Kako ketamin može da pomogne zauzdavanju problema s alkoholom

Kroz cev je proticao prozirni rastvor. Ona se uvijala do Timijeve ruke, svetlucajući na fluorescentnom osvetljenju bolnice. Isprva nije moglo ništa da se oseti, sem blage nesvestice – verovatno od uzbuđenja, rezonovao je Timi.

Prošlo je pet minuta. Deset. Potom je u dnu Timijevog grla počela da se sakuplja blaga mučnina. Postajao je sve lakši. Pre samo 15 minuta osećao se čvrsto vezan za svoj kruti skelet. Sada je njegovo telo počelo da se meša sa svetom oko njega. Isticao je na svoju kao papir tanku kožu. Plutajući van svog tela, počeo je da se diže i lebdi iznad njega, kao voda na živi.

"Veoma je neobično, istovremeno se osećate kao da ste u svom telu ali i da niste", rekao je on, dok su istraživači oko njega hvatali beleške.

Timi je već ranije uzimao ketamin na žurkama, kada je dospeti u tzv. "K-rupu" – stanje izrazite disocijacije – bila poenta iskustva.

Razlika je ovog puta bila ta da je Timi bio u bolnici, a ne na žurki. A ketamin u njegovim venama bio je tu da bi mu pomogao da ostavi piće – oslabljujući njegovo sećanje na zadovoljstvo koje vezuje za alkohol. Timi je jedan od 90 teških alkoholičara koji su učestvovali u prvoj studiji na ljudima da bi se videlo može li da im se pomogne da smanje konzumiranje pića.

To je tema Večna K-rupa besprekornog uma, novog VICE-ovog filma, koji možete da pogledate gore. Rezultati studije još nisu poznati – tim sa Univerzitetskog koledža u Londonu (UCL) trenutno analizira podatke koje je sakupio.

Međutim, eksperiment se nadovezuje na godine i godine istraživanja koje je pokazalo da ketamin poseduje jedinstven potencijal da na bezbedan način oslabi naše pamćenje. I ako istraživači na kraju budu uspešni u tome, to ne samo da će izvršiti ogroman uticaj na to kako lečimo zavisnost, PTSP i fobije, već će okončati i globalnu potragu za mitskom pilulom zaborava: lek koji bezbedno može da cilja neželjena sećanja i zauvek ih oslabi.

Ova potraga započela je pre 17 godina, kada je tim kanadskih istraživača – predvođenih Karimom Nejderom – sprovela danas već slavni eksperiment.

Oni su uslovili pacove da povežu određeni ton sa strujnim udarom. Pacovi bi se ukočili svaki put kad bi se taj ton oglasio, zato što bi se setili da je povezan sa bolom koji su osetili. Tako je nastalo "sećanje na strah".

Nakon toga, istraživači su pacovima dali drogu po imenu anisomicin, koja inhibira sintezu proteina. Kad im je ova droga data šest sati nakon oglašenog tona, ona nije imala efekta na pacove. Ali kad su istraživači drogu dali pacovima ubrzo posle oglašenog tona, pacovi kao da su zaboravili na tu vezu. Oglašavanje tona više ih nije plašilo.

Istraživanje je pokazalo da svaki put kad dozovemo sećanje, ono uđe u "labilni" period – krhko stanje kad može da se izmeni ili oslabi. Potrebna je sinteza proteina da bi sećanje moglo pravilno da se pohrani – ili stabilizuje – ali anisomicin to sprečava.

Nejderovo istraživanje imalo je ogromnih implikacija. Ako ova droga može da oslabi sećanje na strah, zašto ne bi moglo da oslabi bilo kakva sećanja? Istraživači su mogli da predvide potencijalnu kliničku primenu na PTSP, fobije i zavisnost. Postojao je samo jedan problem: anisomicin je otrovan za ljude.

Negde u to vreme, dejstvo ketamina na sećanje studirao je tim istraživača sa UCL-a, predvođen profesorkom Valeri Kuran. On je sukcesivno objavljivao studije od aprila 2000. godine koje pokazuju da ketamin ostavlja temeljni trag na kratkoročno i dugoročno pamćenje.

Doktor Ravi Das bio je deo drugog tima istraživača iz psihofarmakološke jedinice sa UCL-a koji se zapitao da li ovo dejstvo može da se iskoristi na konkretna sećanja. "Sećanja su praktično mreža veza u vašem mozgu, a snagu između tih veza određuje NMDA receptor", rekao je Das.

Istraživači su teoretisali da blokiranje NMDA receptora kad se prizove sećanje može da blokira celularne procese neophodne da bi se to sećanje ponovo stabilizovalo. A ispostavilo se da je ketamin veoma dobar u blokiranju tog receptora.

"To vam je pomalo kao da otvorite dokument u vordu na vašem kompjuteru, napravite gomilu izmena i potom – umesto da ponovo sačuvate dokument – vi ga samo ugasite, tako da potencijalno možete da izgubite čitav dokument. To je ona vrsta stvari koju pokušavamo da postignemo dajući ljudima ketamin odmah posle destabilizacije sećanja na piće."

Sećanje je pogonska snaga zavisnosti, zato što nas podseća na zadovoljstvo koje vezujemo za drogu.

"Vaš mozak je stvarno dobro adaptiran na učenje o nagradama", rekao je doktor Das. "Droge koje izazivaju veliku zavisnost poput alkohola aktiviraju centre za nagrađivanje u vašem mozgu, tako da kad, na primer, popijete piće, vaš mozak uči o svemu iz vašeg okruženja što se vezuju za to piće i taj efekat nagrađivanja."

Zveckanje čaše, prizor piva i svi povezani čulni stimulansi su memorijske asocijacije koje pokreću čežnju – moćnu motivacionu reakciju kojoj je teško odupreti se.

"Mi pokušavamo da razbijemo te memorijske veze između stvari u okruženju koje pokreću čežnju i tu vrstu automatskog uzimanja droga. I zato mislimo da bismo destabilizacijom sećanja ljudi i davanjem ketamina mogli da ih oslabimo."

Slabljenje uticaja koji okidači imaju na korisnike još je jedna zanimljiva mogućnost: da ljudi sa ozbiljnim problemom sa pićem možda mogu da se vrate na umereno konzumiranje alkohola. umesto da moraju potpuno da apstiniraju od njega.

U filmu, Timi se vraća alkoholu posle svega nekoliko nedelja apstinencije, ali zato pije mnogo manje nego pre.

"Mislim da to da li će se ljudi odlučiti na umerenu konzumaciju ili apstinenciju zapravo zavisi od pojedinca", rekao je doktor Das. "Neki ljudi moraju potpuno da apstiniraju. Drugi će moći da se nose sa umerenom konzumacijom."

Eksperiment bi mogao da "pomogne smanjenjem tih pokrenutih čežnji tako da ljudi mogu da povrate kontrolu, a za neke će to biti smanjeno konzumiranje alkohola, dok za neke druge potpuni prestanak".

@benbryant

Još na VICE.com:

Pitali smo ljude na raznim drogama šta je smisao života

Tražili smo od ljudi da poređaju droge od najmanje loših do najgorih

Pitali smo mlade da li bi zbog ovog videa ostavili kokain