FYI.

This story is over 5 years old.

How Scared Should I Be?

Насколько сильно мне следует бояться амёб-мозгожорок?

Да, она ест человеческие мозги. Нет, вероятно, не ваши.
Children swimming in filthy water. Photo taken in Iraq, via Wikimedia Commons/US Army

В конце сентября в новостях появился очередной ужасающий и трагичный сюжет, в котором здоровый в остальном человек внезапно умирает от болезни, как будто списанной из мрачного фантастического фильма. Нечто под названием «амёба-мозгожорка» - формальнонеглерия Фоулера – пробирается в мозг жертвы, обычно – когда та невинно плавает в тёплом естественном пресном водоёме или недостаточно хлорированном бассейне. В этот раз в течении нескольких летних дней наслаждалась естественными ручьями Мэриленда 19-летняя Керри Стаутенбург. Стаутенбург была студенткой Бруклинского колледжа, и вдруг у неё начали проявляться симптомы первичного амёбного менингоэнцефалита, смертельной болезни, вызываемой неглерией Фоулера. В прошлом месяце её отключили от системы жизнеобеспечения.

Реклама

Интенсивное освещение амёбы-мозгожорки в этом году, по-видимому, совпадает с тенденцией, о которой мне поведал The Verge в 2013: благодаря глобальному потеплению, амёбы в мозгах американцев, возможно, начинают встречаться чаще. Так как я предпочитаю, чтобы мне не ели мозг, и мне нравится заранее знать о потенциальных напастях, способных меня убить, сейчас, по-видимому, самое лучшее время получить кое-какую надёжную информацию о риске подхватить эту заразу.

ЗАЯВЛЯТЬ, ЧТО ЭТИ СЛУЧАИ УЧАСТИЛИСЬ, ЕЩЁ СЛИШКОМ РАНО

В интервью, данном ещё в 2013 году, доктор Дженнифер Коуп, которая отслеживает неглерию Фоулера для санитарно-эпидемиологических центров, предупреждала, что не стоит сразу делать вывод, будто случаи учащаются. Теперь, когда прошло три года, я попросил у неё новые данные. Она заявила, что тенденция сама по себе до сих пор не указывает на рост. «Если посмотреть на цифры, у нас то вообще не было ни одного случая, то было по целых восемь случаев в год, а этим летом мы имели пять случаев заражения», – рассказывает она мне в интервью.

Однако это вовсе не значит, что нас пронесло. «Таких «нулевых годов» у нас уже не бывает», – предупредила она.

ОНИ ЕДЯТ МОЗГИ ИСКЛЮЧИТЕЛЬНО СЛУЧАЙНО

Неглерию Фоулера, предоставленную самой себе, можно назвать «амёбой-бактериежоркой», объяснила Коуп. Она плывёт по течению и ест микробов в водоёмах, совершенно не интересуясь человеческими мозгами. Если она попадает в человеческую ноздрю, то прикрепляется к обонятельному нерву и прогрызает себе путь на север, поэтому это просто естественная случайность, а не коварный план. Однако после этой случайности эта амёба не может найти бактерий, которых привыкла есть, и начинает делать именно то, о чём говорят заголовки. «Оказываясь у кого-нибудь в носу, она переходит на мозг в качестве источника пищи», – рассказала мне Коуп.

Тревожиться отнюдь не стоит: термин «амёба-мозгожорка» может относиться (и иногда относится) к несколько более таинственной родственнице неглерии Фоулера Balamuthiamandrillaris, которая заносится из почвы, а не во время плавания.

Реклама

БОЛЕЗНЬ ТАК ЖЕ УЖАСНА, КАК ВЫ ЧИТАЛИ

Как только она располагается, всего за один день, дело может запахнуть керосином из-за того, что амёбы уминают внутренности вашего носа. В течение следующей недели-двух симптомы начнут скорее напоминать менингит, поскольку, как напомнила мне Коуп, «менингоэнцефалит», «менингит» и «энцефалит» – это термины, обозначающие воспаление в мозге и вокруг мозга, и их симптомы похожи. Это означает, головную боль, скованность мышц шеи, тошноту и жар – признаки того, что у вас, возможно, проблема с амёбами.

Как и при наиболее смертоносных формах менингита, убивает не столько потеря мозговых клеток, сколько давление, так как воспалённый мозг давит на соединение между стволом мозга и спинным мозгом, что в итоге приводит к коме и дыхательной недостаточности. «Мы подозреваем, что на более поздних стадиях сами пациенты не очень осознают, что происходит», – заявила мне Коуп.

ВАШИ РЕАЛЬНЫЕ ШАНСЫ ЗАРАЗИТЬСЯ РАВНЫ ПОЧТИ НУЛЮ… ПОЧТИ

Несмотря на все рассказы об амёбах в СМИ, в 2016 году всё равно произошло всего пять таких случаев. Это немного, согласилась Коуп. «В США ежегодно происходит 3500 утоплений со смертельным исходом, и это можно сравнить с немногочисленными случаями заражения неглерией, о которых сообщается ежегодно». Количество случаев сравнимо с количеством людей, которые умирают, подавившись воздушными шариками. А с учётом того, что большая часть водоёмов с неглериями находится на юге, стоит упомянуть, что многие из этих водоёмов кишат аллигаторами, которые, знаете ли, также могут быть смертоносными.

«Несомненно, занимаясь водным туризмом, следует учитывать многое», – заявила Коуп. Я поинтересовался у неё, следует ли мне беспокоиться из-за неглерии больше, чем из-за других паразитов, которыми я могу обзавестись, плавая в тёплой пресной воде, к примеру, микроскопических плоских червей, вызывающих «зуд купальщика», распространённую временную сыпь. «Это однозначно случается с большей частотой, чем заражение неглерией, – отвечает она, – но основное отличие состоит в том, что от зуда купальщика не умирают», – сказала Коуп.

Реклама

Ещё одним паразитом, способным убивать американских пловцов, является криптоспоридия. Это достаточно распространённая причина диареи – на её счету 45,8 миллиона долларов расходов на пребывание в больницах в год. Однако этот паразит крайне редко является причиной смерти. Даже во время крупных вспышек он, по-видимому, связан с летальным исходом только в том случае, если иммунная система пациентов ослаблена чем-то вроде ВИЧ. Тем не менее подхватить диарею благодаря криптоспоридии, плескаясь, гораздо легче, чем амёбу-мозгожорку.

ОСТОРОЖНОСТЬ - ЭТО ОЧЕНЬ ПРОСТО, ЕСЛИ ПРЕДПОЛОЖИТЬ, ЧТО ОНА ПОМОГАЕТ

Поскольку эти амёбы в основном появляются в тёплой пресной воде, большей частью на Юге, ко всему, что называют «местом для купания», следует относиться с подозрением. Однако если под конец этого лета вам просто приходится нырять в любую мутную воду, у санэпидстанции есть несколько рекомендаций. Пловцы могут либо не мочить лица, либо просто беречь от воды нос, «придерживая себе нос или пользуясь носовыми зажимами», сказала Коуп. А пока не похолодает, также может быть разумно отказаться от промывания носа для орошения носовых пазух. Это если вы – один из тех чудаков, которым нравиться лить себе в нос тёплую воду.

Однако вот последнее предупреждение: санэпидстанция на самом деле понятия не имеет, работают ли эти профилактические меры. «В том, что случаев заражения так мало, есть недостаток: мы можем проводить очень мало научных исследований», – заявила Коуп. Поскольку санэпидстанция едва ли может впрыскивать людям в нос воду с амёбами ради науки, сказала она, «мы не можем официально испытать ничего из того, что рекомендуем».

Реклама

Так что, если вы планируете сыграть напоследок в Марко Поло в ливневой канализации до того, как похолодает, желаю вам не помереть.

ОКОНЧАТЕЛЬНЫЙ ВЕРДИКТ: НАСКОЛЬКО СИЛЬНО МНЕ СЛЕДУЕТ БОЯТЬСЯ АМЁБЫ-МОЗГОЖОРКИ?

2/5: Принимать нормальные меры предосторожности

.