Новый тест определит все вирусы, которые когда-либо попадали в ваш организм

У вашей иммунной системы очень длинная память. Вот почему, когда у вас ветрянка, вы, как правило, не заболеете ею снова — в вашем теле уже есть антитела необходимые для борьбы с ней. Даже если наше тело помнит, что оно подвергалось вирусу, мы часто даже не подозреваем о всех вирусах, которыми были инфицированы.

Исследователи Гарвардского Университета на скорую руку изобрели отличный новый метод, при помощи которого можно, по сути, попросить вашу иммунную систему определить все вирусы, которыми вы были когда-либо инфицированы.

Технология называется VirScan, и концептуально она достаточно проста. Исследователи могут посмотреть на антитела в нашей крови и сделать выводы о вирусах, с которыми они должны были бороться. Но заставить эти антитела проявится – эта задача уже немного сложнее.

Как утверждают исследователи, существуют 206 видов вирусов, инфицирующих людей. У каждого есть своя цепочка ДНК (или РНК, в случае ретровирусов), которые могут быть использованы для их идентификации. Генетик Гарвардской Медицинской Школы Стивен Элледж и его команда взяли фрагменты генетического кода и поместили этот код в бактериофаги (поражающие бактерии вирусы, которые являются безопасными для помещения внутрь человека).

Эти бактериофаги затем помещаются в маленький образец крови — пары капель будет достаточно. Антитела атакуют «вирусы», с которыми они уже сталкивались, и команда Элледжа тогда может определить, какими вирусами тело было заражено, на основе анализа противовирусных антител.

«Мы разработали методологию скрининга чтобы, по сути, взглянуть в прошлое крови людей и увидеть, с какими вирусами они уже сталкивались», сказал Элледж в заявлении. «Вместо того, чтобы тестировать один отдельный вирус каждый раз, что является трудоёмким, мы можем анализировать всё сразу».

Как уже упоминал Элледж, нас редко тестируют на конкретные вирусы, только если мы больны, или если это особо опасный вирус, такой как ВИЧ. Но помимо простого любопытства знать, какие вирусы ваше тело уже побороло в своей жизни, у всего этого может быть большее клиническое значение.

Иммунитет и иммунная система в целом - не простые вещи, и считается, что на первый взгляд безобидные вирусы могут существенно влиять на организм: могут вызывать или усугублять проявления определённых заболеваний, которые, как правило, не рассматриваются как имеющие вирусную причину.

«В дополнение к непосредственным проявлениям острого или хронического заболевания, вирусная инфекция может изменять иммунитет хозяина менее заметными способами, оставляя неизгладимый след на иммунной системе», пишет Элледж в статье, которая была опубликована в ScienceScience. «Такое взаимодействие между вирусами и иммунитетом хозяина было вовлечено в патогенез сложных заболеваний, таких как диабет типа 1, воспалительное заболевание кишечника и астма».

Естественно, такой процесс, как VirScan, хорош только если он действительно работает на людях. Чтобы удостовериться в этом, Элледж и его команда испытала 569 доноров из четырёх стран (США, Южная Африка, Таиланд и Перу) на четырёх континентах. Неудивительно, что их вирусная подверженность существенно отличалась: среднестатистический человек был инфицирован около 10 вирусами, но двое испытуемых были заражены всеми 84.

Команда говорит, что эта методика не может быть использована для выявления других типов возбудителей, таких как бактерии, грибки. Команда посчитала, что они потратили всего лишь $25 на одного испытуемого для выполнения исследования. Учитывая невысокую стоимость исследований, вполне возможно, в ближайшее время, мы сможем увидеть всю нашу вирусную историю.