Каково это – выиграть миллионы в покер, когда тебе нет и тридцати

Чарли Каррел. Автор фотографии – Рене Велли

В мае 2015 года 21-летний Чарли Каррел выиграл в покер почти 1,25 миллиона долларов. В суперфинале Poker Stars European Tour в Монте-Карло он победил остальных 215 игроков крупного турнира; участие в этой игре стоило 28 000 долларов. Поскольку ему был 21 год и он только что выиграл сумму, способную изменить жизнь, газеты и вебсайты всей Британии и острова Джерси (на котором Каррел вырос) трубили о его победе направо и налево.

«Какое-то время было странно видеть своё лицо повсюду, – говорит Каррел, размышляя о статьях, которые появились в таких изданиях, как «Sun» и Lad Bible, и, как ему казалось, описывали его успех скорее как выигрыш в лотерею, чем как достижение, потребовавшее много лет практики и обучения. – Не думаю, что им удавалось запечатлеть что-то, связанное со мной».

До Монте-Карло, Каррел уже довольно прочно обосновался в мире покера. За два месяца до этого он занял пятое место на турнире в Мальте (Европа), выиграв 205 000 долларов, а в ноябре 2014 года выиграл турнир в Лондоне и получил 144 000 долларов. «Прекрасно здесь то, что никто не знает, какая это удача – выиграть турнир, – говорит он. – Я могу чувствовать, что я вроде как играю хорошо, но человеческая предвзятость и эмоции слишком сильно затуманивают рассудок, чтобы знать наверняка».

Каррел родился на острове Джерси в 1993 году и жил там до семи лет, когда его семья переехала в Лондон. Будучи умным ребёнком, он пережил то же, что вынуждены переживать множество умных детей, – безжалостную травлю на протяжении значительной части своих школьных лет. «Ум и отсутствие социальной способности его скрывать – не самое лучшее сочетание, – признаётся он. – Меня жестоко травили немалую часть моего детства».

Вот только, говорит он, вся эта травля в каком-то смысле оказалась полезной.

«Из-за того, что у меня долгое время было не более одного друга (кстати, привет моему лучшему другу, Мэтью Петтиту), моё эмоциональное и социальное развитие однозначно замедлилось, – говорит он. – Я создал защитный механизм – я могу отрешаться от своих эмоций. Если привести пример из покера, то я никогда не напрягаюсь, сидя за финальным столом. Я могу отключиться. Я благодарен за это».

В подростковые годы Чарли прыгал от хобби к хобби, сосредотачивая своё внимание на чём-нибудь, пока это ему не надоедало. Но ему не надоедало одно – покер.

Если спросить любого профессионального игрока в покер младше 30, как он попал в игру, можно услышать похожую историю; она всегда начинается с небольших игр дома с друзьями. Затем идёт небольшой вклад на сайте в Интернете. Нередко приходит типичное для новичков везение, и этот первоначальный успех перерастает в страсть, которой он отдаёт всё своё время и силы. У Каррела такая же история: он сделал вклад на сумму 13.27 долларов на вебсайте по игре в покер, выиграл 39.84 долларов на своём первом турнире, и ему больше не пришлось делать вклады.

Эту часть истории Каррела осветили те самые статьи в таблоидах. Свои 39.84 долларов он превратил в 1328.07 долларов, затем немного увеличил эту сумму, затем ещё немного, и в конце концов она сильно выросла. Впрочем, они не писали о том, что понадобилось, чтобы дойти до этой точки. Это не периодический выигрыш в лотерею; как и в любой другой игре, для того, чтобы выбраться на вершину, нужно работать. Игра в покер онлайн развивается настолько быстро, что для того, чтобы уследить за трендами (а также за всеми новыми программами, которые должны помогать игрокам совершенствоваться), нужно много часов обучения, игры и повторения. Обычная жизнь часто является помехой.

«Покер уничтожил мою социальную жизнь, – говорит Каррел. – Я потерял связь с 90 с лишним процентами своих друзей, потому что знал: покер, вероятно, станет одной из важнейших задач моей жизни».

В 19 лет, уже имея неплохие результаты, Каррел придумал план: он вернётся на Джерси, будет жить с бабушкой и уедет только тогда, когда разбогатеет. «У меня было почти 2500 долларов капитала и цель: я хотел уехать с Джерси, лишь заработав 100 000 долларов, – говорит он. – Так что из мест общения у меня были только разные группы в Skype и группы по обучению, в которых я участвовал, чтобы научиться игре и разработать более сбалансированный подход. Можно спокойно сказать, что вместе с моей социальной жизнью ухудшались и мои навыки общения».

К счастью, вся эта учёба принесла свои плоды: пройдя примерно две трети пути к своей цели в 100 000 долларов, он выиграл 201 711 долларов на крупнейшем еженедельном онлайн-турнире PokerStars, Sunday Million.

«Внезапно мне начали присылать сообщения люди, которых я когда-то встретил на фестивале, люди, которые раньше травили меня в школе, дальние родственники, с которыми я не разговаривал, совершенно незнакомые люди», – вспоминает он. Но он, разумеется, не стал делиться с ними своими выигрышами, потому что это было бы очень странно. Вместо этого он свозил нескольких из своих друзей в Амстердам.

В частности, есть один друг, которым Каррел не нахвалится, – его коллега-профессионал Бен Хит. «Я мог бы годами говорить о своей дружбе с Беном, – говорит Каррел. – Он особенный. За два года совместной жизни и путешествий у нас не было ни одной настоящей ссоры. В нашей с Беном дружбе мне нравится то, как мы справляемся с превратностями покера. Когда я выбыл из своего крупнейшего платного турнира [111 449 долларов], Бен перво-наперво показал на меня пальцем и посмеялся надо мной. И я поступил бы с ним точно так же. И это работает для нас».

В то время как я пишу это, Каррел сидит дома на Джерси вместо того, чтобы находиться на WorldSeriesofPoker (WSOP) в Лас-Вегасе. О карьере игрока в покер часто судят по количеству турниров, выигранных им на WSOP, поэтому то, что Каррел, который в настоящее время считается одним из лучших молодых турнирных игроков, на него не приехал, вызвало некоторое удивление.

«На данный момент это – одно из самых трудных решений в моей жизни, – говорит он. – Но я смог попробовать кое-что новое – к примеру, джиу-джитсу, кулинарию, интенсивные физические упражнения и литературное творчество. А важнее всего то, что я смог побыть с семьёй».

На текущем счету у Каррела в его 22 года больше денег, чем большинство из нас заработают за всю свою карьеру. Так чем же он займётся дальше?

«Понятия не имею, что ждёт меня в будущем, – говорит он. – У меня столько планов, что времени на то, чтобы выполнить их все, не найти. Меня волнуют именно бесконечные варианты развития будущего».

Следите за сообщениями Джека Стэнтона на Twitter.