Будь моим зайчиком

Кэндес Фрази и её муж Стив Любански 14 лет назад открыли в своём доме музей. С тех пор у них побывало 18 000 посетителей – точнее, я стал 18 385-м посетителем – все они приходили посмотреть на более 28 000 заячьих объектов, которые превратили их дом в Пасадене в единственный в мире Заячий музей.

Они дважды попали в Книгу мировых рекордов Гиннеса за самое большое количество объектов, связанных с заячьей темой, (оба раза  – в год зайца) и множество раз появлялись в статьях, посвящённых странным коллекциям. Это живой музей, в том смысле, что хозяева буквально используют комнату, заполненную плюшевыми зайчиками, чтобы смотреть телевизор, а другая – с живыми прыгающими вокруг зайцами – кухня, в которой готовят и едят. Музей абсолютно бесплатный и открыт 365 дней в году по предварительной договорённости, а на праздники они открывают свои двери, чтобы любой мог “заскочить” по пути.

Кэндес – весёлая дама, которая всегда носит красную помаду и говорит со смешанной интонацией профессиональной актрисы и визгливого ребёнка. Когда она чем-то возбуждена – это может быть просто посетитель, входящий в парадную дверь, или указание на два сертификата в рамках на стене – она визжит.

Вы, возможно, думаете, что заячий музей  – о зайчиках, и в известной степени вы будете правы. Там есть секции, посвящённые снежным домикам зайчиков, пупсикам в заячьих костюмах, и даже зайцу Элвису. Но если вы ожидаете узнать что-то о исторической роли зайцев в фольклоре или анатомии кроликов, вы не туда попали. Потому что на самом деле музей не о зайцах, он о любви Стива и Кэндес.

Пара начала встречаться в 1992 году, и они сразу же влюбились друг в друга. “Я стала называть Стива моим “сладким зайчиком”, – говорит Кэндес. “И ему это понравилось. Так что он начал искать зайчика мне в подарок и не мог найти ни одного. Медвежата были везде! А зайчиков не было! Наконец он нашёл одного в магазине цветов и попросил засунуть его в воздушный шарик. Чтобы достать зайчика, мне пришлось лопнуть шар. Так драматично!”. Этот заяц сейчас сидит на первой полке, которую вы видите, когда заходите в дом.

Они начали дарить друг другу зайцев на все праздники и дни рождения, затем из-за того, что они были слишком возбуждены, чтобы ждать, традиция переросла в другую – дарить друг другу зайчиков каждый день как символ их любви. “Я могла бы называть его моим милым маленьким слонёнком или милой маленькой гориллой, и тогда это был бы музей слонов или горилл”, – объясняет Кэндес. “Я не выбирала животное! Это бессознательная штука. Это просто естественное развитие любви!”

Здесь есть ещё одно небольшое помешательство, оно в том, что Кэндес носит красное каждый день уже в течение 20 лет. И это понятно, потому что в красном она действительно выглядит сногсшибательно. “Я  – всё, что есть красный цвет, – говорит она. “Вибрация. Жизнь. Смелость. Все символы красного – это я!”

Она надевала красное даже на свою свадьбу, которая была – да – в заячьей тематике. Это было ещё до открытия музея. Кэндес сделала морковный торт с двумя зайчиками наверху, центральной частью были плюшевые зайцы, а Стив даже удивил её, появившись в полном заячьем одеянии.

Что ещё? Кэндес – знаток философа, изобретателя и христианского мистика Эммануила Сведенборга. Она ведёт международный информационный бюллетень об этом парне, а также написала о нём две книги. “Сведенборг говорит, что после нашей смерти, мы попадаем в туннель и в мир, очень похожий на этот, но ты живёшь с людьми, которые такие же как и ты. Люди, которые думают как ты, с которыми ты ассоциируешь другой мир”, – говорит она. “Понимаешь, это как будто ты приходишь на вечеринку, тебе там не уютно и ты уходишь? Вот так.”

В Заячьем музее Кэндес создала место, где смерть – не проблема. Услышав о процессе сохранения мёртвых питомцев, пара отправила своих скончавшихся зайцев в “штат, где разрешены оружие и химикаты”, и теперь их законсервированные любимцы стоят в стеклянном шкафу в гостиной. Даже сломанные заячьи артефакты не выбрасывают в мусор – вместо этого у них во дворе есть “Сад разбитых мечтаний”, где все поломанные зайцы лежат рядом с розовыми кустами.

Кэндес предлагает нам бокал вина, наливая в заячьи позолоченные бокалы для шампанского, и объявляет: “Я собираюсь угостить вас кроличьим ребром”. Не способный сдерживаться, я взорвался громким смехом и вскоре мы оба истерически хохотали. “Не беспокойтесь, – сказала она. “Это сделано не из настоящего кролика”.

Был момент, когда я понял, что каждый может быть Заячьим другом для Кэнденс, если только ты не слишком пьян, чтобы думать перед тем, как сообщить, что ешь сосиску из кролика каждое утро, как это сделал я.

“Нет, не говори этого! Скажи, что на вкус как курица и это нормально, и никто не должен есть кроликов. Почему ты это делаешь?, – визжит она, бросая обвинительный взгляд на Логан, мою подругу и фотографа, которая пришла со мной. “Ты тоже делаешь эти греховные вещи?”. На что Логан говорит, что она никогда бы не съела кролика, оставляя меня объясняться самому. “Он был местный, с голливудского фермерского рынка и абсолютно натуральный”, – бормотал я, извиняясь. “О, так этот зайчик прыгал по округе!” – говорит Кэндес и вместе с Логан смеётся надо мной. Сейчас, согласно Кэндес, я только наполовину Заячий друг. Возможно, это означает, что в своей следующей жизни я буду сниматься в переделке “Рокового влечения”.

ТЕКСТ: Мод Стендиш

ФОТО: Логан Уайт