I sajentolozi slave Božić: U Zemlji zimskih čarolija L. Rona Habarda

Poznat po tržnom centru na otvorenom zvanom "Raskršće sveta", grad Holivud postao je raskršće kiča, od imitatora Džonija Depa do uličnih dreg kraljica. Svake praznične sezone na Holivudskom bulevaru, najveštačkije božićne dekoracije dolaze od Sajentološke crkve: ova kontroverzna verska organizacija postavlja božićnu izložbu zvanu "Zemlja zimskih čarolija L. Rona Habarda", na kojoj čovek obučen kao Deda Mraz sedi na crvenoj stolici ispred lažne snežne planine. Na holivudskoj lokaciji Crkve, božićna jelka od 18 metara stoji pored redova manjih, jednako ukrašenih jelki i na njoj stoji natpis: "DOBRO DOŠLI U ERU ODGOVORA… SVI SU DOBRODOŠLI."

Detroit Fri Pres je 1992. godine izvestio da je ova tradicija započela kad je osnivač Sajentologije L. Ron Habard 1983. godine prvi put donirao jelku gradu. U to vreme, Holivud nije mogao da reši problem nasilja bandi. Grad je čak ranih devedesetih delimično blokirao put da njime ne mogu da prolaze automobili. Habardova donacija služila je kao simbol koji bi gradu pokazao koliko je pomogao zajednici. "Poklon gospodina Habarda doživljen je kao investiranje u zajednicu i pomoć da se ona revitalizuje", napisao mi je portparol Sajentološke crkve u mejlu. "Dočekan je sa toplom zahvalnošću Holivudske privredne komore i mnogih drugih činilaca."

Jedan bivši član Sajentologije, koji bloguje o ovoj veri pod imenom Alanzo, na Zemlju zimskih čarolija gleda kao na čisti promotivni trik čija je svrha da popravi ugled ove religije. "Zemlja zimskih čarolija funkcioniše kao PR aktivnost Sajentološke crkve da bi došla u dodir sa ljudima iz Holivuda, ne samo na Holivudskom bulevaru, već i sa ljudima iz gradske vlasti", kaže on u mejlu. "To je nešto sa čim uvek mogu da se pohvale kao sa svojom donacijom."

Portparol je negirao da Crkva koristi Zemlju zimskih čarolija da privuče konvertite. "Iako su posetioci više nego dobrodošli da posete Informacioni centar Crkve u susednom ulazu ako žele da saznaju nešto više o Sajentološkoj crkvi, svrha Zemlje zimskih čarolija nije da uveća članstvo Crkve", kaže portparol. "To je komunalna aktivnost koju sprovode Crkva i 'Prijatelji L. Rona Habarda' za dobrobit Holivuda, čitavog Los Anđelesa i mnogih stranih posetilaca koji naviru u Holivudski bulevar. U njoj učestvuju pripadnici mnogih vera — hrišćani, Jevreji, Muslimani, siki — i to se radi da bi svi uživali."

Poslednjih godina mnogi dokumentarci su kritikovali Crkvu — filmovi kao što su Going Clear i Leah Remini: Scientology and the Aftermath su, među raznim drugim šokantnim tvrdnjama, izneli optužbe da je Crkva zlostavljala svoje bivše članove. (Sajentološka crkva je uporno negirala sve te navode.)

Kad sam posetio Zemlju zimskih čarolija L. Rona Habarda u sredu uveče, osećao se strah u vazduhu dok je sa zvučnika treštalo: "Jesus, Oh What a Wonderful Child". Plavokosi gej par je stisnuo zube u prolazu. "Sajanteolozi!", uzviknuo je jedan od njih glasnim šapatom dok su ubrzavali korak. Dok su se sajentolozi u dugim crnim odorama nalik uniformama Hogvorta šetkali trotoarom i delili letke o Dianetici, nekoliko tinejdžera stajalo je i zurilo u jelku. Pitao sam jednog od njih da li bi bio ljubazan da sa mnom podeli svoje mišljenje o Crkvi, a on je na to uzviknuo: "Taman posla!" Strani turisti uglavnom su delovali kao da u Zemlju zimskih čarolija zalaze samo da bi seli Deda Mrazu u krilo.

Da bih iskusio sajentološko iskustvo do kraja, odlučio sam da se i sam slikam sa Deda Mrazom.

Foto: Alexis Gross

Jedan sajentolog mi je prišao dok sam hodao ka Deda Mrazovoj priručnoj sivoj kućici. U ruci je držao crnu kameru. Sajentolog mi je ispričao kao je Habard stvorio Zemlju zimskih čarolija kako bi pomogao holivudskoj zajednici a potom mi ponudio da me slika mojim smartfonom. Pristao sam tek kad sam svoj telefon stavio u avionski mod, da ne bi mogao da čita pristigle poruke. Popeo sam se uz stepenice i seo na kauč pored Deda Mraza. Uzvikujući: "ho ho ho!", Deda Mraz mi je prodavao svoju sajentološku žvaku; želeo je da ponesem kući jednu Habardovu knjigu. Krenuo sam da ustajem čim me je Sajentolog uslikao, ali je Deda Mraz počeo da se dere: "Ne idi!", povikao je. "Nisi uzeo poklon!" Dao mi je primerak Habardove knjige Put do sreće: Vodič zdravog razuma za bolji život. "Ima u njoj mnogo poglavlja", rekao je Deda Mraz.

Svaki naslov poglavlja sadržao je jednu životnu lekciju. Neke pouke, kao što je: "Ne ubij" i "Budi stručan" očiglednija su životna pravila, dok su druge, kao što je "Ne budi promiskuitetan", delovale osuđujuće. "L. Ron Habard je napisao Put do sreće 1982. godine kao nereligijski, zdravorazumski vodič za bolji život kako bi zaustavio moralno posrnuće društva koje je zapazio u to vreme", kaže portparol Sajentološke crkve. Iako oni insistiraju na tome da u knjizi nema nikakvih verskih elemenata, neka poglavlja, ponajviše "Poštuj i pomaži roditelje", direktna su krađa Deset zapovesti.

"Da pročitate Put do sreće, videli biste da je knjiga puna moranih učenja koja su totalno opšte mesto, kao što je 'peri zube' itd. (bez sve šale)", objašnjava Alanzo. "Još su šokantnije u vezi s Putem do sreće tvrdnje o čudesnom smanjenju stope kriminala u delovima grada u kojima je deljena." Sajentolozi, na primer, tvrde da je stopa kriminala u siromašnih krajevima Sent Luisa opala nakon što je član Crkve Beri Kozijar podelio 13.000 primeraka knjige građanima.

Malo je verovatno da će tokom ovih praznika Zemlja zimskih čarolija preobratiti nekoga. Dok sam prelistavao Put do sreće, kraj ivičnjaka se zaustavio kabriolet ukrašen božićnim lampicama. Veseli turista sa kapom Deda Mraza sedeo je na vrhu sedišta. "Srećan Božić, brate!", povikao je australijskim akcentom.

Nekoliko ćoškova dalje na Holivudskom bulevaru, čovek koji živi od toga što se maskira kao Sunđer Bob Kockalone tvrdio je da veoma malo ljudi zastaje da gleda Deda Mraza u Sajentološkoj crkvi, iako kupci u decembru obično zakrče ulicu. "Ljudi koji se oblače u kostime ne doživljavaju sajentologe kao konkurenciju jer su tu uživo", rekao je Sunđer Bob. "U Zemlji zimskih čarolija… ne mogu baš toliko da se druže sa vama."

Sajentološka regrutna žvaka zvuči neobično kad se stavi u kontekst Deda Mraza, iako portparol Crkve kaže: "Sajentolozi svakako slave Božić. Štaviše, L. Ron Habard je ohrabrivao sve pripadnike Crkve ne samo da slave praznik, već da podržavaju i predstavljaju sve ono što je verovao da je njegova prava tradicija: mir na Zemlji i naklonost prema svima." Ali Alanzo se priseća da je Sajentološka crkva širila drugačije poruke o Božiću iza zatvorenih vrata.

"Viši ešaloni Sajentologa propovedaju da Hrist nije postojao, da je priča o Hristu mentalni implantat ubačen u mozgove ljudi pre milion godina da bi se ljudi na Zemlji zbunili, zatočili i da ne bi bili svesni svoje prave duhove prirode", kaže Alanzo. "Sajentolozi učestvuju u božićnim proslavama na organizacionom nivou samo zbog regrutovanja i PR-a."

Pratite VICE na Facebooku, Twitteru i Instagramu