U napuštenom rudarskom gradu Južne Afrike

Ono što je nekome grad duhova, drugome je idealna prilika za biznis. Tako barem misli pedesetočetvorogodišnjak Kus Van der Merv koji je 2014. godine rešio da proda svoju kuću koja se nalazila u blizini Johanesburga da bi kupio sportski kompleks u Klajnziju, mrtvom rudarskom gradiću južnoafričke zapadne obale. Zajedno sa svojom ženom Mišel pretvorio je napuštene sportske objekte u hotel, gde je goste smestio usred teniskih terena, a obroci su se posluživali u starom baru nekadašnjeg skvoš kluba. Na jednom od terena za skvoš postavio je projektor, crvene linije na zidu je prekrio belim trakama i tu su se prikazivali dečiji filmovi i ragdbi utakmice. Mišel, penzionisana psihološkinja, vodila je salon lepote i spa centar u jednom od skladišta na otvorenom, gde se gosti mogu masirati, posvetiti se svojim čakrama ili vežbaju reiki.

„Morate napraviti nešto od onoga što imate", kaže Kus – mišićavi penzionisani menadžer radionice sa vojničkim brkovima. „Želimo da probamo nove stvari".

Više od pedeset godina Klajnzi je bio napredno i uspešno privatno naselje. De Beers, dijamantski konglomerat koji je posedovao grad i upravljao njime, nije štedeo kako bi svoje radnike učinio zadovoljnim. Gradili su se bazeni, crkve, barovi, sve u cilju maskiranja i prevazilaženja nedođije u kojoj je grad smešten. Za vreme svog vrhunca, oko 4 000 ljudi je živelo u gradu i to su uglavnom bili rudari i menadžeri sa svojim porodicama. Stanovnici Klajnizija mogli su da biraju između 25 hobija za rekreaciju: bilijar, golf, fotografija, fudbal, ribolov itd. Ali pošto su dijamanti ograničen resurs, došlo je do ubraznih otpuštanja, a proizvodnja u rudnicima je usporena. Tokom dvehiljaditih, posle decenije propadanja, Klajnzi se potpuno ispraznio.

Danas, ulice su skroz opustošene. Zavese se viore sa polomljenih prozora domova iz sedamdesetih. Zapuštena stabla palmi njišu se na vetru. „ Izgledalo je kao neki zombi grad kada smo došli, kao na filmu", kaže Kus. „ Ali sada se diže ponovo. Za pet godina, ovo mesto će biti pravi raj za provođenje praznika".

Van der Merv računa da će ovo mesto postati pravi turistički bum, i smatra da su njegova žena i on prokrčili put za novu i bolju budućnost Klinzija. 2012. godine De Beers se definitvno povukao iz ovog grada, predavši ga lokalnim vlastima. Međutim, opština je u bankrotu i ne može da priušti odgovornost nad ovim naseljem, za sada De Beers i dalje plaća održavanje. Onda, u 2013. De Beers stavlja na aukciju većinu vlasništva: sportske terene, barove, i stotinu kuća. „ Mi smo kao neki američki doseljenici koji su došli na zapad", kaže Kus. „Potrebno nam je više preduzetnika koji bi investirali ovde i pojačali lokalnu ekonomiju".

Međutim, stari stanovnici tj mali broj njih koji je ostao nakon propasti rudarstva, dele pomešana osećanja o menjanju grada.

„ Imamo svoj način na koji živimo", kaže Čarls Vejers, širokogrudi čovek koji je bio električar u De Beers više od dvadeset godina. „ Ljudi moraju da poštuju to što smo ovde jako dugo. Ne mogu se tek tako pojaviti i menjati stvari".

Vejers se sada bavi ugovornim poslovima na naftnim platformama i radi u restoranu The Crazy Crayfish Diner zajedno sa svojom ženom Nensi koja upravlja parkom Caravan. Restoran se nalazi u starom ronilačkom klubu, niskog zgradici sa prigušenim svetlom, nautičkom dekoracijom i velikim drvenim šankom za kojim se alkohol ne sme služiti. Ovo predstavlja aktuelni problem Klajnzija: opštinski propisi koji se nisu primenjivali dok je grad vodio De Beers, zabranjuju prodavnice alkohola koje se nalaze u krugu od 500 metara od škola, stambenih objekata, crkvi, i ostalih javnih prostora. Kao posledica toga, većini barova je zabranjeno da služi alkoholna pića. The Crazy Crayfish Diner poseduje i sobu za bilijar i pikado u kojoj je razapeta velika južnoafrička zastava , a ne zastava Konfederacije, u svrhu izražavanja političkog stava. „Ako neko ima problem sa tim, može slobodno da odjebe", rekao mi je Vejers.

Prodvanica pića je tri puta veća od najveće bakalnice u gradu. U devet sati ujutru, čovek u kombinezonu užurbano ulazi u radnju i uzima flašu piva iz frižidera. „Uzima to pre posla da ubije mamurluk", kaže kasir i dugogodišnji stanovnik grada Bi Svart. „Za ručak će se vratiti da uzme neko kratko piće, a uveče će preći na vino. Je l' tako?"

Čovek je napustio radnju osmehujući se krajičkom usana i klimajući glavu. „ Piće je veliki problem ovde, naročito među siromašnijim ljudima", kaže Svart. „Nema mnogo posla za obavljati. Dobro je ovo sa turistima što se pokrenulo, donosi novac. Ali nije mi baš najprijatnije što se sve menja. Bio sam srećan i uživao u situaciji kakva je bila pre".

Kusov hotel bio jeprazan kada ga je posetio početkom januara, ali je navodno krcao od ljudi u decembru. On kaže da nema vremena da se bavi nostalgijom stanovnika. „ Mnogo ljudi ovde je zaglavljeno unutar starog mentaliteta", objašnjava on, „ Klajnziju su potrebne novine i sveže ideje. Želimo da pomognemo, da vidimo kako grad raste. Ne želimo da im oduzimamo bilo šta."

Pratite VICE na Facebooku, Twitteru i Instagramu

Autor pliva na brani starog jahting kluba. Voda je ružičasta od bakterije visokog saliniteta.

Teniski teren nekada živahnih boja je izbledeo od izloženosti pesku i suncu. Pokrenuta je obnova terena.

Rekreacioni klub Klajnzija je velika zgrada sa tri odvojena bara koja ne smeju služiti alkohol zbog novih propisnih ograničenja

Kus i Mišel Van der Merv su kupili sportski kompleks 2014. godine i renovirali ga pretvoriviši ga u hotel za odmor

Deda stanovnika Rudija Nilsona posedovao je farmu blizu Klajnzija. Cela porodica Nilson, uključujući i Rudija, je ukupno radila za De Beers više od sto godina.

Zgaženi slepi miš pronađen na putu 64 kilometara od Klajnzija

Ogromni kristal od soli u ptičjem gnezdu pronađen u blizini starog jahting kluba

Ova auto škola je jedna od novih preduzeća u Klajnziju i jedno od retkih koje se zapravo koristi

Iza kapija Klajnzija, a unutar starog rudarskog područja, nalazi se kućica koja je nekada bila dom afričkih rudara

Kus Van der Merv je našao kutiju starih snimaka bazena na kasetama i prikazao ih na terenu za skvoš

Rudi Nilsom pozira sa svojim psom

Gol za američki fudbal na glavnom sportskom terenu

Eloiz Golijat, 29, rođena u Klajnziju gde je provela i veći deo svog života. "Ovo je naš dom", kaže, "koji je postao deo nas".

Čarls Vejers, bivši zaposleni u De Beers, sada radi na naftnim platformama i vodi restoran sa svojom ženom