Новый доклад подтверждает, что Америка - настоящая олигархия

Демонстрант протеста Захвати Уолл-стрит вносит свою лепту в борьбу с олигархией. Фото Гарри Чидл

Новый доклад исследователей из Принстонского и Северо-Западного университетов раскрывает глубоко тревожные истины: деньги правят американской политикой. Конечно, вы скорее всего вы уже знали об этом, но прелесть этого доклада в том, что теперь у нас есть 20 лет исследований, которые доказывают, что правительство США находится в тисках богатых и могущественных.

В докладе, под названием "Тестирование теорий американской политики: элиты, заинтересованные группы, и рядовые граждане", проанализированы данные, собранные в период с 1981 по 2002 года, чтобы понять, служат ли наилучшим обазом лоббисты, заинтересованные группы, или правительство рядовым американцам. В докладе пришли к унылому выводу, что эти групы нечасто хорошо заботятся о людях.

Я позвонил одному из авторов доклада - профессору Принстона Мартину Гиленсу (Martin Gilens), чтобы узнать больше.

I

Профессор Мартин Гиленс. Фото Самира Хана

VICE: В своем отчете вы приходите к выводу, что Америка - скорее олигархия, чем демократии. Как так?

Мартин Гиленс: Америка имеет много черт демократии: свободная пресса, свободные выборы, и так далее, но когда дело доходит до способности изменения государственной политики, простые граждане имеют очень небольшое влияние. Власть опирается почти исключительно на богатых людей и заинтересованные группы, особенно те, которые представляют бизнес.

Как это искажает поведение правительства? 

Это искажает его чрезвычайно, когда предпочтения этих различных групп расходятся. Есть сферы политики и другие вопросы, по которым интересы американцев со средним уровнем доходов, высоким уровнем доходов, и заинтересованных групп, могут частично совпадать, но есть важные вопросы, когда предпочтения этих заинтересованных групп не совпадают. Налоговая политика, например, или поддержка безработных, государственное регулирование или торговая политика - все это области, в которых мнения простых граждан и тех, которые «элиты», расходятся. В таких ситуациях мы наблюдаем правительственную политику почти всецело отвечающую предпочтениями элит и практически игнорирующую взгляды рядовых граждан.

Какая политика является лучшим примером этого? 

Прекрасным примером являются ответы администрации Буша и Обамы на экономический спад. Мы наблюдали минимальную подотчетность финансового сектора и минимальное усилие по введению полноценного регулирования. Мы набюдали политические меры, которые помогли предприятиям и состоятельным американцам довольно отлично восстановиться после кризиса к этому моменту, но средний класс и наименее обеспеченные по-прежнему страдают.

И, конечно, средние американцы, по-видимому, хотят видеть новые правила и подотчетность, применяемые к этим элитам.

На основе исследований есть некоторая поддержка введения налогов на богатых. Существует широко распространенное предположение, что налоговая система несправедлива, что экономическая система, в целом, "сфальсифицирована", если вам угодно, в пользу сильных мира сего. Поэтому, хотя я не думаю, что американцы собираются на баррикады, существует недовольство от мысли, что правительство целенаправленно создает несправедливое игровое поле. Отсутствие поддержки народной политики в правительстве сущствует потому, что отсутствует власть среди общих масс.

Оказывают ли давление заинтересованные группы на политические партии таким образом, что полезные политические инициативы для широкой общественности никак не могут реализовать избирательные программы?

Именно так. Просто группы и богатые люди играют настолько доминирующие роли в политической системе, что у обеих сторон нет иного выбора, кроме как заискивать перед ними. Даже тогда, когда появляются личности, особенно в Демократической партии, которые выступают за интересы среднего класса и бедных, но и они не продвигаются далеко.

Как вы думаете, американская общественность удивилась бы вашими выводами?

Я провел опрос среди людей и спросил: "Как вы полагаете, правительство заботится о том, что люди, подобные мне думают?" Эти исследования показывают, что большинство американцев среднего класса не считают, что правительство заботится о них. А большинство людей, находящихся в верхней части распределения доходов, сказали, что, в целом, оно заботится.

А широкая общественность знает, что такое хорошо для ее собственных интересов? 

Средние американцы не знают много о специфике социальных условий или о политических мерах, что также, отчасти, верно и для богатых американцев. Люди, как правило, уделяют лишь незначительное количество внимания тому, что происходит. Среди людей также встречается ошибочное представление. Вопрос, однако, заключается в том, способны ли люди, несмотря на общий низкий уровень знаний, формировать политические предпочтения, которые достойны служить указателем для выработки демократического направления политики? И ответ будет положительным.

Каким образом? 

Пожалуй, наиболее убедительные доказательства исследований, в которых сотни простых граждан собираются вместе на выходные, слушают экспертов, и изучают вопросы и варианты политики. Их затем опрашивают, чтобы проследить изменения в их мнениях. Мы видим, что, хотя некоторые взгляды могут изменяться, общий взгляд меняется очень мало. Люди достаточно благоразумно воспринимают взгляды из их среды, и их взгляды совпадают, даже если они более осведомлены соответствующей информацией.

Как могут средние американцы организовать себя, чтобы играть большую роль в правительстве? 

Самое главное - роль денег. Очень трудно себе представить, как расширить возможности среднего класса американцев без реформирования роли денег в политике. Нам нужна основательная кампания по реформированию финансов.

Вы можете увидеть то время, когда рядовые американцы не будут иметь никакого влияния на политику правительства? 

Я думаю, что мы, в значительной степени, уже находимся в этой точке, но это не значит, что нет возможности для влияния. Перед кризисом 2007-2008 и краткой акцией "Захвати Уолл-стрит", я бы сказал, что экономический кризис такого рода могла бы простимулировать общественность, и заставить политиков принимать предпочтения рядовых американцев всерьез. Но кризис этого не сделал, и все продолжает осуществляется как обычно.

Насколько оптимистично вы настроены по поводу американской демократии?

Ну, не особенно. Реально, глядя на ситуацию и учитывая рост экономического неравенства, действительно трудно понять откуда придет улучшение.