Elektronske cigarete su opasne za ljude koji inače ne puše

Ovaj članak je prvobitno objavljen na TONIC.

Kad su se prvi put pojavile na tržištu, e-cigarete delovale su kao spas za zavisnike od nikotina, način da dođete do stimulativnog zadovoljstva bez rizika od bolesti i smrti koji se vezuju za duvan. Sada, kao što je šačica i predvidela, sve više istraživanja pokazuje da ovi digitalni sistemi vaporizacije nisu toliko bezbedni kao što smo mislili.

Dve skorašnje studije o e-cigaretama otkrivaju karcinogene hemikalije koje se otpuštaju prilikom procesa vaporizacije, uključujući štetne sastojke u određenim aditivima s ukusima i teške metale kao što je olovo koji se cede sa kalema za grejanje.

Treća studija objavljena u PLOS ONE iz pera tima naučnika iz Centra za rak Noris Koton na koledžu Dartmut pokazuje da, kad se sve sabere i oduzme, e-cigarete prave više štete nego koristi. Iako e-pljuge mogu da pomognu nekim pušačima da ostave pušenje, čini se da su uspešnije u ohrabrivanju nepušača da se navuku na njega. Istraživači su konkretno procenili da je pušenje e-cigareta 2014. godine navelo oko 2.070 tadašnjih pušača da naredne godine ostave cigarete, ali da će 168.000 ljudi godišta između 12 i 29, koji nikad pre nisu pušili, početi da puše cigarete i postati svakodnevni korisnici između 35. i 39. godine.

Istraživači procenjuju da će upotreba e-cigareta iz 2014. godine dovesti do 1,5 miliona izgubljenih godina života među čitavom populacijom Sjedinjenih Država. Možda najviše od svega zabrinjava to što su ti uređaji posebno atraktivni za tinejdžere i mlade.

Kako tačno vaporizeri navode decu na pušenje cigareta je komplikovano. Naravno, zavisnost od nikotina igra veliku ulogu, prema Samiru Sonedžiju, glavnom istražitelju studije i vanrednom profesoru na Dartmutovom Institutu za politiku zdravlja i kliničku praksu. Ali ne sadrže sve tečnosti za e-cigarete nikotin.

“Tinejdžeri se istovremeno uvode u prepoznatljive rituale pušenja”, kaže Sonedži za TONIC. “U e-cigaretama nema vatre, ali ima svetla, a vi taj predmet nalik cigareti prinosite ustima, uvlačite i izbacujete paru ili dim, tako da je to jedno veoma slično ponašanje”, kaže on, dodajući da su “studije pokazale da deca koja se druže sa drugim vaperima menjaju sopstveni stav prema pušenju… Pošto počinju da imaju nižu percepciju štetnosti pušenja, stavovi prema njemu im se menjaju.”

Skorašnja studija više od 800 naučno verifikovanih studija potkrepljuje zaključak da upotreba e-cigareta kod mladih povećava rizik od pušenja redovnih cigareta. Ali je tinejdžerima i dalje mnogo lakše da dođu do e-cigareta nego do tradicionalnih.

Pre 2016. godine, kada je FDA uvela neke od propisa o vaporizerima za čitavu zemlju, 10 saveznih država plus Vašington DC nije imalo nikakvo ograničenje u godinama — što znači da je 16 miliona dece moglo legalno da kupi e-cigarete. Sada morate da imate najmanje 18 godina, u nekim državama 21, da biste kupili e-cigaretu. (Jedan izveštaj iz Škole medicine Vejl Kornel upozorio je da će određivanje istog godišta za kupovinu e-cigareta kao za redovne cigarete podstaći tinejdžere da puše ove potonje, zato što se pretpostavlja da tinejdžeri vap koriste kao zamenu za “prave” cigarete.)

A opet prema Sonedžiju i drugima sa kojima sam pričao, mnogi tinejdžeri naprosto naručuju vaporizere preko interneta. Većina stranica vas pita za godište, ali ih je lako slagati. Ali ima i drugih razloga zbog kojih tinejdžeri koriste e-cigarete — jedan od njih je taj da je vaporizer lakše sakriti.

“Deci je teško da puše tokom dana. Nazovimo ih ‘oportunističkim pušačima’”, kaže Mark Rubinštajn, profesor koji proučava adolescentsku medicinu na Univerzitetu u Kaliforniji. “Mnogi od njih očigledno ne mogu da puše u školi, a teško je pušiti kod kuće zato što će vaši roditelji to namirisati. Dakle, zato što je u teoriji ove proizvode lakše prikriti, deca mogu da ih koriste češće nego što bi normalno cigarete.” Čak i u školi.

Iako se e-cigarete uglavnom reklamiraju kao “bezbednije” od gorućih cigareta, skorašnje istraživanje Američke akademije za pedijatriju, koje je predvodio Rubinštajn, pokazuje da nisu bezbedne. Njegov tim analizirao je urin 83 adolescenata koji su ili koristili samo e-cigarete (67) ili i e-cigarete i redovne cigarete (16), i uporedili te uzorke sa onima 20 tinejdžera nepušača. Postarali su se da kontrolni učesnici nisu ranije bili izloženi sekundarnom dimu od duvana ili marihuane, a proverili su i njihovu izloženost životnoj sredini.

Otkrili su da urin vapera sadrži više “agresivnih organskih jedinjenja”, uključujući akrilamid, akrilonitril i propilen oksid, od kojih su neki karcinogeni u malim dozama. U proseku su nivoi toksičnih organskih jedinjenja bili i do tri puta veći kod korisnika e-cigareta nego kod nepušača. Kod tinejdžera koji su koristili obe vrste cigareta, nivoi su bili i do tri puta veći od ljudi koji samo vapuju.

Među tinejdžerima koji koriste samo e-cigarete, upotreba e-tečnosti voćnih ukusa bila je povezana sa značajno većim nivoima akrilonitrila. Neki od tinejdžera koji vapuju koristili su e-tečnost koja nije sadržala nikotin, ali čak je i njihov urin imao povišene nivoe tri jedinjenja u poređenju sa nepušačima. To je prva poznata studija koja je analizirala prisustvo potencijalno kancerogenih hemikalija u telima tinejdžera koji vapuju.

“Mi zapravo ne znamo šta se nalazi u većini proizvoda koji se prave preko okeana”, kaže Rubinštajn za TONIC. “Na njima stoji da sadrže šest miligrama nikotina, ali da li je to istina? Ne postoji propis FDA koji se bavi time. Mogu li u njima da postoje druge toksične supstance, baš kao što su neke od igračaka koje su se pravile preko okeana u sebi sadržale olovo? Bukvalno ne postoji nikakva kontrola.” Ove hemikalije nisu navedene u sastojcima tečnosti; one potpadaju pod “veštačke ukuse”.

U junu je FDA saopštila da će donošenje propisa o reklamiranju e-cigareta na tržištu odložiti za četiri godine i da planira da ograniči količinu nikotina u tradicionalnim cigaretama. Vredi napomenuti da neke duvanske kompanije kao što su vlasnik Marlbora Altria Grup i vlasnik Njuporta Rejnolds Amerikan prave i tradicionalne cigarete i e-cigarete, a neke od njih su taj potez doživele kao priliku da pojačaju biznis sa e-cigaretama.

Da se vratimo hemikalijama: Sonedži kao primer navodi benzaldehid. On prirodno može da se nađe u jabukama, kajsijama i trešnjama, i aditiv je ukusa badema u mnogim jelima, kao što je Džoli Rančers od trešnje — i u elektronskim cigaretama sa ukusom trešnje. FDA kaže da se “generalno smatra bezbednim”, distinkcija koja znači da eksperti ovaj aditiv smatraju netoksičnim. Međutim, neka istraživanja su pokazala da podgrevanjem benzaldehida može da nastane benzen, hemikalija za koju se odavno zna da izaziva leukemiju i druge oblike raka.

Kad se benzaldehid zagreje na velikim temperaturama, objašnjava Sonedži, „to hemijsko jedinjenje počinje da se razlaže i nekad dobijete slobodne radikale ili druge vrste derivata koje nikad ne biste dobili običnim unošenjem hrane… Rasprostranjena je zabluda da je samo zato što je neki ukus bezbedno jesti, bezbedno je i udisati ga. A to naprosto nije istina.”

E-cigarete se često reklamiraju kao oblik smanjenja štetnosti kod pušača, jer se generalno smatraju bezbednijim od alternative koja izaziva rak. Ali kao što je Sonedži otkrio u svom istraživanju, e-cigarete nisu toliko mnogo efikasnije u pomaganju pušačima da ostave cigarete od, na primer, terapije zamenom nikotina kao što su nikotinske žvake ili flasteri. U najboljem slučaju, e-cigarete su jednako efikasne, ali najverovatnije manje, zbog čega on tvrdi da je šteta od e-cigareta veća nego što je korist.

“Možda su bolje nego da se skidate nasuvo, ali, naravno, skidanje nasuvo nije nimalo efikasan način odvikavanja”, kaže Sonedži. “Ako budu uspeli da naprave e-cigarete tako da budu zaista efikasne u pomaganju pušačima da se odviknu od redovnih cigareta, reda veličine dvostruko efikasniji od terapije zamenom nikotina, onda ćemo voditi jedan potpuno drugačiji razgovor.”

Rubinštajn se slaže s tim, ali kaže da e-cigarete često stoje u suprotnosti sa tim ciljem. “Razumem ja komplikaciju – oni žele ove proizvode da učine dovoljno privlačnim odraslima kako bi ih naterali da se prebace na njih u sklopu taktike smanjenja štetnosti”, kaže on. “Ali okoreli odrasli pušači, sedamdesetogodišnjak koji puši 50 godina, neće preći na bočicu kake jednoroga u duginim bojama.”

Rubinštajn ne preteruje — stvarni postoji kaka jednoroga kao ukus za e-cigarete. A bizarni, slatkasti ukusi — kao što su Red Bul, rođendanska torta i pita od bundeve — atraktivniji su deci nego odraslima, tvrdi on. Ako deca počnu da koriste e-cigarete zbog ukusa, a posle pređu na redovne cigarete, onda to predstavlja problem.

“Radi se ponovo o istim marketinškim trikovima kao sa cigaretama u prošlom veku”, kaže Sonedži, istakavši da reklamiranje e-cigareta nije regulisano kao reklamiranje običnih. “Pokušavate da navučete decu atraktivnim ukusima, sa privlačnim marketingom.”

Ali neki, kao što je Državni tužilac Ajove Tom Miler, pobunili su se da je to preterano pojednostavljivanje, zato što će “uvek postojati kategorija ukusa koja će imati veću prolaznost kod mladih.”

Pronalaženje ravnoteže između e-cigarete kao alatke za odvikavanje od pušenja i rekreativne igračke za odrasle neće biti lako i verovatno će zahtevati još propisa od FDA, kojih “zapravo ni nema, sem za godište”, kaže Rubinštajn. On je čak otišao tako daleko u saopštenju o svojoj skorašnjoj studiji da kaže kako “iako od njih ima neke koristi za odrasle u formi smanjenja štetnosti, deca ne bi trebalo uopšte da ih koriste.”

Tvrdnja da su e-cigarete bezbednije od cigareta čini se ispravnom, ali tvrdnja da su potpuno bezbedne — pogotovo za mlade ljude — prosto nije potkrepljena trenutno dostupnim podacima.

“Neki pojedinci možda mogu da koriste e-cigarete da zaustave ili kontrolišu zavisnost od nikotina, ali za čitavu populaciju to je jedan izuzetno opasan i nepromišljen pristup”, kaže Brus Trig, vršilac dužnosti medicinskog direktora Koalicije za smanjenje štetnosti. “Velike duvanske kompanije odgovorne su za smrt miliona kao posledicu njihove jurnjave za profitom. Polovina njihovih mušterija umire zato što koristi njihov proizvod, tako da je osmišljavanje načina da se mladi ljude privuku toj zavisnosti neophodno za njihovo preživljavanje.”