, stiglo je skoro milion prijava za Univerzalni kredit.

Svih devetoro influensera sa kojim sam razgovarala za ovaj članak je izgubilo znatnu količinu posla – ako ne i sav posao – zahvaljujući virusu. „Mejlovi su potpuno presušili, više ili manje. Ništa novo ne stiže“, kaže modna i lajfstajl influenserka Hana Luiz. „Projekti koji su ili bili dogovoreni ili se o njima raspravljalo su odloženi“. Srećom, jedan brend joj i dalje plaća, uprkos tome što je posao odložen, ali ona kaže da je to retkost: „Ljudi gube poslove u vrednosti od više hiljada funti“.

Osećaj koji preovlađuje u influenserskoj zajednici je intenzivna zabrinutost i zbunjenost. Tajming pojave virusa nije mogao da bude gori. „Sofi Eglton, lajfstajl i muzička influenserka iz Sarija kaže: „Početak godine ume da bude veoma usporen, zato što brendovi tokom božićnih praznika potroše budžet. Ako početkom godine nisi mnogo zaradio, a onda te je pogodilo ovo, onda si u ozbiljnoj finansijskoj nevolji“.

Hana Luiz objašnjava da među brendovima i agencijama niko zaista ne zna šta radi. „Influenseri su na dnu spsika, zato što smo mi krajnji rezultat svog tog rada – tako da mi stvarno ne znamo šta se događa“.

To je dovelo do nadmetanja između najpopularnijih i influensera nižeg ranga. Oni sa kojima sam razgovarala su rekli da planiraju da do kraja godine drastično smanje svoje tarife. „Mikro-influenseri su se sada okomili na influensere sa širim uticajem“, kaže Sofi. „Rekla bih da je mnogo veća konkurencija za svaku reklamu i sponzorstvo“.

Posao je postao nepouzdan bez obzira na to koji si tip influensera, ali to neke pogađa više nego druge. Bez iznenađenja, influenseri u turizmu prijavljuju da gube ogromnu zaradu. Kelsi Hajnrih (poznata kao putna blogerka Kelseyinlondon) tek treba da objasni svojim pratiocima kojih ima 191.000 da je njen turistički sadržaj potpuno zamro.

Pre nego što je u UK proglašena izolacija, Kelsi je boravila na jednom egzotičnom ostrvu, što je finansirao jedan brend. „Stigla sam kući i sređivala fotke, a PR me je pozvao i rekao mi da ne objavljujem nijednu fotografiju i da ih sačuvam za kasnije. Nisu želeli da promovišem to ostrvo, kada niko ne može da odleti tamo, što je meni pomalo čudno, ali rekla sam im da je to u redu“, kaže ona.

Dil za vebsajt o njenim iskustvima je odložen, kao i poslovno putovanje u Rim. Šta će zameniti sav njen turistički sadržaj? „Trenutno nemam ideju, i to mi je velika briga“, kaže ona. Za sada ima puno turističkih #tbt-ova i fotografija enterijera njene prelepe kuće. Ovo nije toliko neobično za njen grid, ali drugi blogeri tek sada postavljaju raznovrsniji sadržaj i uključuju „enterijere“; čime rizikuju da otuđe svoju publiku. Drugi influenseri su potpuno usporili postavljanje sadržaja, nesigurni u to šta da postavljaju.

Ovaj zastoj u sadržaju ne može da potraje. I Kelsi i Sofi su primetile da mnogi blogeri iz njihovih krugova prijatelja odlaze na preobuku ili pohađaju onlajn tečajeve za rad sa strane u drugim industrijama.

Neki influenseri su optimistični i misle da će doći do velikog preokreta u ugovorima i reklamiranju brendova. U novom radu Influenser Intelidžensa pod nazivom Uticaj COVID-19 na marketing influensera, brendovima se preporučuje da nastave da posluju sa influenserima – ali pažljivo: „Iako svakako postoji potreba za time da se poruke i kreativnost prilagode, i da brendovi budu osetljiviji za trenutne brige i apetite potrošača, za brendove bi bilo pogrešno da u potpunosti obustave promotivni marketing“.

Ovaj rad ističe teoriju „efekta ruža za usne“ – ideja da će ljudi nastaviti da tokom izolacije kupuju jeftinije proizvode, zato što tokom perioda ekonomske nestabilnosti postoji veća potražnja za sitnim luksuzima. S druge strane, najluksuzniji brendovi će pretrpeti udarac.

Dvadesetčetvorogodišnja Bet iz Londona, poznata kao @bethsandland, nedavno je od svog partnerskog programa RewardStyle dobila mejl u kome joj kažu da je onlajn kupovina preko RewardStyle porasla za 42 posto. Ona ostaje pozitivna po pitanju toga da će njene partnerske veze i dalje imati dobar učinak do kraja epidemije. „Kako onlajn šoping ionako raste, jer ljudi traže načina da se zabave kod kuće, korišćenje partnerskih veza blogera je sjajan način da im se pruži podrška“, kaže ona.

Srećom, Bet takođe ima i već postojeći nalog za čitalački klub, sa skoro 9000 pratilaca, kome ide vrlo dobro. To joj je pomoglo da ne pravi „drastične promene“ u svom sadržaju, i da se „jednostavno staram za to da je ono što radim stvarno pozitivno“. U suštini, njen sadržaj je već dovoljno raznovrstan da bi opstala. Manji influenseri sa tezgama sa strane na sličan način mogu da pregrme oluju, ili da se odluče kako da razgranaju svoj posao na druge oblasti. Iako su turističkoj i lajfstajl blogerki Rouzi (@ohsorosie) odloženi besplatni boravci u hotelima i reklame za turističke proizvode, ona sa strane radi kao kaligraf. Kada je reč o budućnosti, ona kaže, „Ovo me definitivno odvraća od toga da budem samo profesionalna influenserka“.

Uprkos loše izabranom trenutku da postane frilenserka, čak ni Luiza-Kristi nije previše zabrinuta. Ona, više nego bilo koji drugi influenser, zna kako brendovi funkcionišu. Ona veruje da će se kompanije kao što su brendovi alkoholnih pića tokom leta u velikom stilu ponovo povezati sa influenserima. „Brendovi će imati novca za trošenje, neće ga samo gomilati ili trošiti na reklame, jer svi znaju da influenseri stvaraju bolji sadržaj“, kaže ona. „Ako angažuješ pet influensera da od kuće prave svoj sadržaj, to je mnogo bolje nego da potrošiš ceo budžet na snimanje i pet manekenki“.

Potpuni zaokreti kao što je onaj na kome Luiza-Kristi profitira pomoći će da se saniraju finansijski gubici nastali usled otkazivanja događaja kao što su festivali – tezgi koje su ona, Hana Luiz i Sofi već dogovorile preko brendova za alkoholna pića.

Generalno, influenseri veruju da će se njihova industrijska grana ovu pandemiju preživeti neuzdrmano, zbog onoga što obezbeđuje svojoj publici. Jedna od reči koja se stalno ponavljala u mojim razgovorima sa influenserima je „eskapizam“. Poslednje nedelje marta, Hana Luiz je na svom Instagramu pitala svoje pratioce da li misle da je postavljanje linkova partnera i njenog uobičajenog sadržaja problematično ili neprimereno u trenutnoj klimi. „Ogromna većina mojih pratilaca želi da inluenseri nastave da rade što je normalnije moguće“, kaže ona, „Zato što oni žele eskapizam koji je u startu veliki razlog zašto ljudi uopšte i prate influensere“.

Ovaj članak je prvobitno objavljen na VICE UK.