Pitao sam Velšane kakav je osećaj biti u fudbalskom vrhu posle decenija ničega

Vels – kako to egzotično zvuči. Još otkako sam bio klinac, sećam se da me je Vels fascinirao ne samo kao relativno najanonimniji deo Ujedinjenog Kraljevstva, već i kao jedina njegova frakcija koja nema neku dosadnjikavu zastavu sa krstom već narogušenog zmaja. Zmaj na zastavi! Prava stvar. Kako sam odrastao, Vels je postajao sve zabavniji. Tom Džons je Velšanin. Rajan Gigs je Velšanin. Jan Raš je Velšanin. Pritom, imaju totalno lud jezik koji na papiru izgleda kao nešto vanzemaljski, i umeju da osvoje trofej „Šest Nacija" u ragbiju i tako iznerviraju Engleze sa kojima nisu u najsrećnijim odnosima.

Što se sporta tiče, sa Velsom smo se nekako retko sretali. U kvalifikacijama smo umeli da ih dobijemo ponekad i onda propisno oderemo (onih 6-1 još uvek odzvanjaju), ali to je recimo to. Pošto se u Velsu ne igraju košarke, odbojke, rukometa a još manje vaterpola, i pošto Srbija u ragbiju ne predstavlja apsolutno ništa, naši su susreti ograničeni mahom na zelene travnjake oivičene korner zastavicama. Jedan takav susret na programu je ovog vikenda, a ulog je potencijalno izuzetan – pol pozicija u kvalifikacionoj grupi za SP u Rusiji 2018.

I ako možemo reći da je fudbal u Srbiji u sred neke, pa, recimo renesanse (sedam bodova iz tri meča, ura), u Velsu je verovatno po sredi legitimna euforija. Nakon godina i godina tavorenja u evropskom podrumu, tokom kojih vedete kakve su već spomenuti Gigs, Raš, te pokojni Geri Spid, Kreg Belami, Mark Hjuz i drugi nisu stigli ni blizu nekog velikog turnira, nacionalni tim je inspirisan krilnim napadačem Real Madrida Garetom Bejlom letos stigao do polufinala evropskog prvenstva. Vels je trenutno 11. na zvaničnoj FIFA rang listi (ispred, oh, recimo, Engleske) – suluda vremena za ostrvski fudbal.

Bio je to dobar povod da razgovaram sa ona dva Velšanina koja upoznah za života i sa kojima sam još u kontaktu, i da ih propitam kakvo je stanje u narodu pred veliki okršaj na čelu grupe D. Upoznajte, dakle, šta o sve ovome misle Garet (31 godina, IT analitičar) i Džordž (32 godine, frilens dizajner) – obojica su, može se reći, umereni ljubitelji sporta, ergo idealni za ovakav vid razgovora…

Da počnemo od početka – šta vi uopšte znate o Srbiji, barem što se fudbala tiče?

GARET : Pa i ne previše! Sećam se da ste imali solidnu reprezentaciju tamo negde početkom dvadeset i prvog veka, slovili za „favorita iz senke" na par turnira, imali dobru odbranu – naravno, odmah pomislim na Nemanju Vidića i Baneta Ivanovića, ali nešto vas nema u poslednje vreme. Onih 6-1 su još sveži u mom pamćenju doduše…ah da, znam i za veliki rivalitet Zvezde i Partizana, ali to je recimo to. DŽORDŽ : Uh, ne nešto mnogo. Znam Nemanju Vidića, to je to.

Dobro, a ako odemo malo dalje, znate li neke igrače uopšte? Koji nisu igrali u Premijer Ligi, da naglasim.

GARET : Euh…Stanković je bio dobar. A tu je i Mitrović – on barem više ne igra Premijer Ligu, haha. Mada, siguran sam da bih prepoznao neka imena kad bi ih video. DŽORDŽ : Mmm…ne, ne sećam se nikoga, žao mi je.

Vels je trenutno u samom vrhu evropskog fudbala, barem zvanično. Kakav je osećaj biti u top 4 u Evropi posle toliko godina ničega?

GARET : Ma čudno je to, ceo moj život nismo ništa uradili, ali svakako prijatan osećaj. Imali smo dovoljno sreće da se u pravo vreme potrefilo nekoliko baš dobrih igrača, i uz pravi timski duh došli su i uspesi. Uživamo dok traje. DŽORDŽ : Svakako je lepo videti kako za promenu igramo velike evropske turnire i ljudi nas uzimaju za ozbiljno, ali nekako osećam da smo do sada igrali drastično iznad očekivanjima. Lično mislim da smo previše „tanki" u određenim linijama tima, kao i da previše zavisimo od jednog čoveka.

GARET : Zanimljivo pitanje. Po meni, navijanje za Vels u ragbiju je više nekakav kulturno-etnički izraz, mi iskazujemo naše „Velštvo" gledajući ragbi i bodreći naš nacionalni tim. Međutim, ako pogledamo popularnost na nekim nižim nivoima, tj. ispod elitnih selekcija, rekao bih da fudbal ima mnogo više i igrača i simpatizera. Da ragbi nema toliko veza sa pop-kulturom koliko ima, rekao bih da je fudbal ipak broj 1. A i pomogne to kad si malo uspešan, i imaš jednog od najboljih svetskih igrača u svom timu. Naravno, ovde mislim na Džoa Alena! DŽORDŽ : Rekao bih da je ragbi verovatno još uvek popularniji barem što se tiče posete na stadionima, ali fudbal je definitivno u usponu. Ne živim već neko vreme u Velsu doduše, pa ne mogu baš precizno da opipam puls naroda na ovu temu.

Spomenuli smo tih čuvenih 6-1, kako je taj poraz primljen u vašim medijima tada?

GARET : To je bio dosta težak period za naš tim. Bila je to tranziciona era između Gerija Spida i sadašnjeg selektora Krisa Kolmena, i ljudi nisu nešto previše verovali u Kolmenov pedigre. Sa Spidom smo zapravo igrali sasvim solidno, pa je ovo bila svojevrsna blamaža. Takođe, Kolmen je bio pod velikim pritiskom nakon tog meča. DŽORDŽ : U to vreme nisam nešto previše pratio fudbalski tim, pa mi je taj rezultat verovatno samo proleteo pred očima.

U kontinentalnoj Evropi skoro svi britanski navijači koji nisu Englezi slove za dobru i rado viđenu ekipu. Da li biste i vas dvojica voleli da posetite Beograd kao gostujući navijači?

GARET : Svakako! Gde god smo bili lepo su nas primili, da ne pričam o prethodnom letu u Francuskoj. DŽORDŽ : Definitivno bih voleo da dođem u Beograd i vidim kakvo je to mesto, ali sumnjam da bi razlog poseti morao da bude baš fudbal.

I mali kviz za kraj, dva pitanja. Prvo, koji velški tim je 2009. u kvalifikacijama za Ligu Šampiona nastradao od Partizana sa ukupnih 12-0, uz velikih 8-0 u Beogradu?

GARET : Hm…Liga Šampiona 2009., i tim iz velške lige…recimo, TNS?
DŽORDŽ : Sigurno TNS?

Ne, tačan odgovor je Ril. A drugo pitanje glasi – Vels i SFRJ/SRJ/SCG/Srbija su se ukupno sastali 11 puta. Koji skor imaju ove dve ekipe, odgovorite u W-D-L formatu, pri čemu bi Vels bio pod „W"?

GARET : 0-2-9.
DŽORDŽ : 0-1-10?

Ha! Blizu, zapravo, 0-3-8. Doduše, ta tri remija bila su sa SFRJ – protiv Srbije nemate puno sreće.

Hoće li se stvari promeniti u subotu, saznaćemo ubrzo. Dotle, imate dan-dva da naučite nešto više o Velsu.
Ovaj link je prava početna tačka.

Pratite VICE na Facebooku, Twitteru i Instagramu