Depresivnim ljudima možda nedostaje ova hemikalija u organizmu

Nova istraživanja ukazuju na to da je depresija povezana sa nivoom izvesne supstance u krvi: acetil-L-karnitin (LAC) je aminokiselina koja se u organizmu javlja prirodnim putem. Po rezultatima istraživanja objavljenim u Proceedings of the National Academy of Sciences, kod osoba obolelih od teških depresivnih poremećaja (MDD) zabeleženi su niži nivoi ove supstance nego kod zdravih lica. Štaviše, ustanovljeno je da deficijencija LAC odražava ne samo težinu depresije već i trajanje ovog stanja kod pacijenta. Osobe kod kojih je LAC bio najniži patile su od najtežih simptoma. U celini gledano, ovi nalazi ukazuju na novi biološki marker za depresiju – i potencijalno nov način lečenja.

Otkriće nije sasvim neočekivano. Prethodne studije već su ukazivale na vezu između nedostatka LAC i depresije kod glodara. (Odnosno „ponašanja sličnog depresiji“, jer je ovu dijagnozu teško konkluzivno doneti na primeru laboratorijskih pacova.) Uz dodatak LAC u ishrani, stanje im se popravilo za samo par dana. Kod drugih vidova terapije, rezultati se očekuju tek posle 2-4 nedelje. To važi i za ljude: tek posle nekoliko nedelja moguće je znati da li određeni antidepresiv deluje.

Da bi ustanovili da li i kod depresivnih ljudskih bića javlja deficijencija LAC, naučnici su ispitali stanje Njujorčana oba pola između 20 i 70 godina starosti, primljenih u lokalne klinike zbog epizoda depresije. Na osnovu analize krvi i anamneze, 28 umereno depresivnih i 43 teško depresivnih pacijenata poređeno je sa zdravim osobama istog pola i približne starosti.

Poredeći zdrave i obolele, naučnici su utvrdili da je kod depresivnih osoba LAC znatno niži, kako kod žena tako i kod muškaraca. Najniži nivo LAC je bio u krvi osoba sa najgorim simptomima, koji na terapiju nisu reagovali ili od depresije najduže pate. Snižen nivo LAC takođe je u korelaciji sa porodičnim nasiljem ili zlostavljanjem, zapostavljanjem, i siromaštvom.

„Otkrili smo nov i značajan marker za ozbiljne depresivne poremećaje“, kaže Natali Rasgon, profesor psihijatrije i bihejvioralnih nauka, za bilten Stanford Medicine. Kao jedan od autora istraživanja, ona smatra da se preko LAC deficijencije može poboljšati poimanje bioloških faktora koji vode ka depresiji, što nudi nove vidove terapije.

„Ovo je prvi rad u kom se tvrdi da klinički depresivna lica imaju snižen nio ovog molekula“, kaže Džejms Potaš, profesor psihijatrije i bihejvioralnih nauka sa Univerziteta Džon Hopkins. „Pitanje glasi: Da li se acetil-L-karnitin može koristiti u sklopu terapije za neki deo pacijenata obolelih od depresije?” Potaš nije učestvovao u prethodnom istraživanju, ali već se nada da bi klinički sprovedeno testiranje dvostruko-slepom procedurom moglo da urodi plodom. „Hipoteza bi bila da bi određeni broj ljudi – kod kojih je izmeren snižen nivo acetil-L-karnitina u organizmu – dobro reagovao na ovaj vid terapije.”

Acetil-L-karnitin je već u prodaji kao suplement ishrane; reklamiraju ga kao lek za više kognitivnih oboljenja, između ostalih depresiju i Alchajmerovu bolest, ali to ne govori mnogo o njegovom stvarnom terapijskom potencijalu. Rasgon upozorava da ljudi ne bi trebalo da pojure u kupovinu suplemenata.

„Mnogo je primera nutricionih preparata koji se kupuju bez recepta i neregulisano – npr. omega-3 masne kiseline, ili razne supstance biljnog porekla. Oni se reklamiraju kao čudotvorni lek, da bi se kasnije ispostavilo da to nisu”, kaže ona. U ovoj početnoj fazi, acetil-L-karnitin mnogo obećava, ali samo će dodatna istraživanja pokazati da li može da ispuni svoj potencijal.