Как документальный фильм «Шаг» превращает чернокожих девушек-подростков в героев танца

Помимо прочих фильмов, Аманда Липиц в процессе создания своего блестящего документального фильма о подающей надежды степ-команде, Lethal Ladies of BLSYW (то есть Балтиморской школы лидерства для девушек), оглядывалась на «Рокки» – фильм, в котором Сильвестр Сталлоне играет главную роль аутсайдера, стремящегося к успеху и американской мечте на боксёрском ринге. Однако «Step» («Шаг») ставит в центр своего повествования чернокожих девушек, показывая компанию учениц выпускного класса старшей школы, которые торжествуют вопреки всему, проходя факультатив по характерной ударной танцевальной форме.

Липиц, впервые выступившая в роли режиссёра, пользуется своим опытом работы в бродвейском театре, придавая своему фильму признаки мюзикла или игрового фильма с танцами, в котором команда борется за первое место на соревнованиях штата по степу Bowie State Step competition с номером, вдохновлённым движением # BlackLivesMatter.

Документалка, удостоившаяся Специальной премии жюри кинофестиваля «Сандэнс» за вдохновляющее кинопроизводство 2017 года, использует в качестве отправной точки смерть Фредди Грея, 25-летнего жителя Балтимора. Тренер по степу Гэри «Тренер Джи» Макинтайр представляется степ-команде выпускного класса, говоря девушкам, что она жила на одной улице с Греем, чья кончина под стражей в полиции в апреле 2015 года шокировала всё сообщество и спровоцировала яростные протесты и беспорядки в городе.

На момент смерти Грея Липиц уже снимала фильм. Воздействие этого события на девушек, как она вспоминает, было огромно. «Она сделала их смелыми, она сделала их отважными, и они смогли направить это в положительное русло. Я знала, что история должна начаться с этого. Я видела кадры беспорядков в Балтиморе и увидела, как какая-то мамочка вытащила своего сына и дала ему подзатыльник. Это напомнило мне о мамах из школы и из степ-команды».

Связь между матерью и дочерью запечатлена во всей своей сложной красоте; при этом Липиц концентрируется на трёх ученицах – Тайле Соломон, Кори Грейнджер и капитанше степ-команды Блессин Джиралдо. Мама Соломон Маиша – сотрудница исправительного учреждения, делящая время между работой и энергичной поддержкой деятельности дочери в степ-команде.

В фильме она ведёт девушек на ужин по случаю дня рождения Соломон. Из-за ожесточённого спора на тренировке Джиралдо нет за столом, но Маиша чутко подталкивает девушек проявить эмпатию к подруге по команде, на которую оказывают влияние сложная семейная жизнь и отношения с матерью.

В другой сцене фильма Грейнджер описывает свою мать, Триану, как «волшебную палочку в человеческом образе». Она говорит на камеру: «Мне никогда не приходилось волноваться, откуда у меня в следующий раз возьмётся еда или где мы будем жить. На каком-то этапе мы были бездомными, а я, собственно, этого и не знала».

Липиц сама родилась и выросла в Балтиморе. Собственно, она стала одной из тех, кто посодействовал основанию BLSYW, встретившись с филантропкой Энн Тиш в Нью-Йоркском университете. Тиш пригласила её в Young Women's Leadership Network, группу, поддерживающую программы, которые меняют жизнь учащихся, давая им возможность вырваться из цикла бедности с помощью образования. Липиц вместе со своей матерью Брендой Браун Ревер и примерно 30 волонтёрами основала школу в 2009 году под девизом «преобразуем Балтимор по одной девушке за раз».

Идея документалки отчасти появилась благодаря Джиралдо, капитанше и основательнице Lethal Ladies. «Я снимала Блессин для другой своей короткометражки, а она мне сказала: «Когда приедешь в школу снова, обязательно приди и посмотри, как мы танцуем степ, – рассказала Липиц. – С каждым притопом, с каждым вдохом, с каждым хлопком они выражали свои страхи, свои надежды и свои мечты так, как не могли выразить их словами».

Липиц уже снимала короткометражные фильмы о выпускницах BLSYW, готовившихся к поступлению в университет. «Я всегда поражалась, рассказывая историю о том, как студентка в первом поколении отправляется в университет, – говорит она. – Я более чем горжусь этими девушками, не только из-за поступления в университеты, но и из-за того, через что им пришлось пройти, чтобы туда попасть».

Никакого палева, но девушки в «Шаге» демонстрируют стальную волю перед лицом финансовых трудностей в своём желании добиться для себя счастливого конца. Лучшая ученица Кори уже закончила первый курс, изучая информатику в Университете Джонса Хопкинса, Тайла учится в Алабамском университете A&M за счёт стипендии, а Блессин – у которой ужасно снизились оценки в выпускном классе – на правильном пути к хорошему профессиональному образованию.

«Шаг» – это трогательный фильм о силе и сестринстве; Липиц создала оптимистичный документальный фильм без режиссёрского вмешательства, повторяющий приятные штампы из мюзиклов, но никогда не пренебрегает реальными жизнями, стоящими на кону. Это сильно отличается от её изначального намерения снять первый выпуск учениц в новаторской балтиморской школе, но Липиц объясняет, что эта смена темы фильма стала необходимой, когда она заметила женскую солидарность в степ-команде, а также вдохновляющих матерей и школьных наставниц участниц команды.

«Изначальное намерение состояло в том, чтобы изменить диалог о Балтиморе и запечатлеть последний год обучения первого набора учениц, – говорит она, – дабы продемонстрировать революционную школу. Смысл нашего фильма состоял в том, чтобы показать оазис радости и надежды в городе, в котором о них на самом деле слышишь нечасто.

С изменение мира, он явно рассказывает о группе сильных женщин, которые собираются вместе и доказывают, что возможно всё».

«Шаг» уже вышел в США, а его премьера в британских кинотеатрах состоится 11 августа.