‘Kazan u kome se krčka virus’: kako izgleda zemlja u kojoj nema vakcinacije protiv kovida

Podržala SZO Fondacija. VICE World News zadržava potpunu uredničku autonomiju.

Eritreja je jedna od najizolovanijih nacija na svetu, a ima reputaciju i zatvorene države u kojoj vlada patrijarhat. Isti dikator je na vlasti već gotovo tri decenije, a Eritreja poseduje jednu od najmasovnijih vojnih sila u Africi. Međutim, u ovoj državi ne postoje ustav, nezavisno sudstvo, slobodni mediji, izbori ili legislatura. Predsednik Isaias Afverki je taj koji odeđuje pravila, i oni koji mu se usprotive nestaju.

“Svi sa kojima sam sarađivao su ili u zatvoru ili mrtvi. Ukoliko se ne dopadate vladi, oni vas strpaju u kontejner u region Afar i ostave vas da umrete sami na 50 stepeni u potpunoj tami”, ispričao je za VICE World News Martin Plaut, viši istraživač pri Univerzitetu u Londonu, koji je Eritreju izučavao duže od 40 godina.

Eritreja je trenutno jedina država u Africi - i jedna od samo dve države u svetu, pored Severne Koreje - koja nije otpočela vakcinaciju svoje populacije protiv kovida.

Džon Nkengasong, načelnik Afričkih centara za kotrolu bolesti, kaže da 55 država članica Afričke Unije “neće odustati” od toga da nagovore Eritreju da se priključi vakcinaciji. Ipak, ostaje upitno kako bilo ko može da nagovori Isaiasa da promeni pravac, i niko sa sigurnošću ne može da kaže zbog čega je on odlučio da odbije ponude da se priključi COVAX inicijativi za deljenje vakcina.

Predstavnici alijanse GAVI, SZO i UNICEF - glavne organizacije koje su zadužene za to da se Eritreja priključi COVAX-u - su svi odbili da učestvuju u intervjuu povodom ovog članka za VICE World News.

Ipak, oni koji su pristali da govore ponudili su čitav spektar teorija o tome zbog čega bi Isaias izbegavao da vakciniše svoje građane. Većina kaže da su te kalkulacije u potpunosti političke, i povezane sa konfliktom u regionu Tigrej u Etiopiji koji se proširio i na druge delove Etiopije.

Činjenica da je generalni direktor SZO Tedros Adhenom Gebrejesus nekadašnji član Tigrejskog narodnog fronta za oslobođenje (TPLF) - iste grupe protiv koje predsednik Isaias sada vodi rat u Etiopiji - je poprilično često navođena.

“Za predsednika Isaiasa, prihvatanje vakcina od COVAX programa SZO značilo bi prihvatanje vakcina od organizacije koju vodi nekadašnji član TOLF”, naveo je jedan izvor blizak situaciji, koji je iz bezbednosnih razloga tražio da ne bude imenovan.

“U Eritreji je prisutna propaganda da je COVAX novo oruže zapada da se unište Afrikanci, kao i da se otmu bogatstva ovog kontinenta”, rekao je Samson Solomon, eritrejski civilni aktivista otpora, koji se nalazi u Evropi.

“Priča se i da predsednik Isaias ne želi da se priključi COVAX programu jer ne želi da ispadne da je Tedros uspešan u svom poslu, jer je Tigrejac. To jeste samo priča, ali ukoliko znate nešto o predsedniku Isaiasu, ima smisla”, nastavlja on.

Još jedan problem je činjenica da Isaias ne želi spoljnu pomoć, pa čak ni za vreme pandemije. Najupečatljiviji primer dogodio se u martu 2020, kada je kineski milijarder Džek Ma slao respiratore, medicinsku i zaštitnu opremu vladama šriom Afrike, ali je Eritreja bila jedina država koja je odbila ovu donaciju.

Isaiasov stav protivan internacionalnoj promoći ne odnosi se i na dijasporu, uzevši u obzir da su državni mediji objavili da odatle potiče pet miliona dolara donacija režimu za borbu protiv kovida, a te donacije pristigle su putem misteriozne onlajn stranice za doniranje koju su reklamirali brojni političari u Eritreji.

“Kovid je krava muzara za predsednika Isaiasa, jer je dijaspora spremna da svoj novac da, bez da postavljaju pitanja”, rekao je za VICE World News putem mejla izvor blizak ovom slučaju, koji je takođe tražio da ostane anoniman iz bezbednosnih razloga.

Zvanični podaci Ministarstva zdravlja u Eritreji govore u prilog tome da vladin odgovor na virus funkcioniše, pošto su prijavljeni niski brojevi zaraženih i preminulih u Eritreji od početka pandemije. Ipak, svi naši sagovornici ne mogu da tvrde da su ovi podaci validni, a oni čije porodice i prijatelji i dalje žive u Eritreji pričaju drugačiju priču.

“Postoje radne grupe za borbu protiv kovida, ali niko ne zna šta te grupe rade. Nema izveštaja. Jedine informacije koje dobijamo su od vladinih medija, i one ne odražavaju realnu situaciju. Što se PCR testa tiče, oni koštaju 100 dolara… tako da možete zamisliti koliko se ljudi testiraju”, rekao je Solomon.

Eritrejski istraživački institut za politike i strategiju (ERIPS), organizacija bazirana u SAD i osnovana od strane ljudi iz Eritreje koji su pokrenuli kampanju pod nazivom #AllowCOVAXforEritrea, kažu da su brojke koje ministarstvo objavljuje “grubo potcenjene”. 

“Ove brojke se ne podudaraju sa stopama mrtvih koje prijavljuju porodice i prijatelji koji su u Eritreji… oni kažu da su mnogi ljudi bolesni i pominju broj pojedinačnih smrtnih slučajeva od kovida u njihovim komšilucima. Čini se da kruže lažne priče o tome da ljudi umiru od denge groznice i pneumonije takođe”, rekao je portparol ERIPS za VICE World News.

“Ljudi ne žele da se testiraju kada su bolesni, jer ako su pozitivni, vlada ih odvodi iz njihovih domova u karantin. Oni koji toliko nemaju sreće da preminu od kovida u bolnici ne mogu biti dati porodicama da se sahrane, što je veliki odstup od religioznih i kulturnih normi. Kao rezultat toga, mnogi pacijenti ni ne traže medicinsku pomoć”, dodao je ovaj predstavnik.

Ipak, kako kažu, “elita” u Eritreji “iskoristila je priliku da se vakciniše u susednim državama.”

VICE World News je nekoliko puta pokušao da stupi u kontakt sa eritrejskim Ministarstvom zdravlja putem telefona i mejla, kako bismo ih pitali da razlože brojeve slučajeva i da potencijalno daju intervju, ali niko nije odgovorio na naše zahteve. Zvali smo i nekoliko bolnica u prestonici Asmari, kako bismo od njih saznali o situaciji, ali oni nisu smeli da govore za nas zvanično.

Iako će realni brojevi zaraženih od kovida u Eritreji verovatno ostati misterija još neko vreme, epidemiološki rizici nevakcinisanja čitave nacije su poznati.

“Ova odluka je zapravo da se država pretvori u kazan u kome se virus krčka, uz maltene neograničenu mogućnost da se virus reprodukuje i generiše nove varijante”, rekao je za VICE World News Emanuel Goldman, profesor mikrobiologije, biohemije i molekularne genetike pri Medicinskoj školi u Nju Džerziju.

“U pitanju je ekstremna neodgovornost, koja se graniči sa ludilom. Većina populacije ove države će se razboleti i umreti. Oni koji prežive će patiti od ‘produženog kovida’ koji će njihove živote uništavati uprkos tome što su preživeli inicijalnu infekciju, a državljanima Eritreje biće zabranjeno da putuju u druge države. Ova država postaće ekvivalent kolonije leproznih, izolovana i u problemu”, nastavlja on.

Pitanje koje ostaje bez odgovora je kako nagovoriti Isaiasa da pokrene program vakcinacije, dok vodi skup rat koji, čini se, isušuje rezerve njegove države i odvlači mu čitavu pažnju. Ipak, dva najuticajnija prijatelja ovog režima, Emirati i Saudijska Arabija, koji dele prijateljske odnose sa predsednikom Isaiasom, igrale su važne uloge u mirovnom procesu između Eritreje i Etiopije 2018. godine, te i sada mogu biti u jedinstvenoj poziciji da izvrše pritisak. 

“Većina Isaiasovog novca drži se preko granice, u državama zaliva, u privatnim i javnim računima. Ukoliko biste želeli da pritisnete Isaiasa, UAE i druge države zaliva su možda prava mesta koja to mogu učiniti”, rekao je Plaut, ekspert za Eritreju iz Londona.