Изображение: Джордж Морган/WikimediaCommonsДавайте вспомним Мэри Морган, первую женщину-разработчика в Америке, которая изобрела новый вид ракетного топлива, выведший на орбиту первый американский спутник, в день, когда ей исполнилось бы 95 лет.Морган родилась в Северной Дакоте в 1921 году. Изначально будучи заучкой, Морган в юности питала любовь к химии и закончила школу с отличием в 1939 году. Её отец был против того, чтобы Морган получила высшее образование, поэтому в ночь после выпуска из старшей школы она сбежала из дома, чтобы получить диплом по химии в небольшом колледже в Огайо.После вступления США во Вторую мировую войну в 1941 году Морган отложила своё образование – ей предложили прибыльную сверхсекретную работу на военном заводе в Огайо.«Мы все слышали о Клепальщицах Рози, получивших во время войны работу «синих воротничков», но менее известно, что было и много женщин, работавших «белыми воротничками», – поведал Motherboard сын и биограф Мэри Морган, Джордж Морган. – [На военном заводе] нанимали людей так много и отчаянно, что её приняли на работу химиком несмотря даже на то, что она изучала химию в колледже всего два года».Мастерство Морган в этом занятии быстро заметили, и после войны её наняла North American Aviation, одна из крупнейших аэрокосмических компаний США во время Второй мировой. Морган была занята в отделе компании, который получил контракт от Министерства обороны на улучшение производительности ракетного топлива, чтобы ракета «Юпитер» смогла добраться до орбиты.Среди 900 инженеров, нанятых North American Aviation, Морган была единственной женщиной и одной из очень немногих сотрудников без университетского диплома.«Мою мать всегда волновало то, что, поскольку у неё не было университетского диплома, ей не дадут должность инженера, несмотря на то, что она только и занималась, что инженерным делом, – рассказал Морган. – Она делала всю работу за своих коллег-инженеров мужского пола, но её называли аналитиком, а зарплата у них была меньше».«Эксплорер-1», выведенный на орбиту ракетным топливом Морган. Изображение: НАСАВ качестве технического руководителя проекта NAA по разработке лучшего ракетного топлива Морган отвечала за разработку нового вида топлива под названием «Хайдайн-жидкий кислород» (ХЖО, англ. Hydyne-Liquid Oxygen (LOX). Изначально Морган хотела назвать новое топливо «Бейгл», чтобы полное его название звучало как «Бейгл и ХЖО» («Bagel and LOX», что является вариацией на тему названия лосося мокрого посола, подаваемого с бейглом и сливочным сыром); такие краткие вспышки юмора её сын, по собственным словам, редко наблюдал дома.«Расти с моей матерью было всё равно что расти со Споком, – заявил Морган. – У неё совсем не было такой нормальной материнской нежности к своим детям, как у большинства матерей. Для неё всё было математикой, наукой и аналитическими рассуждениями».Морган всё-таки удавалось совмещать воспитание четырёх детей со своей быстро развивающейся карьерой. После разработки «Хайдайна-ХЖО» Морган подсчитала, что её новое топливо обеспечит ракете «Юпитер» достаточный импульс для вывода её на орбиту. Во время первого тестового полёта с использованием нового топлива в ноябре 1956 года её расчёт подтвердился.Хотя Советы всё ещё опережали США в космосе, запустив «Спутник» в октябре 1957 года, топливо Морган использовалось для перемещения ракеты «Юпитер», которая вывела на орбиту первый спутник Америки – «Эксплорер-1» – всего три месяца спустя.Несмотря на архиважный вклад в превращение Америки в космическую державу, роль Морган в истории исследования космоса США была отодвинута на задний план такими мужчинами, как Вернер фон Браун, бывший нацист, который представлял себя в качестве отца современной американской ракетной техники во время своих частых выступлений на телевидении. Хотя Джордж Морган заявил, что его мать наверняка знала о масштабе своего вклада в программу, она была отнюдь не таким человеком, чтобы много об этом говорить.«Однажды, когда я был подростком, мы сидели за столом и ужинали, а папа мой и говорит: «Кстати, вы знали, что ваша мама изобрела ракетное топливо, которое вывело на орбиту первый спутник?» – рассказал Морган. – Когда я выразил матери своё недовольство по этому поводу и спросил её, почему она никогда не говорила мне о своей работе, она только и сказала, что: «Я просто не хотела».Несмотря на то, что Морган не хотелось говорить о своей роли в выводе США в космос, её сын не сдавался. Джордж Морган посвятил значительную часть своей жизни тому, чтобы рассказать историю своей матери, которую он описал в театральной пьесе и биографии, чтобы история уж точно не забыла первую женщину-учёного в области ракетостроения в Америке.
Реклама
Реклама